Медичи. Гвельфы и гибеллины. Стюарты

1. В средине нашей жизненной дороги,[30]
Объятый сном, я в темный лес вступил,[31]
Путь истинный утратив в час тревоги.

4. Ах! Тяжело сказать, как страшен был

Сей лес, столь дикий, столь густой и лютый,
Что в мыслях он мой страх возобновил.

7. И смерть лишь малым горше этой смуты!

Но чтоб сказать о благости небес,
Все расскажу, что видел в те минуты.

10. И сам не знаю, как вошел я в лес:

В такой глубокий сон я погрузился[32]
В тот миг, когда путь истинный исчез.

13. Когда ж вблизи холма я пробудился,[33]

Где той юдоли положен предел,
В которой ужас в сердце мне вселился, —

16. Я, вверх взглянув, главу холма узрел

В лучах планеты, что прямой дорогой
Ведет людей к свершенью добрых дел.

19. Тогда на время смолк мой страх, так много

Над морем сердца бушевавший в ночь,
Что протекла с толикою тревогой.

22. И как успевший бурю превозмочь,

Ступив чуть дышащий на брег из моря,
С опасных волн очей не сводит прочь:

25. Так я, в душе еще со страхом споря,

Взглянул назад и взор вперил туда,
Где из живых никто не шел без горя.[34]

28. И отдохнув в пустыне от труда,

Я вновь пошел, и мой оплот опорный
В ноге, стоящей ниже, был всегда.

31. И вот, почти в начале крути горной,

Покрытый пестрой шкурою, кружась,
Несется Барс и легкий и проворный.[35]

34. Чудовище не убегало с глаз;

Но до того мне путь мой преграждало,
Что вниз сбежать я помышлял не раз.

37. Уж день светал и солнце в путь вступал

С толпою звезд, как в миг, когда оно
Вдруг от любви божественной прияло

40. Свой первый ход, красой озарено;

И все надеждою тогда мне льстило:
Животного роскошное руно,

43. Час утренний и юное светило.

Но снова страх мне в сердце пробудил
Свирепый Лев, представший с гордой силой.

46. Он на меня, казалось, выходил,

Голодный, злой, с главою величавой,
И, мнилось, воздух в трепет приводил.

49. Он шел с Волчицей, тощей и лукавой,

Что, в худобе полна желаний всех,
Для многих в жизни сей была отравой.

52. Она являла столько мне помех,

Что, устрашен наружностью суровой,
Терял надежду я взойти наверх.

55. И как скупец, копить всегда готовый,

Когда придет утраты страшный час,
Грустит и плачет с каждой мыслью новой:

58. Так зверь во мне спокойствие потряс,

И, идя мне навстречу, гнал всечасно
Меня в тот край, где солнца луч угас.[36]

61. Пока стремглав я падал в мрак ужасный,

Глазам моим предстал нежданный друг,
От долгого молчания безгласный.

64. «Помилуй ты меня! — вскричал я вдруг,

Когда узрел его в пустынном поле, —
О кто б ты ни был: человек, иль дух!»

67. И он: «Я дух, не человек я боле;

Родителей ломбардцев я имел,
Но в Мантуе[37] рожденных в бедной доле.

70. Sub Julio[38]

я поздно свет узрел,И в Риме жил в век Августов счастливый;
Во дни богов в лжеверье я коснел.

73. Я был поэт, и мной воспет правдивый

Анхизов сын, воздвигший новый град,
Когда сожжен был Илион кичливый.[39]

76. Но ты зачем бежишь в сей мрак назад?

Что не спешишь на радостные горы,
К началу и причине всех отрад?»

79. «О, ты ль Вергилий, тот поток, который

Рекой широкой катит волны слов? —
Я отвечал, склонив стыдливо взоры.[40] —

82. О дивный свет, о честь других певцов!

Будь благ ко мне за долгое ученье
И за любовь к красе твоих стихов.

85. Ты автор мой, наставник в песнопенье;

Ты был один, у коего я взял
Прекрасный стиль, снискавший мне хваленье.

88. Взгляни: вот зверь, пред ним же я бежал…

Спаси меня, о мудрый, в сей долине…
Он в жилах, в сердце кровь мне взволновал».

91. «Держать ты должен путь другой отныне,[41]

—Он отвечал, увидев скорбь мою, —
Коль умереть не хочешь здесь в пустыне.

94. Сей лютый зверь, смутивший грудь твою,

В пути своем других не пропускает,
Но, путь пресекши, губит всех в бою.

97. И свойством он столь вредным обладает,

Что, в алчности ничем не утолен,
Вслед за едой еще сильней алкает.

100. Он с множеством животных сопряжен,[42]

И с многими еще совокупится;
Но близок Пес, пред кем издохнет он.[43]

103. Не медь с землей Псу в пищу обратится,

Но добродетель, мудрость и любовь;
Меж Фельтро и меж Фельтро Пес родится.[44]

106. Италию рабу спасет он вновь,[45]

В честь коей дева умерла Камилла,
Турн, Эвриал и Нис пролили кровь.

109. Из града в град помчит

Волчицу сила, Доколь ее не заключит в аду,
Откуда зависть в мир ее пустила.

112. Так верь же мне не к своему вреду:

Иди за мною; в область роковую,
Твой вождь, отсель тебя я поведу.

115. Услышишь скорбь отчаянную, злую;

Сонм древних душ увидишь в той стране,
Вотще зовущих смерть себе вторую.

118. Узришь и тех, которые в огне

Живут надеждою, что к эмпирею
Когда-нибудь взнесутся и они.[46]

121. Но в эмпирей я ввесть тебя не смею:

Там есть душа достойнее стократ;
Я, разлучась, тебя оставлю с нею.

124. Зане Монарх, чью власть как супостат

Я не познал, мне ныне воспрещает
Ввести тебя в Его священный град.

127. Он Царь везде, но там Он управляет:

Там град Его и неприступный свет;
О счастлив тот, кто в град Его вступает!»

130. И я: «Молю я сам тебя, поэт,

Тем Господом, Его ж ты не прославил, —
Да избегу и сих и горших бед, —

133. Веди в тот край, куда ты путь направил:

И вознесусь к вратам Петра святым,
И тех узрю, чью скорбь ты мне представил».

136. Здесь он пошел, и я вослед за ним.