Медиум Мириам

- Ты что, с ума сошла? - ужаснулся полуэльф. - Лучше присоединяйся, здесь места и на троих хватит, - и похлопал по одеялу рядом с собой. Ну что ты, не смущайся! Будешь послушной девочкой, - заслужишь поцелуй.

- Варежку прикрой, ушастый, - посоветовала Викси. - Я болею за плешивого, так что вообще не расстроюсь, если ночью на тебя случайно упадёт что-нибудь тяжёлое. А оно упадёт, не сомневайся, - пригрозила она.

- Я сама разберусь, Вик. - Мири подошла к столу, на котором восседала фея, и повернулась спиной. - Лучше помоги тесёмки завязать. И да, - обратилась она уже к Мараху, - если на тебя упадёт что-нибудь тяжелое, я тоже не расстроюсь. Более того, я это что-то ещё и сама кину. Ай, Вик! Ну не так туго же!

- Хочешь быть красивой, - терпи, - пропыхтела фея, двумя ногами упираясь в поясницу медиума и натягивая шнурки.

- А если я хочу быть живой, а не красивой? - прохрипела Мири, не знакомая с прелестями ношения корсета.

- Тут уже либо-либо, - философски изрекла Вик.

Ритмичное поскрипывание колёс сменилось частым хрустом: повозка свернула с колеи на усыпанную щебнем площадку. Приехали.

- Леш! - Мири стукнула по стенке фургона. - Останови где-нибудь ближе к лесу, чтобы Зверь побегал, - попросила она.

Оборотень ничего не ответил, но фургон немного сменил направление.

Мириам пытливо занюхнула свою рубашку, поморщилась, но за неимением сменного платья, признала её годной. С ноги распахнула дверь, выпрыгнула, осматриваясь и сладко потягиваясь.

- Красота же, не? - обратилась она к двоедушнику.

Оборотень смерил подругу скептическим взглядом и спрятал ладони в широкие рукава рясы. Ему не нравился ни кошак, шипящий на возницу и намеренно сильно виляющий хвостами перед носом оборотня, ни политый солнцем Йерхаитуль, у чьих стен они остановились, ни широкий навес, укрывающий пятачок свободной земли, который они заняли. А особенно ему не нравилось, что поганый призрак (или уже нет?) по имени Марах вышел из фургона вслед за Мириам и снисходительно осматривает въезд в Южный Шпиль.

- Ничего так, сойдёт, - резюмировал наконец он.

Зато смятая физиономия полуэльфа и его зафиксированная повязкой левая рука настроение Леши поднимали неимоверно. Но он этого, конечно, не показывал.

К компании вразвалочку подошёл располневший эльф с длинными, шелковистыми, но давно не мытыми волосами.

- Доброго денёчка, дорогие гости, - прокуренным голосом поздоровался он.

Вблизи стало заметно, что эльфийской крови в мужчине не так уж много: в его генофонде успели потоптаться и тролли, оставив наследнику зеленоватый оттенок кожи, и гномы, одарив невысоким ростом. Но Марах всё равно брезгливо скривился и отошёл подальше, якобы уточнить количество колёс на повозке.

- Надолго к нам? Торговать или покупать? - лениво поинтересовался подошедший, извлекая из кармана звенящий монетами мешочек и распуская его горловину.

Южный Шпиль был прекрасен во многих отношениях. Гости города любили его за разнообразие нравов и обычаев; охочие до развлечений путники уважали за многочисленные сорта выпивки и столь же многочисленные бордели, соревнующиеся между собой в великолепии и ухоженности сотрудниц; искатели приключений - за азартные игры и их неминуемые последствия; семьянины - за кухни всех народов Предгорья; женщины - за лучших портных на побережье. Ну а купцы - за беспошлинную торговлю. По этой простой причине, да ещё и на фоне благодатной погоды ярмарки здесь не прекращались круглый год. Многие лавочники отдали бы половину своего состояния за возможность остаться в Йерхаитуле, но городничий был строг и законодательно запретил любому, кто не является гражданином Южного Шпиля, вести в нём дела дольше, чем пять дней. Поэтому ушлые купцы разбили лагерь поодаль от ворот и выезжали каждую неделю на денёк-другой, после чего благополучно возвращались. И даже на фоне весьма чувствительного налога на въезд всё равно оставались довольны.

С годами лагерь разросся, обзавёлся инфраструктурой и обслуживающим персоналом, в том числе тем самым эльфом с гномье-трольей родословной. Здесь же за плату чуть меньшую, чем въезд, оставляли транспорт путешественники вроде Мириам, не планирующие задерживаться.

- Мы просто к семье, в гости, - вежливо ответила медиум и протянула залог.

Викси отодвинула заслонку от окна и гаркнула:

- Катились бы они к фейской матери!

- Хех, так и понял, что вы местные, - понимающе осклабился недоэльф. - Только, верно, давно к нам не наведывались. Цены-то подросли.

Мириам вздохнула и снова полезла в кошелёк:

- Сколько?

Смотритель ответил. Медиум присвистнула. Леши закашлялся. Марах сдержанно приподнял бровь.

- .. .феёй... феять.. .по самую фейскую.. .пу! - нелаконично прокомментировала инфляцию Вик.

- Ну или можете через ворота, - равнодушно пожал плечами сборщик. - Или в лесу вон остановиться. Только наши сегодня в обход пойдут. И я вам этого не говорил, если что.

- Угу, и фургон мой по досточкам не они разберут, если что, - хмуро поддакнула Мири.