Медленный скорый поезд

— В пространстве, где был поезд. — Марина голосом подчеркнула слово «пространство», а потом слово «был», но в нем, в голосе то есть, звучала и некая нотка сомнения, если, конечно, у сомнения есть нотки, — мы и должны, по моему разумению, через пару-тройку минут непроизвольно оказаться в поезде, но он — движущийся объект… — К ноткам сомнения прибавились нотки вины. — Мы с мужем в наших экспериментах имели стабильную точку ухода и возврата — лабораторию, а здесь — поезд, он движется… Хотя… — Она примолкла и стала что-то сама себе нашептывать почти беззвучно и прикрыв глаза веками. Все терпеливо ждали, когда это камлание закончится. — Хотя… — повторила она, еще чуток подумала и нажала что-то на пресловутой коробочке, которую держала бережно и жестко.

И мир на мгновение опять погас, ну, на самое ничтожное мгновение, и ветром холодным дунуло мощно, и Пастух ощутил под ногами качающийся пол, а за грязным стеклом быстро-быстро мелькали деревья и облака на выцветшем небе.

— Вернулись, — откуда-то сбоку сказала Марина, — тот самый тамбур вроде. — И добавила: — И нет никого. — И еще добавила радостно: — А теория-то практикой подтверждается, что славно.

— А бандюганы где? — спросил Шухрат. — Сколько мы отсутствовали?

Вид у него был вроде бы как и обычный, но зато тон поменялся: из командирского стал вполне штатским, даже смутное уважение в голосе появилось, и причиной тому, понимал Пастух, была именно Марина, на раз-два устроившая стабильному, мощному, уверенному в себе и окружающим его мире сапиенсу внятное представление о том, что мир этот зыбок и даже эфемерен — ну, вот так, в первом приближении.

А вопросы — оба два! — он задал правильные. Хотя и довольно риторические.

На бандюганов Маринина коробочка не повлияла никак. Они, говоря предполагаемым ученым языком Марины и ее покойного супруга, и до «перемещения группы риска в пространстве-времени» были и остались и после оного «перемещения», а вот что эти бандюганы за несколько минут отсутствия в вагоне Пастуха сотоварищи натворили — это полезный и к месту вопрос. Очевидно, следовало как минимум поднять жопы с вагонных полок и пойти посмотреть по сторонам: все ли на месте, все ли живы, не идет ли где-то в вагонах ненужная войнушка, есть ли жертвы, а если нет, то где нынче таятся тати залетные.

Хотя, подозревал Пастух, его сотоварищей в данные минуты более всего интересует, куда и как они — волею Марины — переместились, как возвратились в родной вагон и что будет дальше. Не в смысле железной дороги и желаемых на ней станций, а в смысле: как оно так случилось, что означенные сотоварищи сначала невероятно исчезли из вагона, невероятно побыли, ну, скажем так, на свежем воздухе и невероятно вернулись в родные вагонные стены. А в стенах этих все по-прежнему. По одну руку — бандиты, по другую — мирные жители спального вагона. Расклад, как говорится, стандартный и почти привычный.

Глава одиннадцатая

В купе, по определению ставшим Марине и Пастуху родным, все было на месте. Марина водрузила драгоценную черную коробочку на приоконный столик, села на полку, легко вздохнула и сказала в принципе ожидаемое:

— Хорошо-то как дома!.. — И поинтересовалась дежурно: — А где наши тати?

— Безответный вопрос, — сказал Пастух, — хотя…

Он сорвался с места, домчал до купе проводницы, застал ее за мирным вязанием чего-то шерстяного цвета малинового.

— Что происходило? — спросил. — Я имею в виду некую группу граждан. Которые, как я разумею, устроили в поезде нештатную ситуацию, пока мы с Мариной и товарищами отсутствовали.

— А что они? — невозмутимо вопросом ответила проводница. — Тихо вокруг… Ну, пришли эти, как вы говорите, граждане, были, ну, поорали, ну, подергались и ушли. Вот как вы с вашими куда-то подевались, так они и ушли. За вами, за вашей бабушкой приходили. Спрашивали: где она, где?.. А ни ее, ни вас, ни товарища вашего… — И спросила: — А где вы на самом деле были?

— В вагоне-ресторане, — соврал Пастух, ничтоже сумняшеся. — На самом деле. А куда они ушли? И ушли с концами или ушли из вагона? В поезде-то они остались?

— Уж я и не спрашивала, — не без сварливости сказала. — Подевались отсюда, из нашего вагона — и слава Богу! Тишина хоть пока… Чаю вам сделать?

— Обязательно и непременно… — Положил на столешницу голубенькую купюрку. — Покоя вам и довязать до Москвы.

— Это вряд ли, — усомнилась проводница в обоих пожеланиях и занялась чаем.