Медальон безымянного бога

Илья Борисович встретил Полину в волнении:

– Где вы пропадали? Я уж весь извелся, думал, что не увижу вас никогда! Телевизор держу включенным, жду плохих вестей, что вас поймали! Тьфу, тьфу, тьфу, чтоб не сглазить…

Не отвечая, Полина плюхнулась в прихожей прямо на пол и спрятала голову в коленях. Она ужасно устала от беготни и опасностей, от того, что все время нужно скрываться. От того, что нельзя вернуться домой и на работу и просто ходить по городу, не опуская глаз и не оглядываясь ежеминутно через плечо. От того, что расследование все больше осложняется, и теперь уже нет никакой надежды, что она что-то выяснит и выпутается из этого кошмара. Но больше всего Полину подкосило то, что ее неизвестный помощник оказался убийцей. Она словно воочию увидела тело Совко и эту ужасную рану на горле. Точно так же выглядел убитый в кукольном театре. Полина вздрогнула и перестала рыдать.

– Ну-ну… – Илья Борисович остановился перед ней и погладил по голове. – Возьмите себя в руки, вы же мужественная женщина.

– Оставьте меня! – Она оттолкнула его руку. – Я больше не могу, не могу, не могу…

И тут же замолчала от сильной пощечины. Пока Полина хлопала глазами и пыталась открыть рот, чтобы что-то сказать, Илья Борисович с неожиданной силой поднял ее и усадил на стул тут же, в прихожей. Затем взял за подбородок и заглянул в глаза.

– Вы сейчас успокоитесь и перестанете плакать, – заговорил он ровным голосом, – и забудете на время все, что с вами случилось сегодня. А потом, после ужина и душа, вы вспомните все в подробностях. И расскажете мне.

Его глаза смотрели Полине прямо в душу, ровный голос велел его слушаться, и веки Полины затрепетали и закрылись на мгновенье. Она успела еще подумать, что старик, очевидно, владеет приемами гипноза, после чего заснула буквально на минуту. Потом встала, потянулась и улыбнулась.

– Илья Борисович, миленький! А что у нас на ужин? Есть хочу – прямо умираю!

На ужин сегодня был салат из рукколы с помидорами черри и овечьим сыром, а также мясо по-бургундски – тушеное в красном вине со специями. Илья Борисович держал итальянский ресторан, но знал толк и во французской кухне.

За ужином они мило беседовали, как старые друзья. Илья Борисович рассказывал смешные истории из своей долгой жизни, Полина слушала и улыбалась ему ласково и безмятежно. Все было прекрасно, а кофе выше всяческих похвал.

Полина отказалась от рюмки ликера и встала с намерением доползти до кровати и провалиться в сон до позднего утра. Но тут Илья Борисович уронил нож. Полина нагнулась, а когда выпрямилась, в глазах ее не было безмятежности. Не было там и паники, и отчаяния.

– Я вспомнила! – сказала старику прежняя Полина – смелая и решительная молодая женщина. – Я вспомнила, где видела этого человека!

– Подробнее, – посоветовал Илья Борисович. – Сядьте, Полина, и расскажите мне все в подробностях. С самого утра. Вы ведь пошли в кукольный театр?

Полина, помрачнев, рассказала ему про то, в каком виде нашла Савву Ивановича и как встретила в темном коридоре странного человека – волосы белые, длинные, а глаза холодные и прозрачные, как лед.

– Это он его убил, больше там никого не было. Когда я увидела тело, кровь еще не успела застыть… – Полина передернула плечами и продолжила: – Так перед глазами и стоит… И второй труп… ой, точно такая же рана…

Она скороговоркой поведала о своих приключениях в Этнографическом музее и о том, как ее спас неизвестный «чукча».

– Говорил же вам, что опасно шляться по городу! Ведь они искали именно вас! – вспылил старик.

– И кто их на меня навел? – парировала Полина. – Кто знал, что я одеваюсь под готку?

– Уж не на меня ли думаете? – буркнул старик. – Делать мне больше нечего.

– Илья Борисович, – Полина устыдилась, – простите меня, но я просто не знаю, что и думать.

– Дома нужно сидеть, – ворчливо сказал ресторатор, – и…

– И ждать? – голос Полины зазвенел. – Чего ждать? Когда спасут или когда поймают? Или когда убьют?

Илья Борисович отвернулся, но Полина успела заметить нечто необычное в его глазах.

– Вы что-то знаете? Отвечайте!

– Идите спать, Полина. Мне тоже пора, утром рано вставать. Завтра похороны Алисы, я должен пойти.

Утром Илья Борисович застал Полину возле платяного шкафа.

– Что это вы делаете? – спросил он недовольным спросонья голосом, разглядывая вывороченную гору одежды.

– Ищу подходящий прикид! – отозвалась Полина невнятно, потому что в зубах у нее были зажаты две шпильки.

– Куда это вы собрались?

– Как куда? На похороны вместе с вами!

– С ума сошла! – завопил Илья Борисович. – Там тебя и сцапают! Наверняка на кладбище полиция будет!

В волнении он отбросил свою церемонную вежливость и орал на Полину как начальник на секретаршу. Полина хотела было ответить, но ее прервал звонок в дверь. Она застыла в страхе. Звонок повторился.

– Кто там? – спросил старик, подходя к двери.

– Илья Борисович, – пропела за дверью Зинаида, – откройте, я квитанцию по квартплате принесла!