Мечты сбываются

Несмотря на боль я, не отрывая взгляда, наблюдал за ним. Огонек манил, раздражал, заставлял вспоминать, разрушая наполнившее меня равнодушное ничто. Внезапно что-то внутри очнулось и судорожно метнулось в сторону света. Резким толчком вернулись запахи и звуки.

Тихо потрескивал костер. Пахло вечерним лесом и травой. Рядом слышались приглушенные голоса. Открыв глаза, я неуверенно сел. Напротив, отделенные от меня пламенем, на трухлявом бревне расположились Варук и Бвер. Они заметили, что я очнулся и замолчали, уставившись на меня.

– Хартад, ты как?

– Что со мной?

– Сератаниралиэль сказал, что ты израсходовал весь запас Силы, сдерживая пшелха. – После небольшой паузы ответил орк.

– А где он сам?

Оба собеседника молчали, отводя глаза.

– Что с эльфом? Где мы и как я вообще оказался здесь? И, маргул вас побери, где Нашкар?!!

Эти кррыгхи только переглядывались. Я попытался подняться на ноги, но не смог. Руки и ноги безнадежно затекли и почти не слушались. Сейчас я беззащитен, словно новорожденный котенок. Так что же все-таки произошло?

Быстро оглядевшись, я убедился, что местность мне не знакома. Вдоль дороги, по которой мы шли к Храму, в основном росли сосны, а здесь только лиственные деревья. Но, судя по всему, мы еще должны быть в горах. Странно. Разве только, сбившись с пути, заблудились... Да нет, вряд ли. Варук неплохо знает эти горы, хоть и не говорит откуда.

Но, в любом случае, непонятно где Сератаниралиэль и Нашкар. По сердцу внезапно резануло воспоминание о Наташе. Я понимал, что исчезновение эльфа с амулетом почти наверняка означает скорую гибель Шайдара, но отсутствие призрачно прекрасной девушки-хранителя Нашкара по какой-то иронии судьбы ранило куда больнее.

– Вы так и будете молчать?

– Хартад, мы точно не знаем где сейчас Сератаниралиэль как, впрочем, и 'Несущий Надежду' – Варук, отвечал, не глядя в глаза.

– А Она?

Орк с Бвером молчали. Воплощались в реальность самые страшные предположения. Сдерживая волнение, я как можно спокойнее попросил:

– Объясните толком, что именно произошло.

Варук рассказал абсолютно невероятную историю. Будто бы Наташа как-то обезвредила на время пшелха, а эльф перетащил меня на своем плече в ущелье, где ждали остальные. Со слов орка, почти сразу же после остроухого появилась и Хранительница Нашкара.

– ... тут и выяснилось, что Сератаниралиэля задел шип пшелха...

– Что?! – Вскрикнул я в ужасе, несмотря на все усилия, прикладываемые, чтобы держаться спокойно.

– Видел бы ты, как Хранительница трясла его, узнав об этом! – Варук глупо хихикнул и продолжил, улыбаясь. – Я думал, у него голова оторвется...

– Ага, и уши отвалятся. – Ехидно добавил Бвер.

– При чем тут его уши? – Я, опешив, переводил взгляд с орка на гнома и обратно. – Она, что за уши его трясла?

– Неа! – Отхохотавшись, мотнул головой Варук.

– Она просто орала на эльфа как резаная. – Буркнул гном, подбрасив в костер хвороста.

– Ага, – Поддакнул орк. – что-то о том, что должен быть способ его спасти.

Описываемые события никак не хотели складываться в реальную картинку. Воображения выделывало дикие фокусы, то показывая хрупкое полупрозрачное чудо, визжащее в оттопыренное ухо эльфа, то вцепившееся в горло в попытке оторвать Сератаниралиэлю голову. Брр... Отгоняя жуткие видения, я спросил немного заикаясь:

– Чччто ббыло ддальше?

Ну, Сератаниралиэль сказал, что единственный способ спастись – убить пшелха и принести его сердце в жертву духу Ашмар. Хранительница наорала на нас, велела разбить лагерь поблизости и отнести туда тебя и эльфа, а сама забрала у остроухого Нашкар и ушла.

– Куда?

– Сказала, что за сердцем пшелха.

Я даже ответить не мог, пораженно уставившись на орка. Да быть того не может! Но зачем им мне врать? Хотят усыпить бдительность и убить как нежелательного претендента на мифическое сокровище? Так, пока я был без сознания, это можно было сделать легче легкого. Слушая продолжающего нести ахинею Варука, я все больше убеждался в нереальности описываемых им событий.

– ...уж думали, что не вернется она. Мы с Бвером, – орк на мгновение замялся, – э-э-э... Беседовали. Как раз обсуждали, что нам делать с тобой и Сератаниралиэлем, когда она вернулась. Дальше я плохо помню. Пусть тебе Бвер расскажет.

Варук как-то многозначительно замолчал. Хмыкнул, насмешливо глянув в сторону гнома и, сославшись на естественные надобности, отошел к лесу. Через пару секунд я расслышал его приглушенный смех из темноты. Наверное, показалось.

С чего бы это вполне адекватному и обычно серьезному орку глупо хихикать в кустах?! Разве только, пока я был без сознания, он серьезно повредил голову. Да нет, точно показалось! Переведя вопросительный взгляд на гнома, я окончательно убедился, что мир сошел сума.

Бвер покраснел и смущенно теребил бороду, старательно отводя взгляд.

Да что же все-таки произошло, маргул меня побери?!!

– Ну... Это... Она пришла... А мы... А она...