Медиум Мириам

За вопросом не последовало избиение и, может быть именно поэтому, наёмник ответил:

- О, так ты внучок той жадной грымзы? Ей перерезал горло эльф, которого вы порешили в Южном Шпиле, - насмешливо протянул Рам. - Не я. Я в её смерти не виновен. И что ты намерен делать теперь?

Рам с превеликим удовольствием наблюдал за замешательством двоедушника. Он знал, что победил, что смерть этого уже не изменит. Прервёт ли оборотень его жизнь или даст слабину, так или иначе, возненавидит себя. И в этой ненависти будет жить вечно он, Рам, наёмник со шрамами.

- Он отдал приказ, - напомнил Марах.

Шрамы дрогнули, как сдерживающие хохот рты:

- Всего лишь выполнял свою работу. Мне велели не оставлять свидетелей. Так почему бы не отомстить тому, кто отдал приказ убить каргу? - и гаденько захихикал, довольный, что запутал своего палача.

- У неё было имя, - процедил Леши. - Её звали Ледна!

Рам попытался приводняться, опираясь на камни, но Марах неуловимым движением поддел его под колено, и наёмник снова осел к ногам пленителей.

- Старая жадная тварь заслужила своё. Она могла отказаться от денег, но не захотела. Она сама сделала свой выбор. А ты можешь сделать свой и отпустить меня, малец, -заискивающе засюсюкал Рам. - Ты ведь не убийца! Дружок твой - да, а ты нет. Ты можешь освободить меня. Старуха сама.

- Ледна ни в чём не виновата! Это вы явились в наш дом и убили её!

Лицо оборотня изменилось: глаза горели звериным огнём, челюсть вытянулась, брови стали ниже и гуще. Но наёмник, то ли не знал, во что выливается гнев двоедушников, то ли, напротив, знал это прекрасно и нарывался намеренно:

- Старуха впустила нас в дом. Она рассказала, как вас обмануть. И она выбрала время для встречи, когда никого из волков. почти никого не будет в селении. Она поддалась соблазну. Деньги - искушающая штука, малец. Шаманка сама виновата в своей смерти. Точно так же, как в смерти трёх волков, попавшихся нам на пути. И в смерти одного нашего - тоже она.

Леши провёл ладонями вдоль двух выбритых полосок над ушами, но привычный жест не принёс успокоения. Он повторил его ещё раз, вцепился в волосы и быстро заходил туда-сюда.

Перед ним вырос Марах.

- Ты хочешь отомстить за неё или нет? - голос его был бесстрастным. Он не осуждал, лишь спрашивал, как о чём-то обыденном: со сметаной блины будешь или с маслом?

Леши смотрел на него в ужасе.

- Я не убийца...

- Ты уже убивал, - спокойно отметил полуэльф. - Наёмника в селении. Эльфа в Йерхаитуле.

- Эльфа убил ты.

- Мы его убили. Мы. И тупой грабитель тоже умер из-за нас. Когда-то всем приходится взрослеть, - Марах протянул руку, чтобы коснуться плеча двоедушника, но почему-то не решился. - Хотя знаешь, ты прав. Ты действительно не убийца. А вот я - да. Уведи подружку подальше, а я.

Закончить Марах не успел.

Крик разнёсся по всей бухте и наверняка был слышен под землёй, в гномьем тоннеле.

Мириам стояла над телом наёмника, а тот медленно заваливался вперёд, сильнее насаживаясь на стрелу, вонзённую в живот.

- Он на нас бросился и напоролся, - холодно пояснила Викси, сжимающая в крошечном кулаке окровавленный подол сорочки Мири. - Наверное, надеялся спастись, - фея дрожала всем телом, но голос её не дрогнул ни разу.

Мириам и Марах встретились взглядами. Больной и уставший; твёрдый и понимающий. Полуэльф слегка опустил голову: не то кивнул, не то поклонился.

- Уверен, именно это и произошло.

Обманка двадцатая. Про правду

Они сидели на берегу рядком, вглядываясь в море в ожидании рассвета. Но солнце всходило с другой стороны, поэтому воздух в бухте темнел с каждым ударом сердца. Затухал горящий разноцветными огнями пляж, наползала тень. Облегчения не приходило.

- И что теперь?

Леши накидал ещё песка поверх босых ступней. Сапоги стояли рядом, но он всё не решался их натянуть, ведь это значило бы, что ему есть, куда идти. А идти было больше некуда.

- Ничего, - Мириам подобрала и завязала узлом растрёпанные волосы. Во все стороны торчали перья и бусины, вплетённые в косички, причёска не держалась и придавала ей ещё более несчастный вид. - Мы отомстили за Ледну. Всё.

Сочувственно зыркнув на подругу, Викси вскарабкалась по её жилетке к плечу, уселась и принялась расчёсывать рыжие волосы пальцами.

- Феять вас под хвостами! - выругалась она. - Хмурые такие, как будто теля невинного прирезали без повода! Вы тут мир от гадов-душегубов избавили! Поспрашивали бы по округе, небось, за них ещё и награду какую дают! А ежели дают, - надо брать! Чё пялишься? - буркнула она, заметив, что Марах, не моргая, следит, как мелкие ручонки приглаживают пушистые пряди.

- Смотрю на единственное благоразумное существо в округе, - флегматично отозвался полуэльф. - Но, кажется, ошибся в оценке.

- Ты мне повякай ещё тут, ушастый! Я тебе уши-то поднадеру!