Механический принц

— Почему ты повторяешь мое имя? — прошептала она, положив руку ему на грудь, пытаясь хоть немного отодвинуться. Но хватит ли у нее сил? Ей до боли хотелось обнять его снова. Время закончилось, время потеряло всякий смысл — было только здесь и сейчас, только Уилл и она. Тесса никогда не испытывала ничего подобного. Наверно, пьяный Нат чувствовал то же самое.

— Люблю твое имя, люблю каждый звук его! — Уилл тоже был точно пьяный, он не мог оторваться от нее, и каждое его слово отзывалось движением губ; он ласкал девушку не только звуком, но и восхитительным прикосновением. Она поймала его выдох и вдохнула всей грудью. Тела их словно созданы друг для друга, подумала Тесса, а в белых туфельках Джессамины она стала почти вровень с юношей — чтобы поцеловать его, оказалось достаточно поднять голову. — Скажи мне вот что, я должен знать…

— Вот вы где! — послышался чей-то голос. — Незабываемое зрелище, отлично смотритесь вместе!

Они отпрянули друг от друга. На пороге зала стоял Магнус Бэйн с сигарой в смуглых пальцах. Почему же они не слышали, как открылись двери?..

— Дайте-ка угадаю, — выдохнул он облако дыма, которое приняло форму сердечка, потом рассеялось. — Вы пили лимонад.

Тесса и Уилл удивленно переглянулись.

— Я… ну да, Нат принес мне лимонаду, — сказала Тесса.

— В нем волшебный порошок, — поведал Магнус. Он был весь в черном, на пальцах красовались перстни с камнями разного цвета — лимонно-желтый цитрин, зеленый нефрит, алый рубин, голубой топаз. — Из тех, что раскрепощает и, так сказать, толкает на любовные подвиги.

— Да ну! — воскликнул Уилл. — Не может быть… — добавил он мрачно, потом отвернулся и облокотился на перила.

Тесса почувствовала, что лицо ее горит от стыда.

— А у вас, сударыня, прямо-таки душа нараспашку! — радостно добавил Магнус, указав дымящейся сигарой на бюст Тессы. — Как говорят французы, tout le monde sur le balcon[31]. — Тут Магнус согнул руки и изобразил выпирающие прелести. — Очень к месту, ведь мы сейчас стоим как раз на балконе!

— Оставь ее в покое, — оборвал его Уилл, опустив голову. — Она не знала, что пьет.

Тесса скрестила руки на груди, но лучше не стало, и она уронила руки.

— Это платье Джессамины, оно мне просто мало! — выпалила девушка. — Я бы никогда так не вырядилась!

— Ты потеряла личину под действием лимонада? — удивленно поднял брови Магнус.

Тесса бросила на него испепеляющий взгляд. Поистине, верх унижения — Магнус застукал их с Уиллом за поцелуями, увидел ее практически в неглиже… да тетю Генриетту удар бы хватил… И все же в глубине души ей отчаянно хотелось, чтобы Магнус ушел и они вернулись к поцелуям.

— А вы-то что здесь потеряли, позвольте спросить? — забыв про хорошие манеры, огрызнулась Тесса. — И вообще, как вы нас нашли?

— У меня свои источники, — беззаботно откликнулся Магнус, выпустив облако дыма. — Как я и подозревал, вы-таки заявились сюда. А вечеринки Бенедикта Лайтвуда пользуются дурной славой. Когда мне сообщили, что вас видели здесь…

— Мы готовы встретить любую опасность!

— Да уж, вижу. Грудью на амбразуру, так сказать, — протянул Магнус, откровенно разглядывая полуобнаженный бюст девушки. Он докурил сигару и небрежным щелчком отбросил ее за перила. — Один из рабов Камиллы узнал Уилла и хорошо, что сообщил мне одному. Подумайте, сколько у вас шансов и дальше оставаться инкогнито. Самое время сделать ноги.

— А тебе какое дело, поймают нас или нет? — глухо откликнулся Уилл.

— Ты мой должник, всего лишь блюду свои интересы.

— Так и знал, что дело только в этом. — В глазах юноши были усталость и боль.

— Благодетелей не выбирают! — радостно ухмыльнулся Магнус. — Ну что, уходим? Или останетесь и рискнете? Свои поцелуи можете продолжить и в Институте, к слову сказать.

— Вытащи нас отсюда, — процедил Уилл сквозь зубы.

Кошачьи глаза Магнуса сверкнули, он щелкнул пальцами, и всех троих накрыл дождь синих искр. Тесса испугано сжалась, боясь обжечься, но ощутила лишь порыв ветра, стремительно закруживший ее распущенные волосы. Уилл вскрикнул, а через миг они уже стояли посреди парка, на каменной дорожке рядом с прудом. Темный, будто заброшенный особняк Лайтвудов остался в стороне.

— Ну, вот и все, — небрежно заметил Магнус.

— Колдовство, — буркнул Уилл без тени благодарности.

Магнус всплеснул руками, синими от бурлящей в них энергии:

— Да неужели? А что тогда есть ваши драгоценные руны? Совсем не колдовство?!

— Ш-ш… — перебила их Тесса. Внезапно она ощутила, как сильно впивается в тело корсет, а ноги в малюсеньких туфельках Джессамины ныли немилосердно. — Прекратите, вы оба! Кажется, сюда кто-то идет.

Они замерли, из-за угла показалась группа весело гомонящих гостей. Тесса застыла на месте — даже в тусклом свете укрывшейся за облаками луны видно, что это не люди. И даже не жители Нижнего мира. Это были демоны: один словно ходячий труп с черными дырами вместо глаз; другой — синекожий карлик с плоской змеиной головой, в камзоле и штанах, из которых торчал шипастый, как у ящерицы, хвост; третий похож на колесо, усеянное слюнявыми красными ртами…

А потом все смешалось.