Медная перчатка

Джаспер скрестил руки на груди:

– Вот как? Тогда ответьте мне: куда вы собрались?

– Это не твоего ума дело, – отрезал Колл. – Отвали, Джаспер.

– И это не имеет никакого отношения к отцу кое-кого, подавшегося в бега? – Джаспер со значением дернул бровью. – Маги совсем не обрадуются, когда узнают, что ты отправился вслед за ним. Мастер Руфус…

– Давайте его убьем? – предложил вдруг Колл. Хэвок зарычал.

– Мастера Руфуса?! – ужаснулся Аарон.

– Нет, при чем тут мастер Руфус! Я имею в виду Джаспера. Зароем его тело под горой камней. Никто не узнает.

– Колл, прекрати нести чушь, – вздохнула Тамара.

– Можно попросить Хэвока убить его, – не останавливался Колл. Хэвок повернулся на звук своего имени. Перспектива, похоже, его вдохновила. Охваченный хаосом волк, конечно, заметно подрос за лето, но Колл все же сомневался, что он мог на самом деле кого-нибудь убить. Хотя он определенно был способен погнаться за Джаспером и заставить того пробежать пару-другую кругов вокруг Магистериума.

– И они еще называют меня психопатом! – проворчал Джаспер.

Колл задумался, как ему относиться к тому, что даже после таких угроз – а они определенно шли в зачет Вселенскому Злу – он так и не смог впечатлить Джаспера.

Аарон поднял руку. На секунду Колл решил, что он этим жестом хочет их успокоить, сказать, чтобы Колл перестал угрожать Джасперу, и они все тихо и мирно разойдутся по своим комнатам. Но вместо этого между пальцами Аарона вспыхнуло черное пламя.

– Не заставляй меня причинять тебе вред, – сказал он, глядя прямо в глаза Джасперу. Хаос клубился в его ладони. – Потому что я на самом деле могу это сделать.

От шока Колл не знал, как реагировать.

Джаспер побледнел, но, прежде чем он успел что-либо сказать, Тамара, не особо церемонясь, шлепнула Аарона по плечу.

– Прекрати! – сказала она. – Нельзя призывать хаос всякий раз, когда тебе взбредет это в голову!

Аарон сжал ладонь в кулак, и черный сгусток исчез, но от этого он не стал выглядеть менее угрожающе.

Тамара указала на Джаспера:

– Мы возьмем его с собой.

– Возьмем с собой?! Ты шутишь! – изумился Колл. – Он нам все испортит!

Она вздохнула:

– Мы не на вечеринку собираемся, Колл.

– И я никуда с вами не пойду, – вмешался Джаспер, бочком заскользив вдоль стены. – Не знаю, что вы собираетесь делать, мне все равно. Вы все чокнутые. Считайте, я ничего не видел. Я никому ничего не скажу, клянусь.

– Э-э, нет, так не пойдет, – отозвался Аарон. – Ты все расскажешь магам при первой же возможности.

Джаспер изобразил возмущение:

– Не расскажу!

– Еще как расскажешь, – сказал Колл.

Тамара вытащила из кармана камень и сунула его в карман формы Джаспера:

– Идемте.

– Согласен, – поддержал ее Аарон и схватил Джаспера за шиворот. Тот завопил и замахал руками. На лице Аарона застыло выражение мрачной решимости. – Ты пойдешь с нами, – отрезал он. – А теперь шагай.

Глава 9

Путешествие по окрестностям Магистериума было задачкой не из легких. Чтобы выйти к дороге, предстояло пройти через лес, ориентируясь разве что по карте в телефоне Тамары. В процессе была велика вероятность встретиться с дикими элементалями или Охваченными хаосом животными. Не говоря уж о вероятности заблудиться.

И все же погода стояла чудесная, и Колл, несмотря на стрекот цикад и нескончаемое ворчание Джаспера, в некотором роде даже наслаждался прогулкой. До тех пор, пока больная нога не начала неметь и он понял, уже в который раз, что задерживает всю группу. В им же затеянной операции по спасению его отца.

Если бы впереди шли только Аарон и Тамара – причем Тамара успела обзавестись тяжеленной палкой-посохом и при ходьбе опиралась на нее точно Гендальф, а светлые волосы Аарона сияли в лунном свете, – Колл, может, и решился бы пожаловаться. Но еще не хватало, чтобы у Джаспера появился новый повод его доставать. И Колл, поправив рюкзак за спиной, продолжал идти, стиснув зубы и терпя боль.

– Как думаете, вас исключат? – невинно, точно ведя светскую беседу, спросил Джаспер. – В смысле за то, что вы помогаете Врагу? Ну или соратнику Врага.

– Мой отец не соратник Врага.

Но Джаспер проигнорировал Колла:

– За мое похищение. За удержание творца против его воли…

– Меня, если что, никто не удерживает, – вставил Аарон, – и я сам принимаю решения.

– Сомневаюсь, что Совет с этим согласится, – возразил Джаспер. Они шли по молодой части леса, посаженной после пожаров и разрушений, вызванных Константином Мэдденом пятнадцать лет назад. Свет луны пробивался сквозь пышную листву тонких высоких деревьев и танцевал на шерсти Хэвока. – Колл, может, твое желание наконец осуществится. Тебя все-таки выпрут из Магистериума. Жаль только, что лишать тебя магии уже поздно.

– Заткнись, Джаспер, – не выдержала Тамара.

– И да, Тамара. Что ж, твоя семья раз уже опозорилась. По крайней мере у них есть опыт, как это пережить.

Тамара хлопнула его по затылку:

– Передохни. Будешь много болтать – заработаешь обезвоживание.

– Ай! – воскликнул Джаспер.

– Тсс! – прошипел Аарон.

– Да понял я, – кисло отозвался Джаспер. – Тамара уже сказала мне заткнуться.