Медиум в краю чудес

Я убрала фотографию подальше и прошла в горницу.

Ирина поставила на стол малосольные огурчики, запечённую домашнюю курицу, свежую отварную картошку в чугунке, хлеб, ароматный мёд и травяной чай.

С большим удовольствием и аппетитом я поела. Неожиданно она достала старую тетрадку и древние книги.

— Возьмите, Ярослава, посмотрите. Возможно, что-то полезное найдёте для себя. Благодарю вас за то, что раскрыли злой умысел Лешика. Изба бабушки Ульяны останется у нас, как и было изначально написано в завещании.

Взяла я книги, отнесла в спаленку.

Открыла первый фолиант, увидела древнюю карту. Вспомнила чертёж и записи в тетрадке Лешика.

«Понятно теперь, что он хотел иметь доступ к древним мистическим знаниями, к таинственному подземному коридору и скрытой двери в доме знахарки Ульяны», — догадалась я.

Второй мужчина на снимке не шёл у меня из головы. Я решила кое-что проверить, переоделась и вышла во двор. Личный автомобиль участкового Ильи Сереевича стоял около дома Ирины.

Темнело. Обошла я деревню. Двинулась к цели со стороны, где расположились огороды.

А сама рассуждала: "Лешик главный злодей или кто-то другой?"

* * *

Приблизилась к дому Никитича. Рядом стоял трактор, остро пахло бензином. Потрогала рукой — тёплый двигатель.

«Значит, он куда-то ездил недавно. И машина исправная, на ходу», — догадалась я.

Обошла дом, темно в окнах. Дверь заперта. Увидела, что в бане горит свет. Подкралась и посмотрела в оконце.

"Видно плохо", — подумала я.

И прислонилась совсем-совсем близко, разглядела на каменной печке сидящую тряпичную куклу-мотанку Нюшу и две мягкие игрушки зайчика и лошадку.

"Как попали игрушки в баню?" — подумала я.

Внезапно я услышала шорох. Потом в глазах у меня потемнело, я провалилась в тёмный омут.

Очнулась я в сараюшке. Почувствовала резкий запах свежескошенной травы.

Я лежала на холодном дощатом полу. Руки у меня были связаны жёсткой верёвкой сзади, жутко болел затылок. С потолка свисала тусклая лампочка и медленно раскачивалась. Я уставилась в потолок.

Освоилась. Попыталась осмотреться. Затем перевернуться. Приподняла голову, увидела, за столом сидит Никитич и пьёт красную жидкость. Глаза у него сверкали так, как горят у хищного дикого зверя при виде жертвы.

— Очухалась, ищейка, — произнёс он злорадно и засмеялся.

От смеха правая рука затряслась. Расплескалась жидкость. Пролилась на деревянный стол жижа и закапала на пол. Тонкая струйка медленно потекла ко мне. Почувствовала я приторный сладковато-солоноватый запах крови.

Опять приподняла голову. Долил Никитич из большой стеклянной бутыли кровь в стакан и отпил очередную порцию…

У меня закружилась голова, я закрыла глаза.

— Не спать! — злорадно прошипел Никитич, — Смотри, я вытянул кровушка Дарьи до дна, потом Пашину, а теперь Сашкину и Ванькину.

— Какая мерзость!

Опрокинул стакан и воскликнул: — Свеженькая…Хороша! Для моего здоровья полезно!

— Зачем вы похитили, а потом убили детей? — спросил я.

— Глупая ты, — сказал и снова засмеялся, — Они всего лишь проводники в мир мёртвых. Допью третий стакан, и тебя отправлю за ними.

— Где ваши рыжие волосы и борода? — спросила я.

— Борода? Побрил. Лет пять, как я стригусь наголо, — сказал он и почесал лысый затылок.

— Лешик с вами заодно?

— Какая любопытная. Он мой ученик. У него своя миссия.

Увидела я на столе чучело коричнево-рыжей собаки Полкана.

— И Полкана вы убили…

— Да, надоел мне вездесущий пёс. Лез куда не надо, вынюхивал, искал хозяина своего Пашу…Чучело вот из него сделал, для памяти.

Он противно захихихал и сказал: — Не люблю собак! Ищейки они, как и ты!

Меня мутило. Никитич, нацедил себе ещё полстакана крови… Сделал два глотка.

— А куда вы дели трупы детей? — не унималась я.

— Хватит, болтать, Ярослава. Замолкни! — грубо оборвал меня Никитич.

Достал охотничий острый нож и резко вскочил со стула. Начал приближаться ко мне.

Я заёрзала, пыталась развязать руки.

Подумала: "Вот и смерть пришла за мной! Таро показали мне тринадцатый аркан. Предупреждали!"

Вдруг в дверь заколотили. Раздался голос Глеба: — Откройте, Афанасий Лихарь. Сарай окружён. Сопротивляться бесполезно!

— А попробуйте, изловите меня, — молвил Никитич.

На дверь снаружи сильно надавили и вышибли. Ворвались Глеб, Илья Сергеевич и трое полицейских.

Мгновенно Никитич воткнул нож в столешницу, кувыркнулся и обернулся большим огненным лисом. Неожиданно подскочил к потолку, затем резко прыгнул вниз и метнулся стрелой в открытый дверной проём. От неожиданности полицейские опешили и расступились.

Лис-оборотень кинулся через огороды в лес и растворился в чёрно-синей мгле.

Меня развязали и подняли.

— Ты, как Ярослава?

— Жива, большое спасибо тебе, Глеб, — ответила я.

Посмотрела на него с благодарностью.

— Глеб, как ты оказался в деревне? Звонила тебе…вне зоны доступа.

— Почувствовал неладное. Ты не отвечала на сообщения. Зная, что можешь вляпаться в опасную историю, решил приехать в Малаховку сам. А перед этим навёл кое-какие справки по вашему Никитичу…Афанасию Лихарю, чёрному колдуну. И Лешику-Леониду.