Медная.

– А в коробках? – Алазардан уже догадался.

– Золото конечно.

– Сай, не уверен, что это хорошая мысль. Ты их жизни не выкупишь…

– Нет, Алазар, ты не понял. Я не собираюсь покупать их прощение. Во всех семьях есть дети. А эти семьи потеряли кормильца. Я просто хочу помочь.

– Вы ее не остановите лорд Алазардан. Я уже пыталась.

Алазар обернулся на звук глубокого грудного голоса. Ожидание оправдалось, хозяйка столь чудесного голоса была хороша собой. Ал быстро оглядел незнакомку и коротко поклонился.

– Ах, простите лорд, – театрально вздохнула леди, – нас ведь не представили. О вас я наслышана, но не уверена, что одна взбалмошная юная особа обмолвилась обо мне хоть словечком.

– Простите леди Мия, – щеки принцессы вспыхнули, – Лорд Алазардан, прошу прощения я несколько не в себе. Это леди Мия Рилье, моя няня. Мия, это лорд Алазардан, мой спаситель и учитель.

– Леди, – Алазардан поклонился и поцеловал протянутую руку.

– Очень приятно, лорд. Так что будете делать с этой непоседой?

– Сопровождать, что же еще остается. – Ал улыбнулся, леди явно ему понравилась.

– Чудесно! – взмахнула руками принцесса, – спасибо, Ал, я очень рада.

Демон помог подняться в карету принцессе и леди Мие и следом сел сам.

У первого дома Сайрен на мгновенье замерла. Сомнения и стыд останавливали ее. Но позади стояла леди Мия и Алазар и это подстегивало. Раз приняла решение – действуй. И Сайрен зашла в дом.

Небольшая гостиная простого городского дома была чистой и светлой. Здесь жил тот самый лейтенант, что дал возможность принцессе сбежать. Его крик долго стоял в ушах юной девушки и именно его она запомнила особенно хорошо. Он был старше всего на четыре года, парень был талантлив и ему прочили быструю карьеру, но вот не сложилось. В столице у него осталась мать и младшие сестры, отец парня погиб на войне лет десять назад.

Пожилая женщина в простом светло-зеленом платье сидела за рукоделием. Она медленно подняла голову и, увидев принцессу, в ее глазах вспыхнула надежда. К горлу Риналиты подкатил комок, но она все же произнесла.

– Я к вам с дурными вестями.

Ответом на слова были глухие рыдания. Женщина закрыла лицо руками и горько заплакала. На ее плач вышли обе дочери.

– Ваше Высочество! – удивилась старшая, почти ровесница принцессы. На секунду замешкавшись девочки присели в реверансе.

– Простите девочки, ваш брат не вернется.

Младшая заплакала и подбежала к матери. А старшая сдержалась, она не дрогнула, смотрела на принцессу прямым взглядом и лишь молчаливые слезы стекали по щекам.

– Мариша, принеси матери воды, – сказала она младшей и обратилась к принцессе, – как это произошло?

– На нас напали. Ваш брат спас мне жизнь. Я никогда не забуду его лицо и его слова. – Сайрен не сдержалась, на глазах блеснули слезы. Трудно было держать лицо, когда перед глазами образ юноши, сражавшегося за нее, и погибшего за нее.

– Воды? – маленькая девочка дернула Сайрен за руку и посмотрела в глаза.

– Спасибо, – чуть осипшим голосом произнесла принцесса.

– Ваше Высочество, простите, – мать, немного оправившись, подошла к девушкам, – прошу Вас, проходите.

Женщина жестом пригласила на диван.

– Расскажите нам правду. От нас все что-то скрывали.

– Во дворце не знали, что случилось. Я вернулась только вчера.

И Сайрен рассказала женщине историю ее сына.

– Я все молилась, что бы он вернулся, мой мальчик, – произнесла женщина, утирая глаза платком, – но в глубине души знала, что он погиб. Чувствовала.

– Я виновата перед Вами, – призналась Сайрен.

Разговаривать с этой женщиной было легко. Она наконец-то смогла высказать всю боль, что грызла ее душу всю эту зиму. И только та, что потеряла в тот день сына, смогла услышать юную принцессу. Услышать и понять.

– Нет Вашей вины в случившемся, Ваше Высочество. Не на войну Вы их вели, и хвала небесным богам сами живы остались. А мы уж как-нибудь проживем. Близкие уходят, а нам за них жить еще нужно. Вот, дочку летом замуж отдаю, будет нам опора. Жених порядочный, тоже служивый, в дворцовой страже служит.

– Поздравляю. Лиза, – Сайрен обратилась к старшей дочери. – не пойми меня неправильно, я бы хотела вам передать, – принцесса слегка замялась и позвала жестом лакея, что все это время стоял у порога с ящиком.

– Что вы Ваше Высочество, не нужно, – растерялась девушка.

Сайрен посмотрела на ее мать.

– Только пожалуйста, не подумайте плохо, я не хочу купить вашу утрату. Я лишь хочу помочь Вам, чем могу. Империя в долгу перед ним, и я в неоплатном долгу.

– Спасибо, Ваше Высочество, – женщина по-доброму улыбнулась принцессе, – мы не в обиде на Вас. Мы гордимся Артуром. Он жил по совести и погиб в честном бою. И нет в том вашей вины.

Тепло распрощавшись с матерью и сестрами лейтенанта Сайрен подошла к карете, у которой стояли Алазардан и Мия. Демон с тревогой посмотрел на принцессу. Леди Рилье обхватила ладонями лицо девушки и приподняв заглянув в глаза.

– Ты плохо выглядишь, Рина, так не пойдет. Может отправим коробки с письмами.