Медвежья хватка

Орки тем временем под прикрытием своих лучников и метателей дротиков навалились всей массой и, преодолев половину высоты холма, налетели на первые ловушки из разбросанных веток барбариса, шиповника и чего-то еще колючего.

Большинство атакующих действительно оказались босоногими и, несмотря на то что их ступни изрядно огрубели, острые шипы с легкостью протыкали плоть. Не спасались даже обутые.

Первая массированная атака захлебнулась. А потом затрещали винтовочные выстрелы. Застрочили пулеметы, выкашивая отчаянных смельчаков, быстро взобравшихся до середины горы по трупам гоблинов и оркгоблов.

С другой стороны горы врезала пушка, а потом вторая. Картечь сметала все на своем пути. Такого орки уже не выдержали и побежали под смех и оскорбления гномов.

На склонах горы остались лежать сотни трупов и многие десятки раненых.

В небесах раздался протяжный, какой-то разочарованный пронзительный вскрик.

Медведев посмотрел в небо. Там не шибко высоко парил, нарезая круги, огромный орел.

— Ага, старая знакомая…

Юрий подошел к подготовленному к выстрелу стреломету и взмахом руки запретил стрелять по отступающим оркам. Заняв место стрелка, он развернул оружие и нацелил его в небеса, насколько позволяли поворотные приспособления. Чуть подождал, пока цель появится в зоне поражения, и кивнул гному, отвечающему за активацию гранаты, сразу же нажав на спусковую скобу.

Стрела-копье унеслась в небеса, на встречу с крылатой целью.

Оборотень поздно заметила угрозу и не успела сманеврировать, дернулась. Но этого оказалось недостаточно. Граната взорвалась в считаных метрах от цели. Орел, то бишь орлица, посеченная осколками, кувыркнувшись в воздухе, спикировала вниз, но сумела выровнять полет и убраться прочь, оставив на прежнем месте плавно опускаться несколько перьев, что так и не долетели до земли, растаяв в воздухе.

— Хм-м… неплохая зенитка получилась…, — усмехнулся Юрий. — По крайней мере, для низколетящих целей. Даже название символичное можно придумать… ПЗРК «Стрела», блин. Самонаведения только не хватает.

Медведев, обозрев поле боя или, вернее, избиения, удовлетворенно хмыкнув, вернулся в ставку.

— Как у нас дела? Потери?

— Двое…, — вздохнул князь. — Под стрелы попали. Раненые уже исцелены.

Юрий понимающе кивнул. Даже два гнома это серьезная потеря для небольшого клана. И неизвестно, сколько будет еще потерь, ведь орки не уходят, значит, будут штурмовать цитадель снова. И на этот раз они подготовятся получше, что-нибудь придумают. Вот только что?

* * *

Старший военный вождь Глынх ор Гнолл рвал и метал, уже никого не стесняясь и не опасаясь падения своего авторитета. Чего уж теперь заботиться о собственном достоинстве? От него и так уже почти ничего не осталось. Такое позорное поражение. Впрочем, его влияния еще хватит на то, чтобы повести воинов еще в одну атаку, и если она окажется неудачной, то лучше ему пасть здесь вместе с другими воинами, иначе придется покончить с собой, чтобы хоть как-то загладить вину перед родом за не оправданные надежды.

— Готовьте щиты!

— Зачем?… Они все равно не спасут от их огнебойного оружия!

— Выполнять!, — рыкнул главный военный вождь.

Но потом все же пояснил:

— Там наверняка еще ловушки будут, они помогут нам пройти их!

Воины неохотно пошли выполнять приказ. Вот она первая ласточка будущих неприятностей. Уже простые воины начинают показывать свой норов. Раньше за подобное промедление их можно было посечь плетью. А сейчас…

Глынх выбросил из головы все посторонние мысли и подошел к походным шаманам, коих насчитывалось больше сотни. Большинство из них, конечно, молоды, но сильны.

— Мне потребуется все ваше искусство! В этой атаке вашей поддержки не было совсем!

— Мы не можем подойти достаточно близко… Они бьют по нам из своего страшного оружия разрывающимися амулетами, многие из нас пострадали. Дюжина и вовсе погибли…

— Значит, ударьте с дальнего расстояния, недоступного для этих амулетов!

— Это потребует значительных сил и долгого камлания…

— Так начинайте камлать сейчас! Умрите, но сделайте хоть что-нибудь! Мне нужно всего несколько мгновений, чтобы воины добрались до этих мерзких коротышек и порубили их на куски!

— Мы постараемся, вождь, — оглядев своих коллег, кивнул старший походный шаман. — Но нам нужны жертвы, чтобы…

— Будут вам жертвы…

Глынх ор Гнолл подозвал своего заместителя из ближних родственников и приказал:

— Схватить всех уцелевших гоблинов и оркгоблов. Они нужны шаманам.

Спустя несколько минут в лагере вспыхнула небольшая резня, сработало несколько боевых амулетов, и полсотни гоблинов и полукровок были доставлены к шаманам связанными по рукам и ногам, с кляпами во рту.

— Этого хватит?

— Вполне…

— Тогда действуйте!!!