Мегрэ и порядочные люди

Странно, что в ту ночь он так нервничал, словно ощущал, будто что-то происходит.

Было половина одиннадцатого утра. Вероятно, Лапуэнт задавал вопросы гуляющим в Люксембургском саду, показывая фотографию. А те внимательно рассматривали ее и с серьезным видом отрицательно качали головой.

Мегрэ решил сам попытать счастья на бульваре Монпарнас, затем, возможно, на бульваре Сен-Мишель. Для начала он заглянул в небольшой бар, где накануне выпил три кружки пива.

Гарсон сразу же спросил у него, как у старого клиента:

— Вам то же самое?

Он кивнул не задумываясь, хотя пива ему не хотелось.

— Вы знали месье Жослена?

— Я не знал его по фамилии, но, когда увидел фотографию в газете, сразу же вспомнил. Раньше у него была собака, старая немецкая овчарка, еле двигавшаяся из-за ревматизма. Она всегда шла за ним следом, понурив голову. Это было лет эдак семь-восемь назад…

А работаю я здесь уже пятнадцать.

— А что стало с собакой?

— Наверное, умерла от старости. По-моему, это была собака барышни. Я и ее прекрасно помню…

— Вам не случалось видеть месье Жослена в обществе какого-нибудь мужчины? Или может быть, кто-нибудь ждал его у входа?

— Нет… Ведь знал я его только с виду… Он у нас никогда не бывал… Как-то утром я шел по бульвару Сен-Мишель и видел, как он выходил из тотализатора… Это меня удивило… По воскресеньям я сам немного пробую счастья на бегах, но чтоб такой человек, как он… Странно…

— Вы видели его выходящим из тотализатора только в тот раз?

— Да… Ведь я редко бываю на улице в такое время…

— Благодарю вас.

Рядом находилась бакалейная лавка, Мегрэ зашел и туда.

— Вы знаете этого человека?

— Разумеется. Это месье Жослен.

— Он часто бывал у вас?

— Не он. Его жена. Она наша постоянная клиентка вот уже пятнадцать лет.

— Она всегда сама ходила за покупками?

— Она оставляет заказ. А продукты мы доставляем ей чуть позже. Несколько раз приходила служанка…

А еще раньше изредка забегала дочь…

— А вы никогда не видели ее вместе с мужчиной?

— Мадам Жослен? — На него посмотрели недоуменно и даже с некоторой укоризной. — Она не из тех женщин, которым назначают свидание, особенно в своем же квартале.

Пусть так! Но он по-прежнему задавал всем этот вопрос. Он зашел в лавку мясника.

— Не знаете ли вы…

Жослен покупал мясо не в этом магазине, и ответ был весьма лаконичным.

Еще один бар. Он зашел и заказал одну кружку пива и вытащил из кармана фотографию.

— По-моему, он живет где-то неподалеку…

Какое количество человек опросили они с Лапуэнтом подобным образом? И все-таки надеяться приходится только на удачу. Правда, один раз уже повезло.

Теперь Мегрэ знал, что у Рене Жослена была путь безобидная, но страсть, мания или привычка: он играл на бегах.

Играл по-крупному? Или же делал небольшие ставки, только чтобы развлечься? Знала ли об этом жена?

Мегрэ готов был побиться об заклад, что не знала.

Это как-то не вязалось с обстановкой квартиры на улице Нотр-Дам-де-Шан и внешним обликом этих людей.

Итак, у него была маленькая слабость… Возможно, были и другие…

— Простите, мадам… Вы не знаете…

Снова фотография. Отрицательный жест. Он заходит еще в одну мясную лавку, на сей раз хозяин весьма любезен, поскольку именно у него делают покупки мадам Жослен или мадам Маню.

— Он проходил мимо всегда в одно время…

— Один?

— Иногда встречался с женой, когда возвращался с прогулки.

— А она? Тоже всегда бывала одна?

— Однажды я видел ее с малышом, который едва научился ходить, с внуком.

Мегрэ зашел в кафе на бульваре Монпарнас. Посетителей почти не было. Официант натирал пол.

— Порцию чего угодно, только не пива, — заказал Мегрэ.

— Аперитив? Коньяк?

— Коньяк…

И неожиданно, когда он уже почти не верил в успех, ему повезло.

— Я его знаю. Я сразу же подумал о нем, когда увидел в газете фотографию. Правда, последнее время он немного похудел.

— Он заходил к вам пропустить рюмочку?

— Не часто… Раз пять или шесть, всегда в одно и то же время, когда у нас пусто. Поэтому-то я и обратил на него внимание.

— В такое время, как сейчас?

— Примерно… Чуть позже…

— Он был один?

— Нет. Вдвоем. Они сидели в глубине зала…

— Женщина?

— Мужчина.

— Какого типа?

— Хорошо одетый, довольно молодой, лет сорока — сорока пяти.

— Они о чем-то спорили?

— Говорили вполголоса, и я не слышал о чем.

— Когда они были в последний раз?

— Дня три-четыре назад.

Мегрэ едва мог поверить такой удаче:

— Вы уверены, что имеете в виду именно этого человека?

Он снова показал фотографию. Официант посмотрел на нее внимательнее, чем в первый раз:

— Я же сказал вам! Да, он! В руках у него всегда были газеты, не меньше трех или четырех, и, когда он ушел, мне пришлось догонять его, чтобы отдать газеты, он забыл их на стуле.

— Вы бы смогли узнать человека, который был с ним?

— Возможно. Высокий, темноволосый… В светлом, хорошо сшитом костюме из легкой ткани.

— Было похоже, что они спорят?

— Нет. Оба были серьезны, но не спорили…

— Что они пили?

— Месье Жослен попросил минеральную воду, а второй — виски. Должно быть, он в этом деле не новичок, потому что велел принести определенный сорт виски… Но у нас его не было, тогда он назвал другой.

— Сколько времени они были здесь?