Механический принц

— Она не ушла, Джессамина у себя в комнате, — перебила ее Софи.

— Она не знает, что ты нашла приглашение?

— Я… — Софи нервно сглотнула. — Она увидела карточку у меня в руках, мисс. Я не успела спрятать ее. Она та-ак посмотрела на меня, что я ничего не смогла поделать… Она накинулась на меня, и я вспомнила все, чему меня учил мистер Гидеон, и я…

— Ну, и ты что?.. Софи, не тяни!

— Я стукнула ее зеркальцем на ручке, — горестно призналась Софи. — Оно довольно тяжелое, в серебряной оправе. Она упала как подкошенная, мисс! И я… я привязала ее к кровати и сразу помчалась к вам.

— Надеюсь, я тебя правильно поняла, — помолчав, сказала Тесса. — Джессамина увидела тебя с приглашением в руках, ты ударила ее по голове зеркалом и привязала к кровати?!

Софи кивнула.

— О господи! Софи, нам одним не управиться, к тому же Джессамина…

— Только не миссис Бранвелл, — простонала Софи, — она меня обязательно уволит!

— Джем…

— Нет, не надо! — Ее рука взметнулась к вороту платья, испачканному кровью. Да ведь это кровь Джессамины, наконец сообразила Тесса. — Я не переживу, если он узнает, что я натворила… Пожалуйста, не надо, мисс!

Ну конечно же, ведь Софи любит Джема. В суете последних дней Тесса почти забыла об этом. Вспомнив вчерашнюю ночь, девушка вспыхнула от стыда, но потом взяла себя в руки и решительно сказала:

— Остается один вариант, больше обратиться не к кому. Понимаешь, о ком я, Софи?

— Мистер Уилл, — с отвращением ответила Софи и тяжело вздохнула. — Ну и ладно, мисс. Мне все равно, что он там подумает обо мне.

Тесса встала и надела халат:

— Софи, надо и в плохом находить хорошее. По крайней мере, Уилл не сильно удивится. Не сомневаюсь, что ему уже приходилось иметь дело с барышнями в обмороке. Джессамина вряд ли первая, да и не последняя, я думаю.

* * *

В одном Тесса уж точно ошиблась — Уилл был просто потрясен.

— Это Софи ее так отделала? — спросил он уже в который раз. Они стояли возле кровати Джессамины. Девушка едва дышала и весьма походила на Спящую красавицу из музея восковых фигур мадам дю Барри. Светлые волосы разметались по подушке, на лбу большая кровавая ссадина, запястья накрепко привязаны к спинке кровати. — Наша Софи?!

Тесса бросила взгляд на Софи, которая понуро сидела на стуле у самой двери, сложив руки на коленях и глядя в пол.

— Ну да, и хватит повторять одно и то же!

— Кажется, я уже влюблен в тебя, Софи, и всерьез подумываю о женитьбе.

Софи всхлипнула.

— Прекрати сейчас же! — шикнула на него Тесса. — Бедняжка и так напугана.

— Чего ей бояться? Не Джессамину же! Ты только погляди, как легко она с ней справилась, — Уилл даже не пытался скрыть усмешку. — Софи, дорогая, напрасно ты так переживаешь. Я сам раз сто хотел стукнуть Джессамину по глупой голове. Ты не виновата.

— Она боится, что Шарлотта уволит ее, — пояснила Тесса.

— Из-за Джессамины? — Уилл попытался смягчить тон. — Тесс, если это приглашение и правда от твоего брата и Джессамина тайно встречается с ним, то она предала нас! Не говоря уже о том, что Бенедикт Лайтвуд устраивает всякие сомнительные вечеринки, о которых мы даже не подозреваем. И приглашает туда Ната. Да Софи просто героиня! Шарлотта будет безмерно благодарна ей.

— Вы и правда так думаете? — подняла голову Софи.

— Да я просто уверен! — ответил Уилл и внимательно посмотрел ей в глаза.

Софи отвела взгляд, но Тессе показалось, что та впервые смотрит на юношу без тени неприязни.

Уилл достал из-за пояса стило, присел на кровать рядом с Джессаминой и аккуратно убрал волосы у нее со лба. Тесса прикусила губу, чтобы не мешать ему вопросами. Юноша приложил стило к горлу Джессамины и быстро начертил две руны.

— Это иратци, лечебная руна, и еще усыпляющая руна, чтобы до утра мы не беспокоились о Джесси. С зеркалом ты справилась просто отлично, Софи, но твои узлы оставляют пока желать лучшего. — Софи что-то пробурчала в ответ, снова проникшись к нему неприязнью. — Вопрос в том, что нам делать дальше.

— Нужно все рассказать Шарлотте…

— Ну уж нет, — твердо возразил Уилл. — Ни за что.

Тесса удивленно воззрилась на него:

— Как так?

— По двум причинам, — ответил Уилл. — Во-первых, Шарлотте придется уведомить Анклав. Если Бенедикт Лайтвуд затеял этот бал-маскарад, то несложно догадаться, что на него придут и сторонники Лайтвуда, причем вряд ли все до единого. Оставшиеся предупредят его, и Анклав останется с носом — Лайтвуд успеет замести следы. Во-вторых, бал уже час как начался. Неизвестно, там ли сейчас Нат. Если Джессамина не придет, он вполне может вообще уйти. А Нат — это верный путь к Мортмэйну. Одним словом, времени в обрез, поэтому Шарлотте сообщим позже.

— А Джем?

— Нет, не сегодня, — немного подумав, ответил Уилл. — Джем нездоров, хотя и бодрится. После вчерашнего я его должник, пусть отдыхает и набирается сил.

— Тогда что нам делать? — спросила Тесса, глядя на него в упор.

— Мисс Грей, — расплылся Уилл в улыбке, — позвольте пригласить вас на бал!

— Ты что, забыл, чем закончился наш последний выход в свет?!