Медиум Мириам

Харам, хоть и имел некоторые смутные понятия о чести, но не был ею чрезмерно обременён. Едва вернувшись в своё тело, он подхватил булыжник поувесистей и на заплетающихся с непривычки ногах, подкрался к брату. Занёс руку.

Затрещина и правда получилась громкой. Не каждая голова настолько пуста, чтобы издать столь правильный чистый звук.

Харам закатил глаза и упал лицом вперёд, а позади него, сжимая меч за лезвие, стоял озадаченный Леши.

- Что? - смутился он. - Ты же сам учил, если что, хватайся за. и крестовиной. ну я и.

Марах посмотрел на стонущего брата, на оборотня. Поднялся... и обнял Леши так, как никогда не обнимал Харама.

- Ну хоть что-то дельное ты усвоил, - ехидно заметил полуэльф.

Мириам локтем откинула с лица волосы и склонилась над светловолосым юнцом, пускающим пузыри в песок. С девушки успела натечь целая лужа, а теперь ещё и обильно капало на белоснежное платье Харама.

- С этим-то что будем делать? - поинтересовалась она.

- Притопим! - предложила Вик, сама чудом избежавшая этой участи.

- Кажется, нам сейчас помогут определиться, - задумчиво протянул Леши, вслушиваясь в шепотки каменистых склонов. - Кто-то сюда идёт. Я бы даже сказал, очень торопится.

Две точки на холмах быстро превратились в людей. Низкорослый мужчина с квадратной челюстью, тяжело передвигающийся, опираясь на трость, и поддерживающая его служанка.

- Харам! Мальчик мой!

Едва парочка оказалась достаточно близко, чтобы разглядеть стоящих на пляже, женщина, не задумываясь, бросила хозяина, подхватила юбку и, спотыкаясь, помчалась к предполагаемому мертвецу.

- Сынок! Харам, милый!

Она рывком перевернула его, счистила с высокого лба песок, а убедившись, что мальчишка жив, прижала голову к его груди и истерически завыла.

Ох, не зря Герти поспешила доложить о странных гостях настоящему хозяину Эль Руадо -Редану. Будь старик немного расторопнее, они вообще не допустили бы дуэли! Но главное, что Харам, её малыш, вернулся.

Без помощи служанки Редан стал медлительнее. Сначала он чуть не упал, а потом долго осторожно простукивал тростью каждый камень, на который собирался ступить. Но никто: ни заливающаяся Герти, ни Леши с Мириам, ни Марах не попытались ему помочь.

Приблизившись, мужчина ещё долго и тяжело пытался перевести дыхание. Его высокие залысины покрылись бисеринками пота, а живот, выглядывающий между натянувшими ткань пуговками, сильно раздувался. Наконец, он спросил:

- Что ты сделал с братом?

Марах скрестил руки и поджал губы.

- Харам пытался меня убить.

- В первый раз, что ли? Мог бы уже привыкнуть, - фыркнул мужчина, ударяя тростью о раскрытую ладонь. - Марш в замок! Оба! А остальных, - мужчина раздул ноздри, - прочь. Герти, прекрати скулить! Он жив, и так ясно.

От этого движения трости сердце Мараха пропустило один удар. Но только один.

- Это мои друзья, - негромко, но уверенно заявил он.

- О, святые! - седые волосы в ноздрях мужчины хищно шевельнулись. - Хорошо, можешь накормить и высушить их. А потом пусть валят...

- Они не идут со мной, - уточнил полуэльф. - Я иду с ними.

- Правда? - обрадовалась Мириам.

Леши довольно хмыкнул, а Вик подтвердила:

- Куда ж мы без ушастого? Он мне жизнь спа. Ну, в смысле, не такой уж он феюн, как мы думали. Он с нами, да.

Квадратная морда мужчины раскраснелась, глаза выпучились и покрылись прожилками.

- Да как ты смеешь со мной спорить, мальчишка?! Я - всё, что у тебя есть! Как ты.

Он занёс трость, а Марах, гордый заносчивый Марах и не подумал защититься. Он затравленно опустил плечи и замер, как застигнутый врасплох мышонок.

- Эй-эй, мужчина!

Вот кто не впал в ступор, так это Мириам! В отличие от благородного полуэльфа, она с рыночным хамьём встречалась нередко и точно знала, что пасовать перед ними нельзя -задавят. Медиум закрыла собой друга и ловко выбила трость из руки старика.

- Вы бы поосторожней! - посоветовала она. - Нас тут всё-таки четверо, а у вас, смотрю, здоровье и так не ахти!

- Куда лезешь? Тупая девка.

Нынешний хозяин Эль Руадо замахнулся, чтобы поставить выскочку на место, но на этот раз Марах не отступил. Он выхватил у Леши свой меч и выставил его между отцом и друзьями. Ещё не нападение, но уже обозначение границ.

- Хватит, отец. Я ухожу.

- И бросишь Эль Руадо в беде? Бросишь свой дом?!

- Отныне проблемы Эль Руадо - это твои проблемы. И, - Марах легонько пихнул брата носком сапога, - проблемы того, кто так боролся за этот проклятый остров.

Пунцовая морда побелела: до старика дошло, что сын не шутит.

- Ты не можешь уйти! Ты должен жениться! От этого зависит судьба острова. и моя! Это твой долг!

Нелепый низкорослый человечек! Как же долго Марах трепетал перед отцом! Перед испуганным, бессильным, всеми брошенным, способным лупить только безответного мальчишку... И это он - его вечный кошмар?!

- Пока ты жив, это твой долг! Долг наследника Эль Руадо! - повторил старик, а слова улетели в море, далеко-далеко, и волны играли ими, как шаловливые дети играют в мяч.

Марах улыбнулся отцу открыто. Так, как научился у Мириам и Леши.