Медиум Мириам

Мири колупнула камень, не уверенная, что не порежется:

- Теперь вся надежда только на приданное? - догадалась она.

Вместо ответа Марах провёл ладонью над перьями в её волосах, но не решился прикоснуться, точно опасался, что рыжие всполохи обожгут.

- Это мой долг, - едва шевельнул губами он.

Сторонний человек не понял бы, что по этому склону можно взобраться, но полуэльф, выросший здесь, вёл их уверенно. Вверх по холму, осыпающемуся под ногами, едва заметным лазом между неустойчивыми валунами, через колючие заросли, отдалённо напоминающие живую изгородь.

Викси предпочитала шевелить крыльями, а не маяться дурью, поэтому передвигалась по воздуху, Мири несколько раз падала на колени и сильно царапалась, оборотню, волочащему на себе труп, пришлось ещё хуже. Но всё же Марах не обманул: они вышли аккурат к кладбищу.

Леши осторожно развёл коричневые жесткие ветки, чтобы Мириам не поранилась, перекинул через верх бездыханное тело, вызвав залп ругательств призрака и, наконец, перелез через плотно сомкнутый строй маквисов[1] сам.

- Ну. ничего. Миленько, - выдавила Мири.

Наверное, когда-то давно. очень-очень давно этот сад был красив. Но теперь неухоженные деревья, как искорёженные трупы, тянули во все стороны кривые ветки, кустарники пожухли и осыпались, получая недостаточно света, а некогда аккуратный газон заполонили сорняки. Уместно среди всего этого великолепия смотрелись лишь надгробные плиты и склеп, зияющий беззубой пастью входа.

- Феять тебя скелетонами! - присвистнула Викси. - Ушастый, где ты там? Уверен, что тебе вообще сюда надо? Может, ну его, этот остров? Ай-да обратно на материк! У меня тут перевозчик знакомый есть - видный мужчина!

Марах ничего не ответил и двинулся к склепу.

- Пошли уж, - вздохнула медиум.

Оборотню не терпелось избавиться от тела, а Викси, привычно спланировавшая к нему на плечо, вынуждена была войти внутрь вместе с ним, а вот Мири замялась. И не только потому, что сероватые колонны у дверей в пятнах пересохшего мха портили настроение одним своим видом.

- Марах? - позвала она.

Полуэльф не стал изображать нетерпение и присел на ступеньку. Медиум тщетно попыталась коснуться его спины.

- Так и не поняла, почему это происходит, - грустно усмехнулась она. - А ты?

Марах упёрся локтями в бёдра и наклонился вперёд.

- Если бы...

- Но мы ведь можем ещё. поэкспериментировать, - со скрытой подначкой предложила девушка.

- Можем. Уверен, что моё тело в склепе. Вот войдём и. поэкспериментируем.

Мири с изумлением разжала зубы, отпуская сгрызенный почти под корень ноготь.

- А потом ты победоносно вернёшься домой и спасёшь остров, женившись на какой-нибудь страшной, но безобразно богатой дамочке.

- Не уверен, что она страшная, - Марах равнодушно вздёрнул плечи. - Портрет присылали, но я так и не посмотрел. А потом и вовсе потерял.

- Но ты всё равно на ней женишься, - не отставала Мири.

- Всё равно.

Мириам зажмурилась. На языке вертелась уйма слов, большая часть из которых была неприличной и сводилась к тому, что Марах может жениться вообще на ком угодно, а если её, Мири, спросят, то она рекомендует ему вонючую плешивую козу. Но вместо того, чтобы произнести что-то из этого, она опустилась перед ним на корточки, чтобы полуэльф не мог спрятаться за занавеской волос.

- Не. - Мириам запнулась.

Марах поднял лицо. Циничное безразличие на нём главенствовало, но было и что-то ещё. Что-то, что никак не могло прорваться через плотно сжатые узкие губы.

- Не входи туда, - исправилась девушка. - Давай вернёмся на берег и уберёмся отсюда. Вик права. Этот остров всё равно что разлагающийся труп.

Мгновение казалось, что узкие губы разомкнутся и из них вырвется нечто важное, нечто, что этот мужчина не произносил бесконечно давно. Сердце пропустило удар. А потом он сказал:

- Но это мой труп, - и поднялся.

Призрак сразу скрылся бы в склепе, но не успел, нос к носу столкнувшись с оборотнем. Леши завёл руку за затылок и долго вдумчиво его чесал, а потом, донельзя смущённый, сообщил:

- Труп мы припрятали, но того... тела Мараха там нет.

Если бы полуэльф сразу же не рванул внутрь, он заметил бы, с каким облегчением выдохнула Мири. Но он не заметил. Поэтому Медиум, дабы замаскировать свою оплошность, неловко переспросила:

- Как - нет?

- Ежели наш ушастый не Абрам, Ниасс или Клейн, то никак.

Викси деловито протёрла рукавом и спрятала в карман какую-то тускло сверкающую цацку, притыренную в склепе. Сделать это она успела как раз в тот момент, когда появился Марах.

- Видимо, нам и правда придётся войти в Эль Руадо и узнать, что за хрень здесь происходит, - задумчиво протянул он.

***

Надо признать, на этот раз Марах попросил вежливо. Даже сказал «пожалуйста», хоть и добавил после него «будьте вы прокляты». Поэтому Мириам соизволила согласиться и, приведя себя в порядок, насколько это возможно в её положении, направилась вместе с друзьями в замок.