Медиум Мириам

Толстушка по-хозяйски похлопала Зверя по лапе, привычно увернулась от щёлкнувших возле бедра зубов, понимая, что он только играется, но не укусит. Едва фея успела освободить кошака от сбруи и выпустить в рощу, задумчиво бормоча «мы же его, вроде, кормили сегодня, не?», как полуэльф подхватил её и сунул за пазуху.

- Эй, ушастый! Какого феюна?! Я буду жаловаться! Немедленно выпусти, это дискриминация по ростовому признаку!

Марах слегка придавил брыкающуюся малышку, пока та не затихла:

- Будем считать, что ты меня спровоцировала, - хмыкнул он и двинулся к воротам вслед за парочкой.

Селение двоедушников было крохотным уютным городком, больше напоминающим большую деревню. Но для Леши, никогда не выезжавшего за его пределы, оно виделось целым миром. И вот теперь, оказавшись в огромном Южном Шпиле, пышущим душной жарой, шумном, пёстром, как платье Мириам, в котором она явилась к нему через много лет разлуки, двоедушник опешил.

Уши закладывало от многоголосого стрёкота, гама, особенного говора, выдающего смешанное население, криков зазывал, перебивающих друг друга, ржания, блеяния, хохота, шкворчания, звона посуды и ругани. Стоило только войти в ворота, как все эти звуки-запахи обрушились на него разом и понесли куда-то, как бурное течение, с которым оборотень не в силах совладать.

Кажется, торговая площадь начиналась сразу отсюда: в две стороны от входа тянулись лавки, у коновязей теснились животные всех мастей, от лошадей и горных скаковых коз, испуганно мекающих на равнине, до чешуйчатых существ с горбатыми спинами и перепонками на мускулистых лапах. Последних использовали в приморских посёлках, так как они, хоть и были медлительны, но с равным успехом преодолевали длинные переходы по воде и по суше. Но прежде оборотень никогда их не встречал, так что, как ни пытался сохранить равнодушный вид, а всё равно вытаращился.

- Понравилась тварь, а господин? - тут же подоспел мужик с синеватой кожей и бесконечными усами, кончики которых приходилось оборачивать вокруг шеи, как платок.

- Берите, берите! За дёшево покатаетесь: всего три монеты в первый час, две во второй, третий бесплатно!

Как всякий вежливый оборотень, Леши остановился и принялся объясняться:

- Нет, спасибо. Я на таком никогда не ездил.

- Да чего там учиться! Запрыгнул и вперёд! Они у меня смирные! - усач напоказ похлопал одну из тварей по чешуйчатой желтоватой шее, и та незамедлительно хлестнула хвостом, сбивая хозяина с ног. - Ах ты гадина! - взвился торговец, замахиваясь.

Тварь опустила приплюснутую голову и проникновенно посмотрела на крикуна немигающими глазами. Но прежде, чем случилось непоправимое, Мири повисла на руке друга и, хохоча, увлекла его в поток людей, движущийся в сторону центра.

- Нам не надо, спасибо! - на ходу кинула она, даже не посмотрев, что предлагают. - Они тут на дурачков стоят, - пояснила медиум, - ничего при входе не бери.

В отличие от оборотня, она себя чувствовала, как фея в воздухе. Легко уворачивалась от столкновений со спешащими против потока торопыгами, вовремя придерживала кошелёк на поясе, когда юркие невысокие фигурки в неприметных плащах проходили подозрительно близко, огибала лавочников, хватающих прохожих за рукава и беззастенчиво затаскивающих под своды магазинчиков.

- Эй, парЭнь! ПарЭнь, иди, что скажу! Не поможешь мне, парЭнь! - говорливый загорелый дядька сноровисто выдернул из толпы зазевавшегося Леши и оттеснил к лавке со всевозможным оружием. - Помощь нужна твоя, слышишь, парЭнь!

Медиуму пришлось пригнуться и проскочить под чьей-то накачанной лапищей, чтобы спасти оборотня из плена.

- Нет-нет, у нас всё есть, спасибо!

- ДЭвушка! КудЭ ты лЭзешь, дЭвушка! НЭ видишь, парЭнь по дЭлу зашёл! - сильно экая и растягивая слова, попытался разделить приятелей дядька. - ПарЭнь купит кинжал, -мужчиной станЭт! Тебе разве мужчина не нужен, Э?

- У меня уже есть, целых два, так что это даже перебор. Пошли, Леш!

- Да погоди! - двоедушник недоумённо застыл. - Тут же человеку помощь нужна была, вроде...

- У нас столько денег нет, сколько ему помощи надо, - Мири показала дядьке язык и выволокла-таки друга на улицу. Обиженное «Э!» понеслось ей вслед, но не догнало.

Окончательно потеряв направление, в котором они двигаются, оборотень позволил девушке вести его за собой. Мириам неслась сквозь толпу, ловко маневрируя, резко сворачивая и без умолку тараторя:

- А вот там готовят морских гадов. Страшные такие, знаешь, со щупальцами, с присосками, но вку-у-у-усные! А в ту сторону - пекарня. Разорялась уже, когда мы с Вик в последний раз заезжали, вряд ли выжила. Да и, кроме тех булочек с ягодами, ничего вкусного и не было у них, если по правде. Тролли вообще готовят не очень. А если бы мы сразу от ворот по левой стороне пошли, то на танцевальную площадь вышли бы. Там по вечерам собираются менестрели, а парочки пляшут. Но меня Вик не пустила, очень уж она не любит в Южном Шпиле задерживаться, - щебетала медиум, тыкая пальцем то в одну, то в другую сторону. - Ой! Подожди, я сейчас!