Механические изобретения Эммы Уилсби

— Да, я приехала помочь давнему другу своего дедушки, работа которого пошла на спад,— ответила я.

Мы вышли на каменную дорожку и присоединились к гуляющим дамам и джентльменам.

— А ведь мне пришел приказ вести наблюдение за мастерской сэра Томаса,— сказал лейтенант Мале радостным голосом, словно говорил о чем-то приятном, а не о слежке.— И завтра я приступаю к его исполнению. Мы с вами сможем видеться даже во время моей работы

Холодный пот прокатился по моей спине от ужаса. За мастерской начнут следить, значит Джейкоб Клифтон не сможет покинуть здание незамеченным. А что если решат устроить обыск? Тогда мне и беглому механику точно крышка.

— И с какой стати городской страже вести наблюдение за мастерской сэра Томаса?— решила я прикинуться неосведомленной дурочкой, хотя прекрасно знала настоящую причину слежки.

— Неужели вы не знаете?— удивился Джон.— Разыскиваемый механик-артефактор Джейкоб Клифтон был учеником сэра Томаса.

Я сделала удивленное лицо, словно слышу об этом впервые.

— Не знала. Но то, что Джейкоб Клифтон был учеником сэра Томаса в прежние времена, не означает, что мастер станет укрывать беглого преступника!— возмутилась я.

— Никто и не подозревает сэра Томаса, но есть приказ вести наблюдение за всеми зданиями города, где может объявиться Джейкоб Клифтон.

— Неужели за мастерской уже следят?!

-Да, мисс Эмма, наблюдение ведется не только за зданием мастерской, но и за всем районом, поэтому вы можете не опасаться за свою безопасность,— постарался заверить меня лейтенант Мале, решив, что я испугалась преступника.

— Благодарю, Джон, вы меня очень успокоили,— сказала я с улыбкой, хотя в душе кричала от отчаяния.

Как же мне теперь вывести Джейкоба Клифтона из мастерской и самой не попасться в лапы городской стражи?!

15 ГЛАВА

Прогулка по набережной в компании симпатичного лейтенанта доставила мне удовольствие. Свидание можно было бы назвать удачным, если бы не известие о том, что за мастерской ведётся наблюдение.

Хотя все же мне удалось взять себя в руки и вести себя как ни в чем не бывало. Я любовалась красотами Жердании и делилась своими впечатлениями с Джоном, который ловил каждое мое слово, каждый взгляд и выглядел смущенным, но счастливым. Я чувствовала, что нравлюсь молодому лейтенанту, и мне было приятно ощущать это робкое восхищение и флюиды влюбленности, исходившие от парня. В завершение вечера мы все же прогулялись до художественной мастерской Джона, и он даже подарил мне одну из картин — живописную зарисовку той самой набережной, на которой прошло наше первое свидание.

Я с благодарностью приняла подарок и заверила лейтенанта, что повешу картину на самое видное место.

Так я и поступила, как только вернулась в мастерскую. Прибила гвоздь на стену прямо над столом Молли и, взобравшись на стул, принялась вешать картину в позолоченной рамке.

— Что это вы делаете?— послышался позади голос Джейкоба Клифтона. Я чуть не свалилась со стула от неожиданности, но мужчина ловко перехватил меня сильной рукой и поставил на пол без видимых усилий, словно маленького ребенка.

— Зачем вы спустились?— уперев руки в бока, спросила я.— Вам нужно находиться в постели, пока не восстановите силы. Еду и питье я вам оставила, так для чего вам бродить по мастерской?

Джейкоб Клифтон мог своим безрассудством выдать себя. Например, как в прошлый раз оставить отпечаток своего гигантского ботинка или мелькнуть силуэтом в окне. Что если бы его заметил кто-то, кроме меня? Механика бы схватили и казнили. Я поежилась от собственных мыслей, затем выдохнула и уже спокойно сказала:

— Вам нужно быть очень осторожным, если хотите выжить. За мастерской ведётся наблюдение, и в любой момент сюда могут нагрянуть городские стражи. В жилую часть я могу их не пустить по закону, если конечно они не получат разрешения на досмотр, но все остальное могут осмотреть без моего на то согласия, ведь мастерская — это сфера королевского влияния… Да вы сами все это знаете лучше меня, к чему объяснять!

Я махнула рукой и направилась наверх, чтобы переодеться и продолжить заниматься механическими помощниками.

Джейкоб Клифтон окликнул меня, когда я уже находилась на середине лестницы.

— Эмма, из-за меня у вас могут быть большие неприятности.

— Вы думаете я об этом не знаю?

— Я не хотел, чтобы так получилось…

— И об этом я тоже знаю.

Я свесила голову с перил, глядя на механика, стоявшего с обескураженным лицом посреди парадной.

— Не волнуйтесь, Джейкоб, я не выдам вас городской страже,— сказала я.

— Я не об этом толкую… Я волнуюсь за вас, Эмма. Вы ещё так молоды и так добры ко мне, я не хочу разрушать вашу жизнь.

— Тогда давайте вместе придумаем план, как вам бежать из города,— я спустилась обратно в парадную, остановилась напротив механика и заглянула ему в глаза, задрав кверху голову так сильно, что сразу затекла шея.— И имейте в виду, что за мастерской ведётся круглосуточная слежка.

Джейкоб Клифтон задумался.