Мегаклон

— О судне нельзя упоминать. Без рассказа о моллюсках мы не сможем объяснить его происхождения. В то же время ложь должна казаться правдоподобной, — сказал Гы.

Рин вытер сок, стекающий с подбородка, и сказал:

— В таком случае, предлагаю такой вариант. Мы пробыли в замке гурхов два дня. Затем нас загнали обратно на «Пожиратель» и мы в качестве тягловой силы снова отправились в путешествие. Через несколько дней случился пожар, и мы бежали. Во время побега к нам присоединились незагруженные синты. Поблуждав несколько дней в хвощах, мы вышли на патруль элтов.

Весь оставшийся день друзья провели, отрабатывая придуманную версию того, что с ними как будто бы случилось. Они несколько раз пересказали друг другу придуманную историю, пока не выучили ее наизусть. Ближе к вечеру дверь снова открылась. Два элта вывели пленников наружу, и повели к самой большой башне форта.

— С командором разговаривать почтительно. Отвечать только на те вопросы, которые он задаёт. А самим ни о чем не спрашивать. — Синты стояли у стены в длинном коридоре. Элт прохаживался вдоль них и проводил инструктаж. — И смотрите у меня, жёлтомордые.

Охранник заглянул в дверь и кивнул синтам, чтобы те зашли. Синты вошли внутрь. Обстановка кабинета была точно такой же, как и в том форте, куда их привезли в первый раз. Обитатель кабинета тоже мало чем отличался от своего коллеги. Пожилой элт с морщинистым лицом, в мутных очках сидел за заваленным свитками столом. Оторвав взгляд от бумаг, он спросил:

— Коротко и подробно. Кто вы и чего хотите?

Рин слово в слово повторил то, что сказал командиру деревянной повозки. Во время рассказа Рина командор сидел, уткнувшись в лист бумаги.

— Что за информация? И почему вы считаете, что эгреготесса тоже посчитает её важной? — задал вопрос командор, когда Рин замолк.

— Эгреготесса предполагала, что мы можем оказаться в подобной ситуации. Она дала нам четкие инструкции.

Командор долго рассматривал друзей. Поправив очки на носу, сказал:

— Я решу, что с вами делать.

— Проклятый бюрократ, — Анд ударил кулаком в стену. Синтов вернули в подвал и там они дождались вечера.

— Не так всё и плохо, — сказал Рин. — Лучше нашу участь пусть решает «проклятый бюрократ», чем Чёрный Судья.

— Элты не намного лучше гурхов. Ящеры хотя бы кормили нас два раза в сутки.

В подвал прокрались сумерки. Друзья сидели молча, каждый думал о своём. Тишину нарушил Гы:

— Иногда я просто теряюсь. Не знаю, что менее опасно, однообразная работа или устремления моего тела. И то и другое заставляет меня виснуть. Когда я пытаюсь разобраться в своём теле, то понимаю, что это целая химическая фабрика. Я понимаю, что конечный продукт этого производства — гормоны. Но то, для чего они производятся, не поддаётся никакому логическому объяснению. Я хорошо понимаю, что делают гормоны, которые необходимы для функционирования тела. Но остальные?

— Наше тело устроено так, чтобы в момент опасности оно само могло принимать решения. Если к принятию решения подключать мозг, это займёт много времени, за которое тебя могут убить, — ответил Анд.

— И что, по-твоему, я должен был испытывать, когда убивал гурхов из пулемёта?

— А что ты испытывал? — присоединился к разговору Рин.

— Я ощущал удовольствие. Это было похоже на то, как будто после жаркого дня я смог напиться. Чем-то похоже на чувство сытости. Сейчас меня это пугает, я разрушал тела разумных ящеров. Рвал их на части, и мне было приятно. Сейчас мне страшно. Опять страшно. — Гы замолчал, и какое-то время сидел неподвижно, с отрешенным взглядом. Затем глубоко вздохнул и продолжил. — Я злой?

— Гы, в этом случае гормоны не причём, — Анду стало жаль Гы. — Я чувствовал примерно тоже самоё. Мы много натерпелись от гурхов и мы отомстили. Представь себе, чтобы сделали с нами гурхи, если бы смогли добраться до нас?!

— Анд прав. Твоя реакция вполне нормальна. Конечно, если ты будешь чувствовать удовольствие от страданий других — это отклонение. Но я не думаю, что с тобой такое случится.

— Я тоже надеюсь, что со мной такого не случится. Вы оказываете на меня большое влияние. Я замечаю, что невольно копирую ваше поведение, смотрю на мир вашими глазами. Без вас мне будет трудно, — Гы замолчал. Вместо него заговорил Рин:

— Кто кому помогает, большой вопрос. То, что мы с Андом помогаем тебе, на нас самих влияет благотворно. Помнишь, как мы поддерживали тебя на «Пожирателе». — Гы кивнул. — Если бы нам не приходилось всё время следить за тобой, наши мучения были бы ещё сильнее. А так мы меньше обращали на них внимание. Ты говорил, что тебе приятно, когда о тебе заботятся. Поверь мне, Гы, заботится о другом существе не менее приятно. — Анд хмыкнул. Этим он привлёк к себе внимание Рина. Он повернулся к Анду и сказал. — Почему ты стараешься показать себя хуже, чем ты есть на самом деле?

— Ничего я не стараюсь показывать, — зло ответил Анд.