Медиум Мириам

- Ты что, дорогуша, одурела? - мирно поинтересовалась Вик. И раздельно отчеканила: -Ни. За. Что. На. Свете.

- Ну Вик! Только в лавку! Туда и обратно, крюк на полдня!

Из окошка Мириам выскочила, как пробка из бутылки пузырящегося дриадского вина. Упала бы прямо на Мараха, но тот, вовремя оценив опасность, отодвинулся и позволил девушке растянуться на краешке кровати. В проёме показалась Викси, и вид у неё был такой, что сразу стало ясно, почему медиум поспешно вывалилась из окна.

Фея заняла собою почти весь проём, и её тень в квадрате света на полу выглядела тенью гордой воительницы.

- Видите эти четыре крыла? - с вызовом поинтересовалась она. - Видите, спрашиваю? Одно, второе, третье, и четвёртое. - Фея поочерёдно ткнула в каждое. - Так вот, я лучше вырву их все разом, чем вернусь в этот поганый городишко!

И завершила сей проникновенный монолог смачным плевком на дорогу.

- Вик, ну всё равно же по пути. Глупо ехать мимо... К тому же, Йерхаитуль единственный крупный город на тракте. Скорее всего, наёмники именно туда и едут. Или, по крайней мере, захотят пополнить запасы там, а не в какой-нибудь деревеньке, где их на раз запомнят.

- Нет! Будь весь Йерхаитуль наполнен наёмниками хоть под завязку! Может сгореть с ними вместе! Да я сама его с радостью подожгу!

- У меня не осталось ни единого целого платья!

- Обложу хворостом!

- Ты ведь тоже хочешь обновку!

- Полью смолой и заколочу ворота, чтобы никто не выбрался!

- И я ещё молчу о том, что вчера ночью кто-то сожрал почти все запасы еды!

- Я заедала стресс, потому что с вами невозможно жить спокойно!

- Леши нечего надеть, кроме этой дурацкой рясы!

- Пусть ходит голым, ему идёт.

- Вик.

- Мири.

Они обменялись красноречивыми гримасами и недовольным пыхтением.

- Как хочешь, - спасовала, наконец, Викси. - Но я останусь за воротами.

- Я принесу тебе...

- Эля? - обрадовалась толстушка.

- Тех маленьких пирожных из кондитерской твоей тётушки.

- Очень надо! - фыркнула Викси и спрыгнула на козлы. - Только не говори, что для меня, а то ж эта грымза наверняка в них плюнет! - напоследок гаркнула она.

***

Йерхаитуль был странным городом. Одним из самых крупных на юге и последним перед длинной полосой прибрежных деревень. Собственно, народ попроще считал, что с него юг и начинается: в старину ходили поверья, что городом заправляют феи, которым всегда благоволил святой Тевер. И, чтобы малышкам не приходилось морозить крылышки в метели и прятаться от затяжных мелких дождей, смывающих волшебную пыльцу и мешающих летать, властитель ветров наказал всем, кроме лёгкого бриза, пересекать крепостную стену.

С годами Йерхаитуль подрос, наполнился приезжими людьми, оборотнями, дриадами, эльфами, гномами и троллями. Все, кто хотел, переженились и наоставляли после себя смешанное потомство, так что теперь выходцев из Южного Шпиля, как ещё величали поселение, считали отдельным народом. И, если бы их национальными чертами не стали лень и сумасбродство, Йерхаитульцы давно уже потребовали независимости от Предгорного государства.

Осень накатывала на кружевные стены Йерхаитуля волнами, но, как и каменистый берег, преодолеть их не могла. Белая пена морозца прокрадывалась к подножию, надкусывала витые железные столбцы, с усилием приподнималась, но стекала вниз талой водой уже в локте над почвой. Виной тому были не ворота, словно сплетённые из серебряных ветвей, и не солнце, в насмешку над окружающей хмарью сияющее точно над шпилем центрального храма, выглядывающим из самой серёдки тесного скопления аккуратных домиков. Просто в Южном Шпиле не бывало холодов. Правда ли святые оберегали любимый город или дело в перекрестье горячих подземных рек, выходящих на поверхность аккурат на центральной площади и делящих её на четыре неравные части, но зимы здесь не видали вот уже несколько столетий.

- Поганый городишко!

Викси выглянула в окно лишь для того, чтобы неприязненно плюнуть под колёса повозки. Переодевающаяся внутри шатра из собственной юбки Мириам заметила:

- Ты просто предвзято к нему относишься.

По-хорошему, стоило остановиться, выгнать на улицу беззастенчиво пялящегося Мараха и переодеться без выкрутасов, но это означало бы, что она стесняется полуэльфа, а позволить ему отпустить по этому поводу колкость Мири не могла.

- Просто с тобой не делали в этом городе того, что довелось перенести мне! - с надрывом парировала фея.

- Я бы поинтересовался, что же именно с тобой такого делали, - Марах сделал выразительную паузу, - но мне, вообще-то, плевать.

Полуэльф, упиваясь своей телесностью и не знающий точно, как долго она продлится, не терял времени даром: приватизировал сумку с остатками провизии и планомерно уничтожал всё, до чего не добралась Вик и что не требовало длительного приготовления. При этом закатывал глаза и облизывал пальцы с таким похабным блаженством, что смешалась даже такая уверенная в себе женщина, как Мири.

- Вас оставить наедине? - небрежно кивнула она на торбу.