Медный обряд. Легенды Черного озера

Как оправдаться за то, что мы не уехали сразу, когда она призналась в дурных предчувствиях? Если бы меня не оказалось на этой даче, никто бы не умер. От горечи воздух горел в легких, выдыхался с трудом. Да что тут говорить! Я бы предпочла и вовсе не дышать, умереть на месте, только бы не видеть чужую смерть.

– Ничего не трогай руками, – предупредил Марк. Он стоял в шаге от меня и вытирал пальцы платком. Я отпрянула от него в испуге.

– Ты, наверное, считаешь, что я виновата в смерти Артема? Если бы не я, твой брат был бы жив.

– Я сейчас должен тебе что-то возразить? – ледяным тоном ответил он и, подойдя к калитке, стал тереть этим же платком ручку.

– У меня совсем никого не осталось, – я опустилась на землю у беседки и уперлась взглядом в кирпичную стену дома. – Что теперь делать? Если нас увидят, подумают, что это мы их убили, да? – мой плач перерос в истерику. – Почему ты молчишь! Надо вызывать скорую помощь, полицию, вдруг они живы?

Ветер принес прохладу с дальних полей, а солнце уже вовсе не грело. Мокрую одежду сильно продувало, меня начало знобить. Я растерла плечи ладонями, чтобы унять дрожь.

Колючий, отстраненный взгляд Марка смягчился.

– Ладно, хватит. Собирайся, нужно уезжать. Если, конечно, не хочешь ночевать в СИЗО.

– Спасибо, – с недоверием покосилась я на него. Подожду здесь. Мне без разницы, где ночевать.

– Понятно, – вздохнул Марк. – Как-то не ладится у нас общение. Пойду в дом, посмотрю теплые вещи.

Когда он вернулся с курткой и накинул ее мне на плечи, я успокоилась и трезво оценила ситуацию.

– Призраки просили передать, что отпускают тебя со мной, – присел рядом Марк.

– Плохая шутка.

– Я знаю.

– Куда ты хочешь уехать?

– Хорошо было бы в другой город. Только надо выбраться так, чтоб не заметили соседи.

– Соседние дачи пустуют, сюда приезжают только на выходные. Только наш побег выглядит как предательство. Вдруг их еще долго не найдут! – подняла я мокрое лицо.

– Нелли, они мертвые, а мы живые! Твои друзья хотели бы, чтобы ты подумала о себе. И не забывай, что я тоже оставляю здесь своего брата. Он знал, на что идет, когда просил спасти тебя. Я уверен, он делал это не для того, чтобы тебя посадили на пожизненный срок. Не забудь забрать все, что у тебя было с собой.

– Хорошо, сейчас, – я поднялась на ноги и окаменела от картины, возникшей перед глазами. Марк ничего не видел, но почувствовал, что мое оцепенение возникло не на пустом месте.

В нескольких шагах от меня стояла старая ведьма, та самая, которая убила бабушку Агату. Ее хитрый и злой взгляд упивался нашей болью, нашей утратой. Беззубый рот нагло улыбался.

– Уже уезжаете? – прошамкала она. – Мерзкая, подлая девчонка, такая же, как и Агата. Ну, ничего, я уж позабочусь, чтобы вы не заскучали до нового обряда. Ваши минуты сочтены.

Я зажмурилась, ожидая услышать ход черных часов, выстрелы или голоса, как бывало всегда после таких видений. Но, на удивление, в этот раз все закончилось быстро. Когда я открыла глаза, то не увидела перед собой никого, кроме Марка.

– Что-то привиделось? – спросил он.

– Да. Снова скажешь, что притворяюсь?

– Почему? Я верю.

– Хорошо. Тогда скажи, кого ты увидел на той фотокарточке? Я знаю ваш с Артемом секрет. Ты и бумаги с мамиными счетами забрал не просто так. Что-то в них было.

– Сначала иди за вещами. Времени мало, – недовольно буркнул он.

Я направилась к распахнутой настежь двери.

Мотор в машине ровно загудел, как только Марк повернул ключ зажигания, и моя тревога немного стихла. Я переоделась в сухую одежду и теперь наслаждалась теплом.

– На фотокарточке я видел тринадцать девушек. У одной из них не было лица. А в тех бумагах был чертеж часов, – тронувшись с места, признался Марк. – Он у меня не с собой, но я сделал фотографии.

– Как не было лица? – поразилась я.

– Вот так. Будто кто-то потер фотографию ластиком.

– Тринадцать девушек – это медные ведьмы моего рода. Их расстреляли большевики, а тела сожгли местные жители. Моя прабабка Агата чудом осталась жива, все остальные погибли. Она прожила почти восемьдесят лет, а потом умерла. Все думали, что подвело сердце, но ее убила некая Ксана с помощью черных часов.

– Значит, мой дед говорил с твоей бабкой… Я слышал их разговор у тебя комнате из проигрывателя. Ты знала, что они дружили? Агата просила передать тебе часы, якобы они пригодятся. Вот так ты и очутилась у нас в гостях.

– Ты сейчас помогаешь мне из-за брата? Потому что он так хотел?

Марк скривился.

– Его не вернешь, но я могу поступить так, как поступил бы он. Не обольщайся. Я терпеть не могу ведьм, от них одни беды.

– Вот значит как. Тогда объясни, как ты догадался на первой встрече, что я ведьма. Для меня это стало открытием, а ты сразу определил.

– Все очень просто. Если девушка тырит медные побрякушки, несущие в себе магический заряд, то она способна колдовать, – хмыкнул он.

– Я не способна. Не понимаю, как это происходит.