Медиум Мириам

Присев на корточки, Мири провела ладонью по воздуху вдоль его позвоночника, но коснуться не решилась.

- Прости пожалуйста... Я не знала...

- Раньше не знала, и теперь забудь!

Марах был красив. И всё равно, с точёным, как прежде, или сломанным носом, с пышными каштановыми волосами, мягкими даже на ощупь, или слипшимися от соли и пота прядями, со смуглой загорелой кожей, которая теперь, вблизи моря, заиграла тысячей оттенков стали, или бледным, как тогда, когда был бестелесным духом.

И со шрамами, покрывающими спину от лопаток до пояса так густо, что не оставалась ни единого живого места. Застарелыми, побелевшими, и свежими, едва успевшими зарубцеваться.

Тот, кто раз за разом избивал его, прекрасно знал, что делает. Все шрамы были скрыты одеждой, чтобы никто и никогда не увидел правды.

- Это. плетью?

- В основном.

- А. кто?

- Не твоего ума дело.

Мири потянулась к нему, но снова не решилась ни стиснуть плечо, ни поцеловать в щёку. Да и что бы это дало? Поддержка нужна до того, как случается непоправимое. Жалеть после - напрасно бередить раны.

- Мне очень жаль, - шевельнула губами она. - Ты не заслужил.

Марах едко усмехнулся: не заслужил, как же! И сменил тему, будто бы ничего особенного не произошло:

- Солнце село.

- А?

Полуэльф спрыгнул на песок, раздражённо покосился на нерасторопную девушку и протянул руки:

- Солнце село. Спускайся.

- А... Ладно, - Мири недоумённо кивнула и соскользнула в подставленные руки.

- Идём. Эй, псина!

Завидев оборотня, медиум отклонилась назад, вспахивая пятками песок, но Марах, кажется, и волоком её дотащил бы, так что пришлось покориться.

Огромный лохматый пёс опасливо рыкнул: уж не собрался ли полуэльф насильственным образом мирить друзей?

- Спокойно, пёсик, носом в лужу тыкать не буду, - осклабился Марах. - Иди сюда. Где эта ваша с крыльями?

- Она где надо! - отозвалась Викси, пригревшаяся на загривке Зверя и баюкающая в объятиях полупустую бутылку с вином.

Марах деловито кивнул и уселся на берегу, перекрестив под собой ноги.

- У-у-у? - вопросительно вильнул хвостом Леши.

- Сама в шоке, - откликнулась Мири.

- Может ушастый просто с ума сошёл? Так давайте остановим его страдания и. - Викси с готовностью замахнулась бутылкой и наверняка попала бы, но полуэльф сердито цыкнул сразу на всех.

- Тихо вы! Смотрите.

На море темнеет быстро. Стоило последнему закатному лучу потухнуть, как на мгновение воцарилась кромешная тьма.

Но только на мгновение.

Сначала полыхнуло море. Тысячи светлячков, что днём скакали по волнам, засияли звёздами. Казалось, небо с морем поменялись местами. Потом звёзды выбросило на берег. С каждым всплеском волны оставляли на песке десятки, тысячи крошечных звёзд. Нет, не звёзд. Сиял сам песок! И он разгорался, как разгорается трут, проглотивший первую искру.

Когда звёзды засияли у самых их ног, Мири тихонько ойкнула и шагнула назад. То же самое сделал и пёс. Столкнувшись, они подпрыгнули, но расходиться не стали.

- Феять тебя не перерасфеять! Ты что такое натворил, ушастый?! Ты что, пляж поджог?! Верни как было! Верни, я тебе говорю!

Викси свалилась со Зверя, когда тот зашипел и изогнул спину дугой. Сначала толстушка забавно заскакала по земле, уверенная, что песок раскалился, но, когда кошак принялся игриво ловить огоньки лапой, тоже успокоилась.

Один Марах сидел прямо на полыхающем береге и загадочно улыбался.

Огонь разрастался, перекидываясь на камни. Те, словно облитые лавой, переливались алым и золотым, но, чем выше забиралось свечение, тем разнообразнее становились цвета: синий, зелёный, фиолетовый... Свет лился отовсюду. Мири казалось, что она попала в странный сон, в котором нет ни верха, ни низа, а законы природы уступают фантазии. Она опустилась на колени и собрала песок пригоршней. Пересыпала с ладони на ладонь, словно живое, но не обжигающее пламя.

- Днём этот песок впитывает солнце, а ночью горит. Добро пожаловать в Огненную бухту,

- проговорил Марах так величественно, словно показывал друзьям собственные владения.

И почти одновременно с его словами откуда-то снизу, из-под горы, послышался гул.

- А вот и сигнал. - Ноздри полуэльфа азартно расширились, черты обострились, ужесточились, а голос снова стал бесцветным и холодным. - К нам пожаловали гости, ребята.

Викси попыталась залпом дохлебать остатки вина, но подавилась и закашлялась.

- Кха! Ща, кха-кх, всех пофеячу! - предупредила она камень, негромко начавший отъезжать от выхода из тоннеля.

Пока призрак вразвалочку приближался к экипажу, неторопливо доставал и проверял мечи, а оборотень скалил зубы, Мири подпрыгивала от нетерпения: вот сейчас, прямо сейчас начнётся драка! А она? Чем же она поможет? Марах так и не дал ей какой-то задачи, не сказал, как действовать, когда враги появятся в бухте!

Она подбежала к полуэльфу и дёрнула за рубашку:

- Амнечтоделать? Даймеч! Утебяжедва, дайодинмне! - потребовала она, забывая делать паузы между словами.

Мужчина протянул руку и заботливо убрал рыжую косичку за ухо: