Медведь

Андрей Георгиевич слабо улыбнулся:

– Ты знаешь, что больше двадцати лет назад я участвовал в Кавказской воне. Еще до этого я знал о Первых и Вторых. Каждый боярский род призван защищать Первых. Я был направлен в Анакопию, где скрывались одни из Первых. Туда же был направлен и боярин Тихомир Богданович Канинский. Нашей миссией было вывезти Первых из Абхазии, где стало неспокойно. Вторые подбирались все ближе и ближе. Англосаксы, по велению Вторых, разжигали войны. Вторые всегда действуют чужими руками. После неудавшихся для персов и османов войн за Кавказ, англосаксы устраивали междоусобицы между кавказскими князьями и подстрекали их к войне. Мы чудом спасли маму Забавы и ее Хранителя.

Скрепя сердце Тихомир приподнял голову отца.

Андрей Георгиевич тяжело вздохнул:

– Тогда я получил ранение, и мы направились домой – в Москву. Мы много разговаривали с Хранителем. Именно тогда Хранитель открыл мне тайну русского языка. Мой товарищ Тихомир больше общался с мамой Забавы. Они полюбили друг друга. Так продолжалось недолго. Когда мы получили первый сигнал, что Вторые в Москве, мама Забавы и Хранитель внезапно и бесследно исчезли. Тихомир Богданович сильно горевал, начал пить и вскоре, выйдя в отставку, отправился в свое родовое гнездо, где женился и обрел покой.

Андрей Георгиевич закашлял, и на его губах появилась кровь:

– А через три года ко мне пришел Хранитель. Он привел с собой маленькую девочку – Забаву.

Глаза Тихомира округлились:

– Забава – дочь боярина Тихомира Богдановича Канинского?

Андрей Георгиевич судорожно прокашлял:

– Да

вида, что отец уходит из жизни, Тихомир спросил:

– Папа! Скажи, что мне дальше делать?

С последним вздохом Андрей Георгиевич ответил:

– Вези Матрешку на Алтай… Старец будет ждать тебя в Великом Новгороде… Он приведет вас к истинному Хранителю…

Эпизод 3 Второй 30 декабря 1862 года Лондон

Днем накануне 1863 Нового года по улицам Лондона шел обычный мужчина, только высокий рост и крепкое телосложение, угадываемое под толстым черным плащом до пят, выделяли его среди общей массы уличной толпы.

* * *

Черный мужчина не спешил, останавливался, разглядывал празднично украшенные дома с венками рождественской омелы на дверях. На Трафальгарской площади полюбовался уже традиционной новогодней елкой. Просмотрел поздравительные открытки на лотках уличных продавцов. Побродил по торговым рядам на ярмарке у Старой ратуши Челси, где продавали приготовленные к празднику яблочные пироги, овсяные лепешки круглой формы с отверстием посередине, пудинги, сладости, сыр «Кеббен» и даже жареных гусей.

* * *

Ловко увернулся от новенького каучукового футбольного мяча, который, видно, вскладчину купили родители в подарок на Новый год веселой детворе.

* * *

Со стороны можно было подумать, что черный мужчина просто гуляет по городу, но на самом деле тот очень внимательно наблюдал за всем происходящим.

* * *

Уже ближе к вечеру, убедившись, что за ним никто не следит, черный мужчина свернул на набережную Темзы и вошел в лондонский Сити.

* * *

Он остановился у четырехэтажного дворца с готическими шпилями, над фасадом которого развивался флаг с красным крестом на белом фоне, а над входом величаво располагался лепной герб с драконами.

* * *

Дверь дворца бесшумно открылась, и черный мужчина вошел.

Его встречал молодой, но уже лысый здоровяк.

Черный мужчина вошел и тихо сказал:

– Domine dirige nos.

Здоровяк остановил его:

– Оружие… В Милдхолл с оружием нельзя.

Черный мужчина остался неподвижен.

Лысый амбал протянул к нему ручищу и тут же скорчился от боли: черный мужчина с силой вывернул его ладонь, заломав сустав.

– Пропусти его, – раздался негромкий слабый старческий голос из глубины холла, обращаясь сразу к двоим. – А ты – следуй за мной.

* * *

Черный мужчина пошел по длинным коридорам с тусклым освещением от электрических ламп вслед за сухим стариком, который катился в кресле-коляске, передвигая еще сильными руками колеса, поскрипывающие резиновыми шинами.

* * *

– Садись, Паоло, – произнес старик, указывая на старинное протертое кожаное кресло.

* * *

Библиотека со множеством книг, в которой оказался черный мужчина, была приглушенно освещена электрическими лампами. Черный мужчина снял широкополую шляпу, сел и стал разглядывать старика. Старик снял очки в толстой черепаховой оправе с золотыми дужками. Несмотря на почтенный возраст, его глаза были живыми и яркими.

– Мы избрали тебя как продолжателя дела отца – Горацио Лучио Анафесто из древнейшего венецианского рода. Ты получил имя своего великого деда, могущественного венецианского дожа. А твой отец Гор отдал жизнь нашему делу. Тебе расскажут о твоей миссии позже. Я хотел встретиться с тобой лично, чтобы лишь… – старик замолчал.

Паоло встал:

– Слушаю вас, мой Магистр!

Старик махнул рукой:

– Садись.

Он подкатился к одному из книжных шкафов, нажал пружину секретного замка, шкаф плавно выдвинулся и сместился в сторону.

Магистр отодвинул парчовую шторку: