Медвежий замок

Надо отметить, что командир роты быстро разобрался в складывающейся ситуации. Он выстроил выбегающих из трюма кнехтов вдоль обоих бортов, атакующих встретила строгая шеренга ощетинившихся копьями солдат. Норманн же высматривал на вражеских судах рулевых и палубных командиров – дезорганизация атаки первый залог успеха. Последние стрелы выпустил просто в толпу и с разбега перепрыгнул на чужую палубу. Ближайшие разбойники резво среагировали на его появление, чуть ли не десяток рванулся с явным желанием убить, и как можно скорее. А в руках-то дюсаки, простенькое и дешевое оружие, слегка изогнутая вверху железная полоса полутора сантиметровой толщины. Заточка с одной стороны, вместо рукояти пробита дырка для пальцев, длина не более полуметра.

– Да я вас гадов уделаю одной левой! – крикнул Норманн и перепрыгнул на следующий корабль.

Бандиты кинулись вдогонку, только в момент прыжка с палубы на палубу их встречали острые мечи. Троица самых торопливых рухнула на палубу, остальные заметались вдоль борта.

– Ну-ну, дерзайте! – И перепрыгнул на третий корабль.

Здесь его поджидал маленький отряд из шестерых разбойников – спокойные лица, никакой нервозности в движениях. Норманн танком бросился вперед, оружие пиратов не предусмотрено для колющего удара, бояться нет причины. Молнией сверкнули мечи, нанося косые рубящие удары. Один бандит жалобно вскрикнул, на палубе звякнул упавший дюсак. Три шага за спину прорванного строя, разворот и два встречных колющих удара – ополовинил врагов. Теперь на двоих, которые слева, руки разведены в стороны, быстрое движение – они не должны опомниться, понять, что его мечи намного длиннее. Со стороны атака показалась безумным броском с незащищенной грудью, противники синхронно замахнулись и получили рубящие удары по коленям. Остался только один – дюсак занесен над головой, лицо исказила гримаса злобы. Жалко дурака. Поставил встречный блок, удар левой ногой по печени отбросил бедолагу к мачте.

Закон рукопашной схватки требует непрерывного перемещения, ни секунды на месте, иначе обязательно схлопочешь, и больно. По палубе бежала давешняя семерка преследователей, до самого азартного не более трех метров. Встречный выпад – кольчуга не спасла бегуна, меч проткнул тело насквозь. Судно вздрогнуло от сильного толчка, это подоспели драккары. Можно по-разному оценивать высокие штевни этих суденышек, однако не следует забывать, что строители преследовали сугубо практические цели. Это и защита экипажа, и площадки для лучников, и трап для десанта на высокий борт вражеского корабля. Норманн сместился за спину пиратов, лишая их возможности убежать, а корабелы с гиком ударили сулицами. Отличное оружие, можно использовать как короткое копье или метнуть как дротик, в данный момент они использовались как мечи. Окованная железными кольцами палка, а наконечник-то позволяет не только колоть, но и рубить.

Вот на палубе показались взволнованные новики.

– Луки – и удар в спину! Шушун! Проследи за молодежью, чтоб своих не побили!

Норманн закинул мечи за спину, ан не тут-то было, ладони прилипли к рукояти – чужая кровь или своя, в любом случае липкая.

– Помоги! – заметив Нила, подозвал к себе на помощь.

Пришлось подойти к борту и омыть руки в ведре – кровь, крики, люди злобно убивают друг друга, а у Норманна никаких эмоций, даже удивился, вроде как работа на стройке. Не до размышлений, надо быстренько перебраться на противоположную сторону, пока атакующие не опомнились и не отступили. Они еще в запале первоначальной атаки, не поняли, что перед ними обученное войско, да еще с почти двукратным перевесом. Сообразят, обрубят концы – и лови их в море. Решил перейти через нос своего судна, куда предусмотрительно загнали лошадей, обезопасив себя от атаки вдоль палубы. Новики под командой Шушуна выстроились в линию и ожидали команды на первый залп, который для большинства пиратов окажется и последним. Прыжок, затем еще и оказался нос к носу с тремя арбалетчиками, которые деловито высматривали очередную жертву. Без раздумий подхватил двоих за пояс и рывком кинул себе за спину, а фактически за борт. Третий уронил арбалет и потянулся за дюсаком, удар локтем снизу в подбородок – хруст шейных позвонков подтвердил правильное исполнение приема.