MEI NOVEM. Рассказы

Голос его был тихим и иногда переходил едва ли не на шепот. Мелодия, полная режущих диссонансов, под дикие стенания ветра за окном холодила душу. Лена и Андрей слушали с широко раскрытыми глазами. Закончив петь, Никита помедлил. В тишине всё ещё витала растаявшая мелодия. Холодной плетью она поглаживала съёжившиеся сердца.

– Это еще не всё, – опустив взгляд, промолвил Никита. Песня преобразила его лицо, в чертах проступил отчетливый отпечаток страха.

– У истории есть продолжение? – удивился Андрей. Он явно получал от рассказа огромное удовольствие.

– Нет… не совсем, – смутился рассказчик, – Но кое-что происходит здесь даже в наше время. Кое-что необъяснимое.

– Что?! – прошептала Лена. Страх неизвестности, самый могучий из всех, уже положил на её плечи свои длиннопалые руки и, стремясь избавиться от них, она жаждала услышать чёткий ответ.

– В руинах старой усадьбы, что стоит на окраине города, иногда можно заметить дрожащий свет по ночам, – нехотя продолжал бармен, – Так бы эта история и забылась, если бы фонарщик не стал появляться во снах… Поговаривают, дух его так и не покинул разрушенных стен, где жила его пассия… Он ждёт её. И в ожидании, словно маяк зажигает огни. Говорят, если придёшь туда, в ночь, когда горит свет, можешь ожидать, что фонарщик придёт за тобой. От него бесполезно прятаться… Даже церковь не страшна ему, ведь ещё при жизни он осквернил чёрными обрядами ту, в которой прятал тела…

Слушатели замерли и никак не могли придти в себя. Даже Андрей больше не улыбался. Он вдруг начал по-иному воспринимать качающиеся за окном чёрные ветви. Лена смотрела на Никиту, но вместо него видела перед собой зажжённый фонарь. Образ, увиденный недавно, теперь стоял перед глазами невероятно отчётливо. Осознав, что тишина затянулась, Андрей с деланным весельем перевёл разговор на другую тему. Поговорив ещё немного, гости простились с хозяином и отправились спать, обмениваясь скудными обрывками фраз. Оба всё ещё переживали рассказанную барменом историю, но не смели её обсуждать. Слишком реальной она сейчас казалась.

Ночью Лена проснулась от того, что кто-то настойчиво постучал в окно. Девушка перевернулась на другой бок, но стук повторился. Еще. И еще. Она села на кровати, но больше ничего не было слышно. Бросила взгляд на часы – 3:16. Вынырнув из тепла шерстяного одеяла, она подошла к окну. Ни одного дерева не росло у стен гостиницы так близко, чтобы достать до стекла ветвями. Внизу по-прежнему горел одинокий фонарь. «Что за шутки?!» – встревожено подумала Лена, задёрнув шторой ночное окно. Ей послышался внизу отчётливый скрип чьих-то шагов по снегу, хотя, выглянув на улицу снова, она не заметила ни единого следа. В темной тишине комнаты страх становился всё ощутимее. Казалось, того и гляди выскочит кто-то из дверного проёма ванной комнаты, или появится прямо за стеклом занавешенного окна уродливая гримаса. Даже ветер затаился, притих, словно ждал развязки этой злой шутки, изо всех сил сдерживая смех. Вернувшись снова в постель, Лена покрепче прижалась к спящему мужу…

Рассветные лучи солнца разогнали ночные страхи девушки. Позавтракав, пара решила осмотреть городок. Оба быстро собрались и отправились в дорогу. До самого обеда бродили они по заснеженным улочкам, фотографируя кое-где сохранившиеся старинные дома, украшенные изящной резьбой, изысканной лепниной, а иногда и готическими башенками с высокими шпилями.. В центре города они увидели уютный парк, окружавший маленькое замёрзшее озеро, на льду которого теперь был устроен каток. Невдалеке на высоком пригорке стояла старинная церковь. Андрею и Лене даже позволили подняться на колокольню. Оглядев городок с высоты птичьего полёта, они узнали все улочки, по которым бродили весь день. Неожиданно внимание девушки привлёк чёрный парк за полуразрушенным забором и старые развалины усадьбы на окраине города. Лену вдруг потянуло туда, хоть она и сама не понимала почему.

– Хочу посмотреть на усадьбу, – вдруг проговорила Лена, – Такое чувство, будто там есть что-то интересное и таинственное…

– Можно сходить, – кивнул Андрей, перелистывая отснятые снимки на светящемся экранчике фотоаппарата, – Думаю, там тоже есть, что поснимать.

Настало время обеда. Разыскав на одной из улочек уютное маленькое кафе, гости с удовольствием устроились за столиком. Покончив с обедом, согревшиеся и отдохнувшие они снова отправились бродить по городу, правда, теперь двигались в сторону от центральных кварталов, всё больше приближаясь к затаившимся вдали окраинам. Вскоре стало темнеть. Лена предложила отправиться домой и разыскать усадьбу завтра, но оказалось, что ни она, ни Андрей понятия не имели, где находились. Это показалось странным, ведь совсем недавно они отчётливо понимали, в какой стороне находится лыжная база и их гостиница. На улицах как назло никого не было видно, а потому путешественники свернули на первую же широкую дорогу, которая вела к окраине города. Им показалось, что этот путь вполне сможет вывести их к базе. Однако скоро стало ясно, что это решение было ошибкой.