Медвежий замок

«Тук, тук, кто в теремочке живет? Это я, Руслан Артурович Нормашов, получивший кликуху Norman von Russ», – мысленно пошутил Норманн. Тем не менее домик впечатлил: три этажа с высоким, за два метра, крыльцом, по бокам пристройки. И собрано из толстенных бревен, настоящий замок, любой штурм выдержит. Хотя это и современный типовой проект для людей с достатком, но смотрится очень даже ничего, даже резьба по наличникам и козырькам. Во время своей нормальной жизни Норманн не интересовался историей, однако во время одной из поездок в Кижи оказался свидетелем спора о преимуществах каменного домостроения перед деревянным. Один доказывал, что деревянный дом не только экологичен, но и полезен для здоровья. Другой напирал на пожароопасность и, как следствие, бессмысленность любой попытки защититься – сожгут. Проходивший мимо спорщиков мужчина ехидно спросил:

– По-вашему, перед тем как съесть булочку, ее сначала надо растоптать?

– Иди дядя, не мешай! – огрызнулись спорщики.

– Во все времена воевали ради добычи, если жечь города, то война получается для удовольствия.

Подниматься по высокой лестнице было приятно, в душе появилось ощущение личного домовладения. Можно смело сказать, он впервые в жизни входил в свой собственный дом, и настроение окончательно рухнуло.

– Наконец-то! Мы тебя заждались! Завтра с утра отплывешь к порталу вместе с Ахиллом и Рокко, – без предисловий сообщил Антонио.

– Почему к порталу, а не в Китай?

– Какой Китай? Твой учитель оказался еще тот прохиндей, переплюнет любого следователя инквизиции.

– Сразу бежим, господа? Или подождем до весны? – с горькой ехидцей спросил Норманн.

– Придется вам до Рождества пожить у портала, затем вернетесь.

– Что же через месяц должно измениться?

– Все! – Антонио решительно махнул рукой. – Мне для разрешения проблемы вполне достаточно времени.

– Толком объясни!

– Мы останемся вдвоем, вполне естественная причина для ежедневных бесед двух ученых людей за бокалом вина.

– Я тебя совершенно не понимаю! – почти прокричал Норманн.

– Чего тут непонятного? Я буду посылать гонца со всеми важными темами бесед, так что через месяц в наших словах не будет противоречия.

– Да какие могут быть противоречия! Я никогда не был в Италии!

– Вот видишь! А в Любеке сказал, что был! Благо не фантазировал на тему нашей с тобой встречи.

– Я был в Генуе, Равенне и Ливорно, причем в двадцать первом веке.

– Отлично! Глупые ганзейцы не догадались – уточнил бы эту маленькую деталь.

– Глупых ганзейцев, между прочим, интересуют совсем другие вопросы!

– Людей всегда и везде интересуют только деньги. Торговцы желают подешевле купить, да подороже продать.

– Дворяне – напасть и ограбить слабого соседа, – с ухмылкой добавил Ахилл.

– У меня сложилось впечатление, что Ганза совместила оба этих качества.

– Безземельные дворяне часто переходят в статус торговцев, – отмахнулся Антонио.

– Я обратил внимание на дружеское взаимодействие Ганзы и Тевтонского ордена.

– Чему удивляться, орден создан и финансируется купцами Любека, а слово Teutonicorum в переводе с латыни означает «германский».

– Их интересует Белое море, где в большом количестве собирают жемчуг.

Норманн подробно рассказал о своем пребывании в Любеке, о беседах с руководителями Ганзы. Объяснил причину, по которой решился нарисовать карту трех континентов и отвлечь внимание от Русского Севера.

Итальянцев совершенно не затронул патриотический порыв защиты русских земель. Зато желание отвлечь внимание от своего замка они сочли достойным похвалы. Вместе с тем и Антонио, и Ахилл подтвердили невозможность океанского плавания на ганзейском когге.

– Я им посоветовал построить более крупный парусник на три мачты, – похвастался Норманн.

– Размеры здесь совершенно ни при чем, – рассмеялся Ахилл. – Колумб достиг Америки на крошечном паруснике.

– Про каравеллу Колумба я ничего не знаю, но когг произвел на меня хорошее впечатление, прочный кораблик.

– Суть не в прочности, а в мореходности. Я его осматривал в Новгороде, примитивное судно для прибрежного плавания.

– Хорошо, я не понимаю в судостроении, но хочу построить корабль для плавания в Америку. Что требуется изменить?

– Выкинуть рулевое весло и поставить стационарное перо руля с увеличением площади в нижней части.

– С веслом понятно. А почему низ встроенного руля должен быть большим? Вода везде одинаковая.

– Волны разные, судно не должно терять управление при выходе кормы на гребень волны.

– Ну, это пара пустяков, совсем несложная задача.

– Не спеши, Норманн. Тебя не настораживает, что паруса когга и драккара практически одинаковы?

– Ну и что?

– А то! Это парус для реки или озера. Или ты собираешься перейти океан на веслах?

– Норги на драккарах добирались до Флориды!

– Пара пустяков, сначала остров Медвежий, затем вдоль кромки льда до Гренландии, а там плыви до Южного полюса.

– На юге материк, драккар придется цеплять к собакам.

– Каким собакам?

– К ездовым.

– Не шутишь? Лошади, верблюды, ослы, слоны – это понятно. Но собаки! Они что, огромные?

– Чуть больше волков. Ты мне лучше про парус объясни – где соль проблемы?