Медиум Мириам

- Я не могу убить его. Он мой брат.

- Ну он-то тебя точно не пожалеет, - заметил оборотень.

- Тогда не дерись вообще. Какая, в сущности, разница? - Мири схватилась за рубашку призрака и потянула, словно надеялась утащить в хлев упрямого бычка.

Марах осторожно разжал её пальцы и поочерёдно поцеловал каждое запястье.

- Я всё-таки наследник Эль Руадо, - поджал губы он. - Есть вещи, которые я ценю выше жизни.

И, не уточняя, что это за вещи, встал напротив Харама.

- Если он выживет... если хоть каким-то чудом... - Медиум скрипела зубами, но полуэльфа это вернуть не могло. - Я сама его.

Двоедушник обнял её, погладил по плечам и втянул носом воздух, чтобы чувствовать запах Мириам, а не витающий над берегом смрад пока ещё не наступившей смерти.

- Это ведь его брат. Он не может. убить, - неуверенно пролепетал Леши, сам не зная, кого из двух наследников имеет в виду.

Мири толкнула его так, что оборотень было решил: успел где-то провиниться! Но медиум тут же повисла на нём и звонко, так, что звук вплёлся в согласный гомон чаек, чмокнула.

- Он не может его убить! - радостно выкрикнула она. - Убить - не может! Но Харама можно оживить!

- Можно. что? Ты зна.

От неожиданности двоедушник завалился навзничь, но времени на поиск логики медиум ему не предоставила.

- Бегом! Бегом за телом, Леш! Тащи его сюда, скорее!

Он перевернулся на живот прямо так, не вставая и помчался со всех ног-лап, от стресса застрявших где-то на середине превращения.

- А я попытаюсь это безобразие остановить.

- Или хотя бы задержать, - трезво расценила шансы Викси.

- О, святые, это что, пираты?! - нарочито тоненьким испуганным голосочком взвизгнула Мири, тыкая в невинную тучку над морем.

Но мужчины, ни один, ни второй не выказали интереса. Они медленно сходились, присматриваясь к врагу, но, благо, и первые удары наносить не спешили. Медиума это радовало, ведь она, никогда не фехтовавшая, не знала: первый взмах клинка опытному воину выдаёт весь рисунок битвы, выбранный противником. И каждому хотелось этот рисунок разорвать в клочья.

- О нет, это не пираты! - сменила тактику Мириам. - Это прекрасные обнажённые девы, резвящиеся в волнах!

То ли дев в волнах возле островов было в избытке, то ли блестящие стальные игрушки волновали дуэлянтов сильнее.

- Тут так жарко! Разденусь-ка я до гола! - в последней беспомощной попытке заявила девушка.

Но наследники Эль Руадо будто спрятались под колпаком, глушащим посторонние звуки.

У молодого и горячего Харама нервы сдали первыми. Он медлительно замахнулся, но, в последний момент перевернув лезвие, ударил совсем не в живот, куда целился, а по ногам, приглашая брата в смертельный танец.

Марах подскочил - клинок рубанул по песчаному смерчу, поднятому его сапогами. И только Мири взвизгнула так, как будто полуэльфа располовинили.

- Нет, это уже перебор!

Медиум грозно двинулась к спорщикам, намереваясь раскидать их в стороны, как мартовских котов, но Вик, натужно хлопая крыльями, взлетела и вцепилась ей в волосы.

- Ты что делаешь?!

- Я их разнимаю!

- У них мечи, а у тебя только мозги набекрень! Они всяко в выигрыше!

- Ребята! - беспомощно запричитала медиум. - Давайте мы мирно разойдёмся! Мы вас сейчас всех на места приколдуем...

Ответом ей стали три скупых удара стали о сталь. На последнем Вик схватилась за грудь и кувыркнулась назад с протяжным «фея-а-а-а-ать вас!».

Они кружили по пляжу, словно тёмные отражения друг друга. Такие похожие, но вместе с тем отличные. И вовсе не тем, что один щеголял в расшитом камзоле, а второй с величественной небрежностью носил старую рубашку, не потому, что нос одного пережил сложное путешествие, а второй успел напудриться с утра, не потому, что один был растрёпан, а второй идеально причёсан. Они отличались главным: один пришёл сюда казнить; второй - умереть с честью.

Марах крутанул рукоять меча и ударил. Звон и крик - Мири решила, что на том битва и завершится, но нет! Кричал Харам не от боли, а от гнева: удачный приём выбил оружие из его рук, меч зарылся в песок и пропал из вида.

Подменыш бросился на колени, принялся разгребать мокрый песок, пачкая камзол.

- Добивай! - азартно заверещала фея.

Марах досадливо поморщился, вытер лезвие о штанину и посоветовал:

- Следи за торсом. Ты открылся уже дважды.

- Пошёл ты!

Отыскав оружие, Харам попытался напасть прямо так, не вставая. Схватился не за рукоять даже, за гарду, размахнулся и, разметав песок, направил остриё снизу-вверх.

Полуэльф ушёл в сторону, но Мири заметила: меч его всё же достал. Длинный аккуратный разрез пролёг вдоль бедра и задел край рубашки, а под ним расцвела алая борозда.

- Он же не может умереть, так? - Викси схватила медиума за край юбки, да так и не выпустила, внимательно следя за боем. - Он ведь уже мёртв, так?

- Я не знаю, Вик...

И она правда понятия не имела! Во рту пересохло, губы потеряли чувствительность, так изодрала их Мири, а из десяти ногтей на пальцах не покусанными остались четыре.

На этот раз Харам не подставился. Перекатился, вскочил и рубанул снова.

Блок.

Ещё удар.