Медиум Мириам

Лохмотья, в которые превратилась одежда Рама, и красные полосы от когтей красноречиво демонстрировали, что двоедушник пытался. Но не удосужился проверить, завершил ли дело, отвлёкся на спасение Мириам.

- Ну, видимо, Раму повезло, - полуэльф дико оскалился и передумал: - Нет, скорее, всё же не повезло.

И с этими словами всадил кулак чуть ниже груди пленника, вынуждая того рухнуть на колени, а после на бок. Сочувствия наёмнику или осуждения Мараху, избивающему раненого, не выразил никто.

- Подержи-ка, - Марах сапогом пнул Рама к оборотню и вернулся к лошади. Приподнял за края и выволок обороняемый наёмниками куль дерюги.

Мири, пошатываясь, приблизилась. Она смотрела на наёмника пустым взглядом, словно того и вовсе не существовало. Что-то хрустнуло под стопой - одна из арбалетных стрел. Короткая и острая, сделанная специально, чтобы бить исподтишка. Такая легко входит в плоть, а вот вытащить её, не повредив нутро, уже невозможно: Мириам знала это, ведь только что, хороня Зверя. хороня друга, она пыталась вырвать такую же из его тела. Пыталась - но не смогла.

- Проклятье!

- Что там?

Марах только коротко дёрнул подбородком, а отвечать не стал. Пришлось Леши подходить самому.

Замотанный в ткань, недвижимый и бледный, перед ними лежал юноша. Чуть старше мальчишки, но ещё не дотягивающий до мужчины. Светловолосый... и безнадёжно мёртвый.

- Марах?

Полуэльф коснулся бледного высокого лба мертвеца, пригладил чуть вьющиеся волосы, мягкие даже на вид.

- Это и правда он. Хорошо, что ты не убил Рама сразу, - голос не дрогнул, только движения стали более скупыми и резкими, точно тетиву натянули до отказа. - Очень хорошо.

С видимым усилием он отвернулся от трупа, чтобы застать, как Рам, казавшийся полумёртвым, вдруг вскочил (стоявшая рядом Викси едва успела взлететь) и бросился на Мириам. Не то у девушки была заторможенная реакция, не то она в принципе не собиралась спасаться, но она не двинулся с места. Убил бы? Взял в заложники? А не всё ли равно. Медиум не моргнула и тогда, когда Леши кинулся наперерез и, благодаря нечеловеческой скорости, перехватил наёмника. Стояла, рассеянно крутя стрелу, и даже испугаться не успела.

Рам застонал, потом сплюнул кровь на песок и сообщил:

- Таких, как я, надо убивать не медля. Когда я выберусь, а я выберусь, не сомневайтесь, вы все трое будете обречены.

- Эй! Это ещё что за дискриминация?! - Викси неуклюже опустилась и пнула поверженного по ягодице.

Тот невозмутимо исправился:

- Ну да, все четверо. Я бы и кота вашего с удовольствием распотрошил. Такая шкура! Жаль, быстро его закопали.

От следующего удара оборотня удержал Марах. Перехватил занесённый кулак и покачал головой.

- Ты слышал, что он сказал?! - оборотень без труда вырвался, но бешенство уже сошло на нет.

- Прекрасно слышал, - Марах приподнял пленника за шиворот и потащил по песку, как только что волок бездыханное тело белобрысого паренька.

Остановился он у самой скалы, аккуратно, почти любовно усадил Рама спиной к ней, поддёрнув штаны на коленях, присел на корточки.

- Сразу ответишь на вопросы или предпочтёшь способ повеселее?

- А он точно меня повеселит? - Рам недоверчиво искривил рот.

- Тебя - нет, - спокойно признал Марах и, не разделяя слово и дело, саданул в челюсть. -Кто ваш заказчик?

- Наклонись поближе, - скажу, - наёмник растянул разбитые губы, но получил лишь ещё один тычок.

- Кто заказал убийство? Не говори, что это случайная смерть, вы не пёрли бы тело за собой целый месяц. Кто заказчик?!

Голос полуэльфа готов был сорваться на крик, но раз за разом Марах заставлял себя успокоиться. Гнев не помощник, а ярость должна быть холодной. Выдержанной годами, как дорогое вино, спокойной, как небо, которое вот-вот затянет грозовой тучей.

Ещё удар.

И насмешливый плевок в ответ.

- Не думай, что я настолько верен своему слову, наследник Эль Руадо. Просто злить тебя -наслаждение!

- Откуда ты знаешь, кто я?

- Откуда я знаю, кто ты? - передразнил Рам, плечом вытирая капающую с подбородка кровь. - Я читаю мысли! - и гомерический хохот.

Каждый из шрамов на его лице - словно глумливая ухмылка. Они кривились от смеха, двигались, как ядовитые змеи.

- Зачем вы убили моего брата?! - полуэльф всё-таки закричал.

- А разве он тебе брат? - удивление у наёмника получилось почти искренним. - Он говорил, что ненавидит тебя...

Этот удар был не для того, чтобы выбить из наёмника правду. Марах избивал его, вымещая бессилие, колотил, точно зная, где больнее. Он лупил бы мерзавца до самого рассвета. до скончания времён!

Но на этот раз оборотень его остановил. Марах не стал смахивать стиснувшую его плечо руку. Он поправил развернувшиеся рукава рубашки, не глядя на пленника, и произнёс:

- Мне он всё равно ничего не расскажет. Можешь его прикончить. Ты заслужил это право. Ладонь Леши соскользнула с плеча сама по себе.

- Прикончить? Безоружного связанного человека?

- Мерзавца, убийцу и садиста, - поправил Марах.

- Но он же...

- Того, кто зарезал твою бабку.

Всё, кроме лица, испещрённого шрамами, перестало существовать.

- Ледну убил ты? - тихо спросил Леши у наёмника.