Медная перчатка

– В каждом письме под именем мастера Джозефа идут цифры, – сообщил он.

– Ну да, наверное, дата, – сказал Джаспер.

Колл вслух прочел:

– Сорок пять. Тысяча шестьсот шестьдесят один. Шестьдесят семь. Две тысячи четыреста двадцать пять.

– Такой даты быть не может, разве что на Марсе, – Тамара склонилась над письмом. – Это…

– …координаты, – договорил за нее Колл. – Широта и долгота. Подобные цифры отец вбивал в свой навигатор, после чего тот показывал, как проехать к нужному месту. Джозеф дал отцу знать, где он находится.

– Значит, и мы отправимся туда, – подытожил Аарон. – Надо лишь придумать, куда вбить эти координаты…

– Сюда, – Тамара достала свой телефон и коснулась экрана, но тот остался черным. – Ой, кажется, зарядка кончилась.

– Подойдет любой компьютер с доступом в Интернет. – Колл сложил письмо. – Но нет никаких «мы». Я отправлюсь один.

– Мы не оставим тебя, и ты это знаешь, – возразил Аарон и поднял руку, пресекая дальнейшие возражения. – Слушай, к тому моменту, как мы вернемся в школу, твой отец уже, возможно, успеет встретиться с мастером Джозефом. Времени что-либо предпринять может просто не остаться, даже если нам удастся убедить магов в том, что нам известно.

– А если мы доберемся до Джозефа и вернем алкахест, нас встретят с почестями, – добавила Тамара. – И потом, они уже отправили за нами монстра. Пока мы не знаем, можем ли им доверять, остается один путь – вперед.

Колл посмотрел на Джаспера:

– Ты не обязан идти.

Ему было стыдно, что он вовлек Джаспера во все эти неприятности.

– О нет, я с вами, – отозвался Джаспер. – Если на нас охотятся монстры, я предпочитаю держаться рядом с творцом.

– Разве можно считать ребят из Магистериума хорошими, когда они отправили монстра убить нас только потому, что мы сбежали из школы? – заметил Аарон. – Мы же просто дети!

– Не знаю, – сказал Колл. Он начал думать, что, возможно, в мире вообще нет «хороших ребят». Есть лишь люди с более или менее длинной графой «за» в списке Вселенского Зла.

Тамара вздохнула и провела рукой по волосам:

– Сейчас нам нужно добраться до ближайшего города и достать новую одежду и что-нибудь поесть. Мы выглядим как пережившие пожар и потом еще вывалявшиеся в грязи. В толпе нам будет непросто затеряться.

Хэвок, услышав про «вывалявшихся в грязи», тут же приступил к обозначенному занятию. Колл был вынужден признать правоту Тамары. Они были грязные, но не как актеры в фильмах, которые обходились одним художественным мазком на скуле. Их форма была вся разорвана, в пятнах крови и маслянистых останках элементаля металла.

– Думаю, пора выдвигаться, – без намека на энтузиазм предложил Джаспер.

– Пешком мы не пойдем, – возразил Аарон. – Поедем на машине. Их тут с три сотни наберется.

– Да, только большая часть тех, что не успели съесть, не заводится, – заметил Колл. – А в тех, что работают, нет ключей, ждущих, чтобы мы их повернули.

– Да ладно тебе, – отмахнулся Аарон. – Не зря же у меня отец в тюрьме. Думаю, я смогу завести какую-нибудь из них и без ключа.

И он, уверенно расправив плечи, направился к автомобильному кладбищу.

– Вот он какой, наш творец, – съехидничал Джаспер. – Маг хаоса и великий угонщик.

– Мне казалось, ты говорил, что твой отец сбежал, – сказал Колл, нагнав Аарона. – И что ты не знаешь, где он сейчас.

Аарон пожал плечами:

– Думаю, никому не хочется признаваться в том, что его отец за решеткой.

В тот момент отец-заключенный представлялся Коллу не самой худшей альтернативой, но он благоразумно об этом умолчал.

Колл помог Аарону остановить выбор на одной из купленных Аластером машин. Темно-изумрудного цвета «Моррис Минор» с контрастными красными кожаными сиденьями. Это был один из самых «молодых» автомобилей в коллекции Аластера, выпуск 1965 года, и, в отличие от большинства остальных, у него был рабочий двигатель.

– Но он не быстрый, – предупредил Колл. – Нам придется держать меньше сорока миль в час даже на магистралях. И в нем нет навигатора. Может, отец и собирался его когда-нибудь установить, но дальше планов дело пока не зашло.

– А что случится, если мы поедем быстрее, чем сорок миль в час? – полюбопытствовала Тамара.

Колл пожал плечами:

– Может, взорвется? Я не знаю.

– Отлично, – простонал Джаспер. – Кто-нибудь из вас, тупоголовых, водить умеет?

– Не то чтобы, – пробубнил Аарон, скорчившись на переднем сиденье. Он был занят тем, что перерезал ножом Колла провода и по-новому их соединял.

– Как ты можешь знать, как угнать автомобиль, но при этом не уметь водить? – тяжко вздохнул Джаспер.

– Хороший вопрос, – пробормотал Аарон, высовывая голову из-под сиденья. Лицо его блестело от пота, и его слегка потряхивало. – Думаю, тебе стоит спросить об этом моего отца. Он так и не собрался научить меня, прежде чем угодить за решетку.

– Я водила машины для гольфа, – сказала Тамара. – Принцип же один и тот же?

Мотор завелся, оживленный умелыми руками Аарона.