— Вот вы где! — позади послышался обеспокоенный голос Буфарона и шелестение пшеницы. Старец подошел и встал перед нами. Он осмотрелся по сторонам и добавил: — А тут действительно прекрасный вид, — жезлом он указал на окружение. Белый камень на его кончике переливался на солнце. — Понимаю, Дэлин, почему ты сюда так часто ходишь.
Захватчик встал во весь рост и подал мне руку. Я приняла помощь и тоже поднялась.
— Пора? — спросил Дэлин Буфарона. Старец кивнул. Уже втроем мы вернулись обратно в крепость.
В замке Гэйя помогла мне помыться и переодеться в новое платье — ситцевое, в черном цвете. И выдала мне красную накидку с капюшоном, сказав, что так мне будет теплее. Сегодня служанка была более разговорчивой и поинтересовалась, куда это я ушла утром, что ей пришлось оббежать чуть ли не все королевство, чтобы меня найти. После моего рассказа она лишь добавила, чтобы я остерегалась Дэлина. Похоже, репутация захватчика напугала и ее.
За завтраком мы сидели вдвоем со старцем. Буфарон сказал, что Дэлин отправился на очередное задание и вернется не скоро. Плотно поев, я последовала за старцем в подземелья замка.
Преодолев несколько коридоров, мы оказались у винтовой лестницы, и спустились по ней. Внизу царила кромешная тьма, и Буфарон использовал свой жезл как источник света. Старец произнес какие-то слова. Камень на кончике загорелся, и теперь можно было спокойно идти по этим темным коридорам замка. Мы подошли к арке без входа, в центре которой находилось небольшое отверстие. Буфарон направил свой жезл вверх. Светящийся камень со змеей оторвались от его основания и оказались в правой руке старца. Она плавно показала направление этому клубку. Камень просочился внутрь отверстия, и арка начала превращаться в проход. Словно дым, преграда растворилась в воздухе. Наконец-то вход свободен. А камень со змеей вернулись на свое место — на кончик жезла Буфарона.
В помещении находилось множество каменных стеллажей. На них стояло большое количество бутылок и склянок различных размеров, форм и цветов. В углу комнаты на подставке возвышалась книга с синей обложкой, золотым переплетом и надписью «Зелья и заклинания». По соседству с ней стоял котел. Освещением служили свечи, расставленные повсюду, которые по щелчку пальцев Буфарона тут же зажглись. Старец уверенным шагом прошел вдоль всего помещения к книге, пролистал несколько страниц и подозвал меня.
Я заглянула в книгу и поняла, что подобный текст уже видела в зеленом талмуде Эломира.
— Тут почти все то же самое написано, — сказала я вслух.
— Что? — удивился старец. — Вы уже это читали раньше?
— Да, нам Эломир показывал такое. Там тоже было описано про медальон и портал.
Буфарон вздохнул и произнес:
— Ладно. Тогда перейдем сразу к магии. Но для начала мне надо показать, какой силой вы обладаете. Попробуйте перелистнуть страницу, не прикасаясь к ней.
Я думала, что он шутит, но желтые глаза старца уставились на меня. Он просто стоял и ждал моих дальнейший действий. Мне этот момент напомнил школу или универ. Когда учитель вызывал тебя к доске, а ты стояла как дура, не имея понятия, как справиться с заданием.
— И как это сделать? — спросила я.
— Силой мысли, — подсказал Буфарон.
— Прекрасно, — сказал Буфарон, брови которого взметнулись вверх, — с этим вы справились. Теперь перейдем к другим стихиям.
— С-справилась? Стихиям? — сыпала я вопросами.
— Да, мы должны разобраться, какими из них вы владеете лучше всего, — ответил старец и указал на котел: — Наполните его водой и подожгите дрова.
В этот раз я решила перейти сразу к жесту и эмоциям. Выставила руку прямо и очень живо представила у себя в голове как котел наполняется водой, а дрова под ним загораются огнем. Из переполненного котла поток воды хлынул на пол. В дровах заплясали искры, и языки пламени мигом зажгли костер. Стихии набирали обороты: вода потекла по всему помещению, а огонь охватил и сам котел целиком. Я еле могла стоять на ногах, но остановиться не получалось. Магия высасывала из меня всю энергию. Я рухнула на колени. Буфарон подскочил ко мне и с силой опустил мою руку. Стихии тут же успокоились: огонь мгновенно потух, а вода прекратила растекаться.