Медоед в Яблополе

Куратор заметил его удивленно приподнятые брови и кивнул:

– Все верно. Я и моя стая предпочитаем наслаждаться прелестями жизни. Жить на полную катушку. Жить по законам улицы.

– Но… – начал было Брю.

– Вот поэтому ты не из нашей стаи, сопляк. Когда ко мне пришел Ронни, я сразу определил, что он скоро станет молодым волком. А вот ты гребаный пудель в дремучем лесу, я это вижу. Ты так и останешься домашней декоративной собачонкой, не способной нарушить правила.

– Я думал…

– Поменьше думай, побольше хватай, – Бабик отложил трубку и выглянул в иллюминатор. – Ну, вот мы и прибыли. Земля обетованная… Сопляк, у тебя остался последний шанс подняться в моих глазах.

Аэромобиль приземлился с мягким толчком. Бабик открыл дверь и снаружи в салон ударил слепящий свет. Куратор вылез из машины. Брю потряс дребезжащей головой и, шатаясь, вышел следом. Мысленный экран перед глазами время от времени покрывался рябью и помехами.

«Производительность вспомогательных кибернетических механизмов снижена на 17%», – предупредила система. Ладно, придется обойтись без киберпротезов.

Они стояли на крыше здания перед огромным рекламным изображением казино. На нем постоянно двигалась и сменялись картинки игорных столов и автоматов, куда завлекали полуобнаженные симпатичные девушки. Эти красавицы обещали стопроцентный выигрыш уже сегодня. А затем счастливчику доставались все виды неземных ласк, на которые только были способны эти богини.

– Пойдем ловить удачу за хвост, – позвал Бабик и направился к входу в заведение.

В казино Брю попал впервые в жизни. Огромный зал разделен на множество секторов. За виртуальными игральными столами сидели люди с черными планшетами на лбу. Крупье-киборги раздавали карты. Девушки в прозрачных нарядах разносили напитки.

Один из игроков проигрался в пух и прах, сорвал с головы планшет и, крича, начал прыгать на нем. К буяну подбежали дроиды, скрутили и вывели в боковую дверь.

Бабик сел за автомат и напевая песенку, принялся нажимать кнопки на экране.

– Я пойду в уборную, освежусь, – сказал Брю. Не дождался ответа и ушел.

В туалете кто-то валялся сразу за дверью. Брю наклонился и определил, что лежащий мужчина мертвецки пьян.

Из крайней кабинки у стены доносилось тихое подвывание:

– Что я теперь скажу Кристинде? Что я теперь скажу Кристинде?

И так без конца.

От всего этого Брю затошнило и еще больше разболелась голова. Он вошел в свободную кабинку и склонился над унитазом.

В уборную зашли другие посетители казино.

– Я тебе говорю, это он, – сказал один. Голос металлический, будто вместо гортани звуковой аппарат. – Видел пластину?

Брю насторожился и прислушался. Не о его ли боссе идет речь?

– Да, это он, система его идентифицировала, – ответил другой, глухо и тихо. – Надо быстро кончать, пока не ушел. Помнишь, какой он увертливый?

Брю весь превратился в слух, но тут вой в крайней кабинке превратился в визг:

– Гребаные кровососы! Отобрали последние деньги! Чтоб у вас все отсохло!

Как, однако, не вовремя. Собеседники умолкли. Стукнула, открываясь, дверь в уборную.

Брю с грохотом вылетел из кабинки, но не успел разглядеть говоривших мужчин. Они успели выйти из уборной.

Он выскочил из помещения, но все равно не успел. Туалет располагался рядом с проходом в главный зал казино. Таинственные собеседники смешались с другими посетителями.

Бабика он обнаружил у карточного стола. Куратор играл в покер.

– У меня срочная информация для вас, господин, – прошептал Брю на ухо боссу.

Тот отмахнулся.

– Иди отсюда, сопляк, и не путайся под ногами, – и вдобавок, идиот, заблокировал мысленную связь.

Что делать? Брю огляделся. Неужели кто-то осмелится покусится на жизнь агента прямо в здании казино? Интересно, кому оно принадлежит?

– Вот вы и попались, агент, – сказал один из игроков. Он сидел напротив Бабика. Рядом ослепительная блондинка с пышными формами. – Я ставлю все, что у меня есть.

Брю вздрогнул. Он узнал этот голос с металлическим оттенком. Слышал его только что в уборной.

Вгляделся в игрока. Безупречный костюм, идеальный контур лица, модная прическа. Сзади робот-телохранитель. Кто это?

– Отлично, красавчик, – усмехнулся Бабик. – Играем!

Игрок щелкнул пальцами. Его телохранитель быстро сунул руку за отворот пиджака.

Брю превратил руку в пистолет и нацелил на охранника.

– Только попробуй вытащить пушку и я разорву тебя на куски.

Бабик удивился:

– Что с тобой, сопляк? Микросхемы в мозгу сгорели?

Игрок поднял руки.

– Оу, спокойно, джентльмены! Никто никого не собирался…

Робот медленно вытащил руку с портмоне и передал игроку.

– Извините, – сказал Брю и убрал пистолет.

За соседним столом раздался крик. Один из посетителей упал со стула и корчился на ковре, пуская желтую пену изо рта. Его окружили испуганные игроки.

– Позовите доктора! – кричали женщины. – Кто-нибудь, помогите ему!

Несчастный выгнул тело и затих. Широко раскрытые глаза чуть было не вылезли из орбит.

– Кажется, его отравили, – заметил игрок за столом Бабика.

Брю подошел ближе и заметил титановую нашлепку на виске убитого. Все ясно. Намеченной жертвой был не его шеф, а этот мужчина.