На этом месте я проснулась. Почувствовала себя мерзко после кошмарного сновидения.
Заглянул Глеб, спросил: — Как ты, Ярослава?
— В порядке.
— Илья Сергеевич в горнице, приходи. Ждём тебя.
В горнице за столом заседали Илья Сергеевич и Дмитрий, пили чай. Ирины не было.
— День добрый, Ярослава. Как вы? — спросил участковый.
— Здравствуйте, в рабочем состоянии.
— Лешик-Леонид пропал. Объявляем его в розыск.
— Понятно.
— Следователь из прокуратуры выехал, приедет попозже. Ждём.
Подошла я ближе и заявила: — Есть предположение, где Никитич трупы спрятал.
— Где?
— В Петраковой Лядине, около камня. Поспешить туда нужно.
— Почему именно туда?
— Во сне увидела. Другие знаки указывают, около валуна искать надо.
— На одном только сновидении строить…
— Настаиваю, что необходимо идти срочно. Интуиция подсказывает, — нетерпеливо ответила я.
— Хорошо. Следователя дождёмся и двинемся, — согласился Илья Сергеевич.
— Мне можно с вами? — тихо спросил Дмитрий, — Личные счёты с колдуном у меня.
— Нет, оставайтесь дома. Присматривайте за Ириной. Вы ей сейчас нужны.
Не стала я завтракать. Есть не хотелось совсем. Вышла во двор. Заглянула в сад, Ирина одиноко сидела под яблоней. Не стала я тревожить её, вышла на улицу.
Малаховка погрузилась в чёрный траур. В каждом доме загадочной деревни оплакивали смерть детей — это была несправедливая трагедия, пронзившая сердца всех сельчане. Скорбящие жители деревни, словно зачарованные горем, утопали в безысходном печальном мраке.
Понуро вглядываясь в небеса, они старались утешить себя мимолётной надеждой, что их сердца когда-нибудь разогреет радость и счастья.
Однако недавние жёстокие события оставили настолько глубокий след, что каждая душа в этой маленькой деревне казалась предназначенной только для тоски.
Сердца людей переполнились болезненными воспоминаниями о Дарье, Паше и близнецах Сашке и Ваньке.
Чуткий мир грустил вместе с Малаховкой. Небосвод заволокли угрюмые тучи, накрапывал мелкий противный дождик, словно природа вместе с людьми оплакивала детей. Собаки, кошки и курицы, обычно такие шумные да активные, сидели по конурам и нашестам, будто тоже испытывали невыносимые чувства тяжести и грусти, витающие в воздухе. Жалобная музыка убитого горем ветра разносила сквозь пустые улицы Малаховки минорные звуки.
В голове у меня созрел план. Решила отомстить колдуну за смерть детей и хорошо приготовиться к встрече.
Вернулась в избу, прошла в спаленку.
Расстелила скатерть, зажгла восковую свечу, достала ритуальный нож, подаренный домовым, и положила на стол. Защитить себя захотела сильным обережным заговором из книги Ульяны.
Прошептала еле слышно девять раз защитный заговор: — Прошу силы великие и войско небесное, отвести от меня зло лихое, чёрных колдунов и колдуний, ведьм и ведуний…заслонить и схоронить от чёрных колдунов и колдуний, ведьм и ведуний.
Искренне просила и надеялась, что мой призыв не останется без ответа. Почувствовала, мои мольбы услышали. Ощутила защитный покров, словно появился прозрачный купол надо мной. Сердце наполнилось спокойствием, а ум направился на поиски выхода из сложившейся ситуации. Продолжала я читать заговор, чувствовала, как увеличиваются мои внутренние силы и смелость. Теперь сердце наполнилось благодарностью к силам великим и войску небесному, которые услышали и поддержали меня.
Теперь у меня появилась сильная защита — энергетический щит и покровительство небесного войска. Надела обсидиановый нож с кожаным шнурком на шею. Достала подаренный Светозаром камень, положила его в поясную сумку. Почувствовала себя увереннее, сильнее и бодрее.
Услышала шум в сенях. Собрала скатерть, задула свечу и вышла из комнаты.
Это приехали прокурорский следователь Всеволод Савельевич Игнатов и криминалист.
К ним вышли Илья Сергеевич и Глеб, поздоровались.
— Что у вас происходит в Малаховке? — строго спросил Всеволод Савельевич.
Участковый доложил обстановку.
Потом добавил: — У Ярославы Ланевской, внештатного сотрудника МВД, есть версия, что колдун спрятал тела в Петраковой лядине около камня.
— На чём основано предположение?
— Скорее всего, это ритуальные убийства, — ответила я, — Афанасий — чёрный колдун. Совершал жестокие обряды и приносил детей в качестве жертв, предназначенных для перехода в мир мёртвых. Считал невинные души посредниками между живыми и покинувшими эту землю, поклонялся сакральному камню. Злодей там же и закопал трупы.
— Насколько я понял, Афанасию удалось скрыться вчера?
— Да, — снова вмешалась я, — Поэтому предлагаю немедленно выдвигаться в лес, к валуну. Там на болотах и прячется колдун.
— Хорошо.
Я села в автомобиль Глеба. Илья Сергеевич и криминалист — к следователю прокуратуры. Дружно двинулись к Петраковой лядине. По пути больше молчали, Глеб ехал за машиной Всеволода Савельевича.
Автомобили оставили на обочине у края дороги. Сами зашли в таинственный лес.
Моросил мелкий хмурый дождик, мы продирались сквозь неприветливую чащобу, скрывавшую жуткие тайны…
Петракова лядина хранила страшные секреты, оберегала от посторонних глаз.