Медвежий замок

К вечеру флот потянулся из речки в Рижский залив. В хмурой вечерней темноте поздней осени светлели пятна парусов и мерцали огоньки фонарей. Два драккара налегке шустренько побежали в Ригу, встреча у выхода в Финский залив на острове Вормс, а там максимум четыре дня – и Ладога.

До устья Двины всего двести километров. Драккары прошли это расстояние менее чем за сутки. Замок Динамюнде стоял на холмике левого берега, выделяясь серым пятном на фоне пасмурного неба. Западный ветер заставил прижаться к правому берегу. Суденышки резво рассекали коричневатые воды Двины. В замке прозвучала труба, по звуку напоминая мычание коровы.

– Разворачиваемся! – взволнованно крикнул Шушун. – Слышал сигнал тревоги? Сейчас стрелять начнут!

– Брось! Я им ганзейскую бирку покажу.

Норманн поднялся на носовую площадку, поднял над головой бирку и громко крикнул:

– Ich bin Mitglied der Hanse[48]!

В ответ арбалетные дротики вспенили воду, несколько штук глухо ударились в борт.

– К парусу! Разворот! Твое счастье, что у арбалетов нет точного боя!

– Почему? – пытаясь сохранить спокойствие, спросил Норманн.

– Паз быстро разбивается, короткие дротики лежат неровно. Куда теперь? Что в Пернове, что в Гапсале – везде одинаково встретят.

– Видишь деревушку у берега залива, заворачивай туда.

– В замок посуху пойдешь?

– Нет, я за зло привык злом платить! Пограбим!

– Брось, там брать нечего.

– Похватаем девок да парней – и ходу.

– Не успеем, – осторожно ответил Шушун, – до замка и километра не будет.

– Посмотрим, как ворота откроют, так и сбежим, я на площадке с луком посторожу.

И в замке, и в деревне не ожидали подобного нахальства. Крик и визг поднялся после того, как в драккары затолкали человек десять. Новики шалили, как бы играя в пятнашки, и результат получался соответствующий – уловом оказывались девчонки. Оно и понятно, для них двадцатилетние девушки уже взрослые тетеньки, такую не поймаешь, без раздумий в ухо заедет. Норманн прицелился и пустил пробную стрелу, в замке скоро опомнятся, жди карательный отряд. Реальные замки разочаровали своей простотой, отсутствием грозных башен и высоких стен. И здесь в устье Двины в качестве замка стоял двухэтажный дом с глухой внешней стеной. Казармы и хозяйственные постройки являлись продолжением основной. Они создавали как бы защитную стену с невысокой башенкой со стороны реки и простыми воротами к деревне.

Из былых экскурсий Норманн знал, что высокие стены Таллина и Нарвы являются следствием долгого строительства. Города были вычеркнуты из списка крепостей Александром II после окончания Крымский войны. Но это лирика, а скрип открывающихся ворот грубая реальность: шестеро всадников, пики наперевес и с места пошли в галоп. Дурни, здесь же деревня! Под лошадей попадут паникующие селяне, а воин метнет сулицу из дверей или встав за углом. По-разбойничьи свистнул и послал первую стрелу – есть один. Не спеша выцелил второго, затем третьего, четвертый получил сулицу в бок, пятый в спину. Последнего рубанули в бедро, а когда всадник инстинктивно наклонился к ране, грубо сдернули из седла и добили в луже.

Расправа с кавалерией охладила селян, они покорно пошли по домам дожидаться своей участи. Какой-то новик собрал лошадей и погнал их на самый мыс, где река сливается с заливом. Из ворот выбежал пеший отряд, человек двадцать. Быстро построились в ровную шеренгу и с копьями наперевес двинулись к деревне. Норманн немного подождал и уложил офицера, копейщики дрогнули, но продолжили шагать. Следующая стрела прошла над щитом кому-то в лицо, остальные нервно прикрылись, теперь по ногам. Все, воины развернулись и рванули обратно. Нет, господа, вы первые захотели меня убить, а в неприкрытую спину стрелять легче.

Грабеж закончили в сумерках, тихо и спокойно.

– Шушун, кто это погнал лошадей на мыс?

– Из новых, до этого при конюшне работал.

– Зачем они нам? Пустим на мясо?

– Он лошадок на другой берег перегонит, а там посмотрим.

– Здесь ширина реки метров четыреста!

– Глубоко только к северному берегу, сто метров кони спокойно проплывут.

– Холодно, заболеют твои трофеи.

– Трофеи общие, а парень с головой, полчаса погоняет по полю, и никаких проблем. Мы тут кое-что для попон собрали.

– Чего селяне притихли? И пленные смирно сидят.

– Ты не серчай, боярин, я за четырех парней обещал серебряный виттен и полвиттена за девок, они и рады.

– Добровольцев набрал?

– Сам хотел купить, а на торгу барыге больше заплатишь.

– Спасибо за разумное решение! Ты знаешь, где деньги лежат, иди плати.

– Селяне кланяются тебе, благодарят за доброту.

– Да ладно, заканчивай – и вперед. Скоро стемнеет, и кавалерию свою не найдем.

Новобранцы встали на весла, и драккары бойко двинулись к северному берегу. Через полчаса увидели лошадей, которые мирно щипали пожухлую осеннюю траву. Повернули к берегу и с ходу прошли сквозь сухой камыш.