Мэг Кэбот

считаю, что у тебя есть небольшая склонность к… ну, склонность к насильственному

решению проблем. Роль медиатора не предполагает никакого насилия, Сюзанна. Ты тот

человек, который должен помогать попавшему в беду духу, а не обижать его.

- Да что вы? Вы же были только что там, в коридоре. Думаете, я должна была просто

стоять и уговаривать ту балку, чтобы она не размозжила парню череп?

- Разумеется, нет. Я просто говорю, что если ты хоть немного постараешься

проникнуться состраданием…

- Эй! У меня бездна сострадания, отче. Мое сердце обливается кровью, когда я думаю

об этой девушке, правда. Но это моя школа. Усекли? Моя. Не ее, больше не ее. Она приняла

решение, и никуда ей теперь от этого не деться. Но я не позволю ей забрать Брайса – или

кого-нибудь еще – с собой.

- Ну что ж. – Отец Доминик не выглядел убежденным. – Если ты так уверена…

- О, я уверена. – Я спрыгнула со стола. – Просто положитесь на меня, хорошо?

И отец Доминик ответил:

- Хорошо.

Но я заметила, что сказал он это как-то вяло.

Мне пришлось напомнить отцу Доминику о выписке разрешения на выход из класса,

чтобы я могла дойти до своего кабинета и меня не задержали монашки. Я как раз стояла в

коридоре и ждала, пока одна из них – узколицая послушница – закончит тщательно изучать

мой пропуск и отпустит меня в класс, когда сбоку открылась дверь с надписью «Медсестра»

и оттуда вышел Брайс, держа в руках свое разрешение.

- Эй! - не сдержавшись, выпалила я. – Что стряслось? Она… я имею в виду, случилось

что-то еще? Ты ранен?

Он немного застенчиво улыбнулся:

- Нет. Ну, если не считать щепки, которую я загнал под ноготь. Понимаешь, я пытался

отряхнуть мусор с брюк, и вот так получилось…

Брайс поднял правую руку, вокруг большого пальца которой красовалась толстая

повязка.

- Ой! – сказала я.

- Я знаю. – Он выглядел расстроенным. – Медсестра помазала палец йодом.

Ненавижу такие вещи.

- Поганый у тебя выдался денек, парень, - посочувствовала я.

- Да не особо, - возразил Брайс, опуская руку. – По крайней мере, не такой плохой,

каким он мог бы стать, если бы тебя не оказалось рядом. Если бы не ты, я был бы мертв.

Он заметил, что я вышла из двери с надписью «Директор», и поинтересовался:

- У тебя проблемы или как?

- Нет, - успокоила я его. – Отец Доминик просто хотел, чтобы я заполнила несколько

бланков. Понимаешь, я новенькая.

- И поскольку ты новая ученица, - строго сказала послушница, - тебе следует

запомнить, что задерживаться в коридоре запрещено. Вы, оба, идите-ка лучше по своим

классам.

Я извинилась и забрала свое разрешение. Брайс совершенно по-рыцарски предложил

показать, где находится нужный мне кабинет, и послушница ушла, вероятно, не имея к нам

больше никаких претензий. Когда она удалилась на достаточное расстояние, чтобы не

слышать, о чем мы говорим, Брайс спросил:

- Ты Сюзанна, верно? Джейк рассказывал мне. Ты его новая сводная сестра из Нью-

Йорка.

- Да, это я, – подтвердила я. – А ты Брайс Мартинсон.

- О, Джейк упоминал обо мне?

Я чуть не рассмеялась вслух при мысли о том, что Соня может мне о чем-то

рассказывать.

- Нет, это был не Джейк.

- О, - протянул Брайс таким печальным голосом, что я почувствовала себя почти

виноватой перед ним. – Догадываюсь, что обо мне могли рассказать.

- Немного. – Я решилась: - Сожалею о том, что случилось с твоей подружкой.

- Так же, как и я, поверь мне.

Если он и хотел сменить тему, то никак этого не показал.

- Я даже не хотел возвращаться сюда после… ну, ты понимаешь. Пытался перевестись

в «РЛС»37, но там не было мест. Даже муниципальные школы не захотели меня принять.

Трудно перевестись, если остался только один семестр. Я бы ни за что сюда не вернулся,

но… сама понимаешь. В колледжах обычно хотят увидеть свидетельство о твоем

законченном среднем образовании, прежде чем принять тебя к себе.

Я засмеялась:

- Да, я слышала.

- Ладно, это неважно.

Брайс заметил, что я держу пальто, – я целый день таскала его с собой, поскольку не

смогла открыть свой шкафчик, так как его дверка слегка помялась после того, как я толкнула

в нее Хизер, – и предложил:

- Хочешь, я понесу?

Я была так поражена, что отдала пальто без всяких разговоров. Просто выдавила:

«Конечно», – и протянула ему. Брайс перекинул пальто через руку и спросил:

- Ну так что, все, наверное, считают меня виноватым в том, что случилось? Я имею в

виду, с Хизер.

- Не думаю, - ответила я. – Так или иначе, за то, что случилось с Хизер, люди

обвиняют Хизер.

- Ну да, - согласился Брайс, - но я имел в виду, что это ведь я довел ее до этого,

понимаешь? Вот в чем все дело. Если бы я только не порвал с ней…

- А ты о себе высокого мнения, а?

Он потрясенно уставился на меня:

37 «РЛС» - сокращенное название одной из частных школ Кармела (школы им. Роберта Льюиса Стивенсона).

- Что?