Медная.

– Да не беги ты. Дай помогу, – девушка протянула руку и направила заживляющее заклинание на обожжённую конечность.

– Надо признать, я впечатлен. – произнес граф Рилье, когда все спустились к арене, – лорд Алазардан Вы прекрасный учитель.

– Ее Высочеству просто повезло, – скромно ответил демон, – юноша не воспринял ее в серьез.

– За что и поплатился. А, Алан? Плохо ты его гоняешь, – засмеялся граф.

– Сайрен, – произнес император, – ты в порядке?

– Да, папа, – Сайя сияла. Рилье веселился, верховный маг был в шоке, а император в растерянности. Никогда еще успехи принцессы не вызывали столь много эмоций.

– Дядя Алан, прошу не обижайтесь, – она тепло улыбнулась магу, – Стефан действительно не рассчитал силы противника.

– А должен был, – буркнул верховный маг.

«Я же говорил, унизишь» – укорил демон девушку.

– Дядя, возьми второго ученика.

– Да была у меня ученица, – маг хмуро посмотрел на демона.

– Нет, – покачала головой принцесса, – найди из крестьян. Учи параллельно. И обязательно скажи, что твоим приемником будет лучший. Мальчик без имени будет стремиться к науке. А Стефан начнет учится лучше из-за амбиций.

– Сайрен, я поражен, – удивился отец, – Алан, она права. Твоему ученику явно пинка не хватает.

– Ваше Величество! – возмутился маг, но под смеющимся взглядом императора сдался, – пожалуй так и сделаю. Что до обучения принцессы, тут я умывают руки. У нее был прекрасный учитель, и, если лорд Алазардан не против, я бы хотел, чтобы он продолжил ее обучение.

– Что скажите, лорд Алазардан? – обратился к демону император.

– Сочту за честь, Ваше Величество, – Алазар поклонился, – мне лишь нужно ваше дозволение поставить маяк во дворце, я не могу на долго оставлять свои земли.

– Маяк? – растерялся император.

– О! Лорд Алазардан, вы путешествуете порталами! – восхитился верховный маг и пояснил императору, – маяк, это магическая метка, по которой наводится портал для быстрого перемещения. Полагаю, будь лорд в городе ранее, мы бы увидели принцессу еще в начале зимы.

– Да это так, я мог бы перенести Ее Высочество еще зимой, если бы в столице был мой маяк.

«Как хорошо, что этого не было» – подумала принцесса и Алазар, поймав ее мысль, улыбнулся глубоко в душе.

– Я не возражаю, лорд Алазардан. Делайте, то что сочтете нужным. Вы почетный гость в моей стране и в моем замке. Мы представим вас ко двору как учителя светских наук.

Глава 22

А через неделю был бал. Великолепный и масштабный. Всю неделю до этого дня столица гудела последними новостями. Принцесса вернулась! Официальная версия, чуть подправленная под давлением самой принцессы, была грамотно подтверждена умело распущенными слухами. Герцог Дулэ был мастером в своем деле. Кто-то что-то видел, кто-то что-то слышал и вот уже весь город гудит о том, как эскорт принцессы попал в засаду магов-отступников, которые и перенесли воинов с принцессой в горы. Солдаты погибли, а Ее Высочество спас блистательный лорд Алазардан. Зиму Сайрен провела в семье лорда под опекой его матушки, не имея возможности покинуть горы до весеннего сходя снега.

Алазардан превратился в народного героя. Красивый статный мужчина привлекал к себе внимание всех столичных барышень. А статус спасителя наследницы империи не давал покоя молодым аристократам. Вокруг демона закрутились вполне человеческие эмоции: восхищение и зависть. По началу Алазар долго хмурился и был не доволен таким вниманием к своей персоне. Он часто думал о том, как много демонов гостит в столице и как скоро до Владыки дойдут слухи о его приключениях. Но демоны не показывались, и понемногу Алазардан привыкал к новой жизни.

До дня бала было принято решение никаких занятий не проводить. Принцесса часто гуляла со своим другом, показывала любимые места во дворце и в столице. Пару раз они выходили на конную прогулку за территорию города. В какой-то момент Алазару показалось, что внимание к его персоне сходит на нет, но тут случился бал.

Всю неделю дворец гудел в предпраздничном предвкушении. Отмывались и отчищались все, до чего дотягивался цепкий взгляд дворецкого. Были сменены все шторы в бальной и ближайших залах, окна и зеркала натирались до блеска, в кадках пересаживались цветы, со всех концов империи свозились все возможные деликатесы, приглашались лучшие артисты.