Медная.

– Нет, Мия. Я должна пройти этот путь сама. Я так решила. Все хорошо. – Сайрен взяла ладони леди своими руками и легко высвободилась. Взгляд принцессы стал упрямым, а значит дальнейшие убеждения были бесполезны.

«А ты посветлела, – мысленно обратился к ней Алазар, – пожалуй, ты права, тебе на пользу».

«Спасибо, Ал».

Сайрен обошла их всех. Двенадцать стражей составляли ее эскорт. Двенадцать семей потеряли сына, мужа, отца. Двенадцать раз принцесса рассказывала о том, что произошло в тот день. Люди встречали ее по-разному. Конечно слезами. Болью, горем. Сайрен понимала, что обрывала последнюю надежду, но также понимала, что эта ложная надежда не давала людям жить. Ушедших надо оплакать, проводить, простить. Помнить и любить в своем сердце. И жить дальше. Жить ради тех, кто ушел, и ради тех, кто рядом. Понимала, как никто другой. Ведь сама принцесса оплакивала близких дважды, когда умерла ее мать и когда через семь лет погибла родная тетя.

– На что мне ваши деньги, Ваше Высочество, – кричала молодая женщина с ребенком на руках. Малышке было не больше двух лет, она испуганно смотрела на принцессу и готова была расплакаться сию секунду, – верните мне мужа! Верните Аните отца!

– Леди Анри, вы ведь понимаете не хуже меня, я не в силах вернуть вам его.

– Заберите свои деньги. Чужое горе не выкупается.

– Я и не собираюсь выкупать ваше горе, – в голосе принцессы скользнул лед, – и вы не единственная, кто оплакивает его. Он погиб на моих глазах, защищая меня, исполняя свой долг. Не усомнившись ни на секунду, не дрогнув и не сбежав. А я ничего не могла сделать. Ничем не могла помочь. Я знала их всех, каждого, много лет. Я верила в их защиту, доверяла им. Знала об их радостях и горестях. Я слышала, как Марк хвалился своей дочуркой за день до случившегося. И да, я не могу его вернуть, как бы этого не хотела. Он выполнил свой долг, а ваш долг вырастить его дочь. Ведь Анита – его продолжение. Он будет с вами в ее глазах, в ее смехе. Будет рядом всегда. Я не выкупаю ваше горе. Я хочу помочь тем, кто стал близок мне. Я прошу вас леди Анри, возьмите деньги. Воспитайте дочь. Пусть она растет счастливой и гордится отцом.

Женщина прижала к себе девочку крепко-крепко и зарывшись в ее кудряшки тихо завыла.

И это было самым тяжелым испытанием для Сайрен. Лазура сказала, что после смерти нет ничего. Но сказать такое женщине, потерявшей любимого человека, она не могла. Зато могла сказать, то во что искренне верила сама. Дети – продолжение своих родителей. И родители всегда будут жить в своих детях. Сайрен верила в это, верила, что является продолжением своей мамы.

– Простите, – прошептала леди Анри размазывая слезы по щекам.

–Не надо. Не извиняйтесь, – Сайрен подошла и обняла женщину с ребенком на руках.

Принцесса закончила уже в сумерках.

– Я очень устала, – честно призналась Сайрен, когда подошла к карете, у которой неизменно весь день ее ждали Алазардан и леди Мия.

– Не удивительно, – ответила демон, – ты не силы, ты свою душу тратила. Но я рад что тебе стало легче. Утром будет лучше.

– Спасибо, что вы со мной.

– Всегда к вашим услугам, Ваше Высочество – улыбнулась леди Мия и присела в реверансе.

* * *

Ужин придал принцессе сил. Она тихо радовалась, что все как в старые добрые времена. Уютная малая столовая и самые близкие люди за столом: император, леди Мия, граф Рилье, лорд Алан Франк и он, учитель, что стал для нее не менее близким, чем няня и отец.

За столом вели разговоры не о чем. Не было тут месту политике, планам, дурным воспоминаниям. Много шутили, вспоминали проказы юной принцессы, даже Алазар вел себя легко и непринужденно и рассказал несколько курьезов из своей жизни.

– Папа, – уже за чаем Сайрен отважилась поднять важный вопрос, – что ты решил по поводу моего обучения?

На мгновенье воцарилась тишина. Император молчал. Разрядить обстановку решил верховный маг:

– Смотря чему ты успела научиться, принцесса.

– Вы хотите посмотреть на мои достижения?

– Конечно, ведь ты и моя ученица тоже.

– А что, – вдруг вставил предложение граф Рилье, – может устоим показательную дуэль, а? Алан, у тебя же кажется обучается приемник. Ты как, Ринусь, не хочешь сойтись в поединке со Стефаном?

– Сайрен не владеет боевой магией, – сурово произнес Алазардан, – боевые заклинания для нее под запретом. Она маг щита.

– Вот и отлично. Я-то думал, что только бытовыми заклинаниями посоревнуются, – подхватил Рилье, – Стефан вроде как боевыми владеет.

– Стефан многими заклинаниями владеет, – немного обиженно произнес маг, – не думаю, что для принцессы это будет безопасно.

– Я согласна! – вдруг высказалась Сайрен, – папа? Твое слово?

– Я против. Но кто я такой чтобы спорить с вами.

Комната наполнилась смехом. Император тоже улыбнулся. Но затем очень строго произнес.

– Алан, ты лично проследишь за ее безопасностью во время поединка.

– О, Ваше Величество, – усмехнулся Алазардан, – в этом не необходимости.

Сайрен коварно улыбнулась.

* * *