Медоед в Яблополе

Потом поглядел на неподвижный труп и прошептал:

– А вот за это спасибо, дружище.

Выскользнув из торгового центра «Люкс-молл», он подошел к желтому такси, припаркованному на вертипорте нижнего уровня.

Окно открылось, высунулась толстая физиономия Ветрогона.

– Как все прошло?

Медоед залез в салон и ответил:

– Надеюсь, мои друзья из полиции останутся довольны.

Такси взмыло в воздух и полетело к Центральному стадиону. Там проходил ежемесячный чемпионат гладиаторов. Владелец робота-победителя получал сто тысяч битов, прощение долгов перед корпорациями и квартиру в Хрустальном квартале.

Через десять минут такси подлетело к огромному белому яйцеобразному сооружению, сверкающему тысячами огней. Купол крыши по высоте находился на уровне сотого этажа небоскреба. Еще выше по всему диаметру стояли исполинские башни с мощными прожекторами.

Стадион мог разом принять до полумиллиона болельщиков. Сегодня посмотреть бои гладиаторов собралось около ста тысяч человек. Аэромобили под завязку забили вертипорты и парковки перед зданием. Изнутри доносился ровный мощный гул.

Происходящее на поле транслировалось в реальном времени на гигантское голографическое изображение над куполом. Изредка показ боев сменяли на демонстрацию рекламных роликов.

– Аруэль, Ушлепок и Ванбек уже внутри, – сообщил Ветрогон, когда они вышли из машины. – Я получил подтверждение по мыслесвязи.

– Отлично, – ответил Медоед. – Шоу начинается.

Глава 27. Разговор по душам

Глубокой ночью Брю снова прилетел в квартал Копателей. Ускоренная регенерация дала о себе знать. Раны, причиненные лапами «Богомола», успели затянуться, только на одежде остались пятна крови.

Робот-водитель, круглоголовый хромированный крепыш, вмурованный в переднее сиденье, сначала не хотел пускать в такси:

– Простите, хозяин, у вас грязная одежда. Устав таксомоторного парка запрещает садить в салон неопрятных пассажиров.

Брю все равно залез назад. Такси продолжало висеть в воздухе в полуметре от земли. Упрямый робот бубнил про чистоту и порядок и отказывался взлетать. Пришлось показать ему карточку сотрудника Службы безопасности корпорации.

Робот умолк, но когда Брю назвал адрес, снова запротестовал:

– Хозяин, это зона ограниченного доступа. Там могут отобрать машину. Устав таксомоторного парка запрещает совершать поездки в сомнительные кварталы.

Пришлось снова козырнуть карточкой. Робот угомонился, но всю дорогу недовольно помаргивал красными лампочками глаз. Высадил на кучу грязной земли, рядом с черным зевом шахты, улетел, не попрощавшись.

Одежда Брю, и в самом деле, испачкалась настолько, что нано-фильтры забились пылью и не справлялись с очисткой. Поэтому он беззаботно пошел прямо через холмики камней и почвы, бугрящихся возле шахт.

Прошел несколько дворов. В одном из шахты вылезли крысы, размером с собаку. Брю с удовольствием сжег их струей огня из ручного огнемета.

Найдя нужный дом, Брю первым делом обошел все подъезды и через домофоны оповестил жителей об эвакуации. Большая часть квартир пустовала, но кое-где жили, оказывается, люди. Семьи Копателей.

– Немедленно уходите, – говорил Брю в переговорное устройство. – Корпорация проводит операцию по сносу вашего дома.

Кое-кто из обитателей протестовал, но остальные собрали скудные пожитки и безропотно покинули жилища. Брю дождался, пока последние люди из тоненького ручейка беженцев утекут за пределы двора и вызвал квартиру номер триста.

– Как дела, лягушонок? – хрипло отозвался динамик голосом Ронни. Экраны давно сломались или распроданы, видеосвязь отсутствовала. Только голосовое общение. – Смотрю, все никак не угомонишься.

– Бабик с вами? – спросил Брю.

– Командир здесь, где же ему еще быть? Ты что, лягушонок, обиделся на нас из-за шутки с Богомолами?

Брю поглядел на древний домофон, переживший Всемирную Вспышку. Промолчал, отошел назад, на середину двора. Взобрался на кучу земли и хлама. Чуть дальше зияло темное квадратное отверстие шахты, оттуда выходил еле заметный столб пара.

В окне на третьем этаже мельтешили фигурки людей. Они приветливо махали руками.

– Эй, сопляк, ты чего задумал? – донеслось от окна. – Может, договоримся? Наше предложение еще в силе.

– Подотрись своим предложением, гавнюк, – сказал Брю негромко, вытянув руки по направлению к дому.

Кисти завертелись и превратились в круглые пушечные дула. Система вывела на мысленный экран оповещение:

«Универсальный ракетный комплекс земля-воздух-земля «Смерч-140» готов к атаке. Укажите цель».

Брю навел оранжевый кружок прицела на дом, в окно третьего этажа. Из бедер его, раздирая и без того оборванные штаны, вылезли две толстые подпорки и уперлись в землю.

Бабик закричал:

– Эй, Байсон, извини, но из тебя не выйдет настоящего агента. Ты слишком правильный для этого!

Система оповестила:

«Цель захвачена. Подтвердите команду на уничтожение».

– Ты слишком тупой для агента, Байсон! – надрывался Бабик. – Ты измазался розовым дерьмом и смотришь через него на мир. Ты не замечаешь, что…