Мегаклон

Гы осторожно вывел судно из кроны кормой вперёд. Солнце палило нещадно, но на той высоте, на которой двигался рейдер, дул прохладный ветер, и жарко не было. Движение продолжалось до полудня. Характер местности изменился. Гигантские деревья исчезли, уступив место высоким густым кустарникам. Кустарник рос небольшими рощицами, между которыми оставались пустыри. Друзья перекусили фруктами, выпили сока из желтых плодов, и тогда Гы сказал:

— Мы достаточно долго летели в эту сторону. Считаю, что мы должны увидеть ящеров или следы их деятельности. В кустарниках есть какая-то активность, но на крупных ящеров это не похоже. Думаю, что Голос нам сказал неправду.

— Сволочь! — воскликнул Анд, — почему он нас обманул?

— Наверное, у него были на это свои причины, — ответил Гы. — Мы возвращаемся назад. — Гы заложил вираж. — Вернемся туда, где пищевые комплексы уступают место кустарникам, поднимемся выше и полетим в сторону, противоположную движению солнца. Если Голос солгал в одном, то он наверняка солгал и в остальном.

Первые деревья появились на горизонте, когда солнце уже клонилось к закату. Вместо того чтобы повернуть как и планировалось раньше, Гы продолжил движение и стал снижаться.

— Там что-то происходит, — Гы показывал вправо и вниз.

Друзья посмотрели в указанном направлении. Вокруг одного из деревьев кружился рой точек. Гы сбавил скорость. Когда друзья подлетели ближе, точки превратились в пятна, а затем в треугольники. Над каждым треугольником висела гроздь алых шаров. Такие Анд и Рин видели внутри кроны. Тогда они ещё спорили относительно съедобности шаров. На меньшей стороне треугольников находились два мерцающих диска. Подлетев ближе, друзья поняли, что диски — это быстро вращающееся лопасти. Очевидно, их приводили в движение множество сгорбившихся фигур, которые усиленно вращали что-то ногами. Сумерки не позволяли рассмотреть, кому принадлежали эти фигуры. Казалось, что треугольники совершают хаотичные движения вокруг дерева. Присмотревшись, друзья поняли, движение подчинено строгому порядку. В сумерках дерево начало светиться фосфоресцирующим светом. Этот свет не позволял рассмотреть детали, но пилотам треугольников его было достаточно, чтобы принимать решения. На треугольниках произошла серия резких движений. И в сторону дерева с огромной скоростью полетели камни.

— Это катапульты! Они стреляют! — закричал Анд.

Треугольникам ответили. Из кроны полетели заостренные колья. Оборона дерева сосредоточила стрельбу на одном треугольнике. Попадания в корпус не приносили видимых результатов. Колья вонзались в корпус и торчали там, зловеще вибрируя. А вот алые шары не пережили обстрел. Один за другим они лопались, как перезрелые арбузы. Колья поразили все шары, но скорее благодаря своей многочисленности, чем точности наводки. Нос треугольника клюнул. Затем ещё раз. По мере уменьшения количества шаров треугольник проваливался всё глубже и глубже. Наконец, оставшиеся пять шаров не смогли выдержать вес судна и треугольник стремительно полетел к земле. По пути от него отделялись маленькие точки. Точки оглашали окрестности криками ужаса, воздушное судно теряло свой экипаж. Треугольник ударился о землю и рассыпался в пыль.

Выбывшее судно нарушило отлаженный строй военной машины. В рядах треугольников случилось несколько столкновений. Они усиленно пытались восстановить боевой порядок, но низкая манёвренность судов мешала им. Вдруг треугольники оставили свои попытки. Они повернулись в одну сторону и стали удаляться. Было видно, что экипажи стали усерднее работать ногами, стремясь предать своим судам максимальную скорость. Гы сбавил скорость до минимума и сказал:

— Похоже, очертания нашего рейдера здесь хорошо знакомы. — Гы развернул судно и стал набирать высоту. — Не будем вмешиваться — это чужая война.

Друзья решили не останавливаться на ночлег. Тем более что Ожерелье давало достаточно света. Они разбили ночь на вахты и, сменяя друг друга у штурвала, летели всю ночь.

— Ночью купол мерцает. Он отражает свет Ожерелья и поэтому в темноё время суток его будет проще обнаружить, — сказал Гы.

Ночь прошла спокойно. С рассветом, стало видно, что гигантские деревья исчезли. Внизу расстилался сплошной зелёный ковер.

— Это похоже на тот лес, где мы хотели спрятаться от горилоидов, — сказал Рин.

Спускаться ниже, чтобы убедиться в этом друзья не решились. Они помнили о том, что сбежав от горилоидов, встретили ящеров.

Гы выдернул несколько волосков из подстилки и привязал их к тонкому прутику. У него получилась кисточка. Затем он разломил карпадж пополам. Макая кисточку в сок, он изображал на задней стене рейдера карту местности, над которой они пролетали. Получалось довольно внятно.

Полёт проходил без происшествий. Синты вели себя спокойно. Неудобства доставлял ветер, который свободно врывался в оконный проём рубки. Тот, кому приходилось нести вахту, успевал изрядно замёрзнуть.

— Я что-то вижу, справа по курсу, — Рин стоял на вахте.