Медный гусь

Остров плыл дальше, и теперь показался местный люд. Бабы стояли, прижав ладони ко рту, мужики мяли в руках шапки. У них под ногами, прячась за старших, испуганно зыркала на пришлых притихшая детвора. Лица кодчан были обращены к монастырским воротам.

Пресвитер отдавал себе отчет, что видит Кодский городок, разросшийся новыми улицами и дворами. Изб, амбаров, овинов, других построек стало больше, но сильно они не изменились, как не изменился и местный народ — те же рубахи, сарафаны, лапти да сапоги, телеги, подводы и лодки у причала. Новыми были только люди с мушкетами. В душе отца Никона нарастала тревога.

Монастырских ворот больше не было. Их не открыли, даже не сорвали с петель — взорвали. Доски и щепки обильно покрывали окрест. Люд замер в проеме и ошалело таращился в глубь двора. Дорогу им преграждала шеренга стрельцов, их худые мушкеты торчали штыками кодчанам в грудь. Люди крестились, старухи заламывали руки. В непроницаемой тишине пресвитер сердцем ощущал их стенания и причитания.

То, что творилось на монастырском дворе, повергло отца Никона в шок. Служивые, не снимая шапок-богатырок, вальяжно, по-хозяйски неторопливо заходили в храм, словно к себе домой. А выходя, несли иконы, кадила, престольные кресты, дарохранительницы и дароносницы, дискосы и звездицы, свадебные венцы и кубки. Бросали все прямо на землю, и эта куча росла на глазах. С икон срывали серебряные ризы, а сами образа кидали в грязь, топтались по ним, как по мусору, бросали в костер. А следующие богохульники уже тащили книги монастырского архива, святые писания в серебряных и золотых оправах. Книги от оправ освобождали, немедленно предавали огню. Перед дверью храма пылал костер, пожирая образа и священные тексты. Страницы чернели и корчились, словно терпели невыносимую муку. И так же дрожала в пожаре церковь Благовещения Пресвятой Богородицы, уже не деревянная — каменная. Пламя вырывалось из окон, обволакивая крышу, луковки куполов обугливались, а внутри что-то обрушивалось, сотрясая стены. Возмущение, негодование и страх охватили отца Никона.

К костру у храма полз на локтях старый монах, судя по связке ключей на поясе — монастырский ризничий. Кисти его рук опухли, посинели, сломанные пальцы торчали в разные стороны, словно лапы какого-то чудища. В кровавом провале рта не хватало зубов. Стрельцы смотрели на него и ухмылялись, дескать, глянь, какой живучий. А старик дополз до костра, сунул в пламя непослушные руки и выгреб келейную икону Пресвятой Богородицы. Торцы иконы тлели приглушенным алым светом, но лик Святой Матери пламя сгубить не успело. Богородица смотрела на своих палачей ласково, печалясь и все прощая. Ярость исказила рожи служивых. Двое из них кинулись к старику, вогнали ему в спину штыки. Затем спокойно оттащили в сторону труп, носками сапог затолкали образ назад в костер.

Через монастырский двор мужики с ружьями гнали строем монахов. В изодранных рясах, с разбитыми лицами, братья шли, сгорбившись, прикрывая ладонями глаза, стыдясь и ужасаясь происходящего. В хвосте этого жуткого шествия двое военных тащили едва живого старика с изувеченным лицом. Поверх рясы на монахе был надет параманд — схимник. Видно, святой старец не желал покидать келью, а может, в молитве и вовсе на пришлых не реагировал, вот его изверги прикладами и отделали. Глядя на это, одна баба у монастырских ворот начала рвать волосы на голове, другая свалилась без чувств.

Служивые вдруг разом оглянулись на звонницу, тут же вскинули ружья. Колокол качался: видно, один из монахов избежал поимки, и теперь бил набат. Полдюжины ружей дали залп, звонарь перевалился через кованую ограду и рухнул на землю, подняв облако пыли. Отрок-постриженик, совсем мальчишка. Служивые покарабкались на звонницу, начали сбрасывать колокола. И все это в абсолютной тишине, которая давила пресвитеру на уши, делая видения еще ужаснее. Отец Никон больше не испытывал негодования или возмущения, только леденящий страх.

Заправлял этим кроваво-огненным пиршеством худой невысокий человек в мешковатом мундире цвета хвои. Начищенные сапоги, прямая спина и заложенные за спину руки говорили об офицерской выправке. Пресвитер видел его со спины, но в следующее мгновение командир оглянулся, будто почуял, что за ним наблюдают, и их взгляды пересеклись.

Отец Никон задохнулся, будто ему горло петлей перетянули. На него смотрел не суровый воин, не закаленный в боях офицер, а мальчишка, отрок лет пятнадцати, не больше. С голым подбородком, даже усы еще не проклюнулись. Убитый стрельцами звонарь в ровесники ему годился. Губы парень сжимал плотно, ноздри раздувались при каждом вдохе и выдохе — так дышит лошадь, которая в беге уже не способна остановиться. Но больше всего отца Никона поразил взгляд юного командира, в нем светилась слепая ненависть и непоколебимая вера.