Механический Зверь. Часть 5. Белый генерал

Исполнила приказ от силы треть, да и то примерно так, как выполняют эту команду дети в школьном спортзале. Слишком наглеть перед принцессой никто не решался, так что никаких комментарием не прозвучало, но сдержанные смешки все-таки послышались. Однако так продолжалось не долго. Словно чертик из табакерки, Ужас материализовался за спинами солдат и от его басовитого рыка некоторые без сомнений не смогли удержать свои мочевые пузыри под контролем.

— Не оборачиваться! Смотреть на меня! — Чувствуя поддержку Лаза, Айна заметно осмелела и теперь ее голос звучал уже почти так, как нужно. Не хватало только тех стальных ноток, что отличают настоящих командиров, но это было делом наживным.

На этот раз приказ был исполнен беспрекословно почти всеми. Не послушались и все-таки развернули головы лишь двое, за что тут же поплатились. Не жизнями, разумеется, Лаз не собирался убивать подчиненных Айны за первую же оплошность. Нависшая над шеренгами огромная башка Ужаса с пастью, полной треугольных акульих зубов и пристально наблюдающими за непослушными солдатами кроваво-алыми глазами, была вполне достаточным наказанием. Один из нарушителей, тонко взвизгнув, повернул голову к Айне так быстро, что у него в шее что-то явственно и очень неприятно хрустнуло. Парень лет двадцати пяти застонал от боли, но так и остался стоять по стойке смирно.

А вот реакция второго оказалась куда интереснее. Мужчине на вид было лет сорок пять, довольно высокий, мускулистый, что было еще сильнее заметно из-за не подходящей по размеру формы. Всклокоченная борода и сто лет не чесанные волосы почти полностью прятали его лицо, оставляя на виду лишь длинный и мясистый нос, да светло-зеленые, словно свежая трава, глаза. И когда они встретились с глазами Ужаса, во взгляде мужчины Лаз не увидел ни капельки страха.

Мягко говоря, необычно, с учетом того, что Ужас сам по себе обладал аурой, вызывающей у окружающих вполне очевидные эмоции. Причиной была скрытая внутри огромного тела энергия Зверя, в подобной концентрации способная влиять на мир вокруг. Останься Ужас в одном месте на пару недель, и в окружающих растениях начались бы мутации. Лаз подавлял эту ауру, в противном случае половина роты просто разбежалась бы, но столь спокойная реакция все равно была удивительной. О чем он тут же сообщил Айне.

— Ты! Выйди из строя. — Она поманила необычного мужчину пальцем. Смерив Ужас странным взглядом, он неспешными шагами покинул свою шеренгу. — Как твое имя?

— У Вас должны быть наши бумаги, командир. — Скрестив руки на груди и всем своим видом выражая полное безразличие, ответил мужчина.

— Будь увереннее. Спорю, он один из смертников и ему просто нечего терять, поэтому он так спокоен. Но он не дурак и специально разводить конфликт вряд ли захочет. — Обычно почти такое же привычное, как и обычная речь, общение с помощью магии, в форме Ужаса для Лаза было намного сложнее. Львиная доля энергии уходила на превращение и поэтому его слова в ушах Айны звучали смазано и тихо. Впрочем, понять их это девушке не помешало.

— Я спрашиваю тебя. — Еще одна игра в гляделки, на этот раз между Айной и мужчиной.

— Лейв, — наконец ответил он, но тишина не прекратилась. Тяжело вздохнув и закатив глаза, он все-таки представился по форме, приложив руку к груди и сделав небольшой поклон. — Рядовой Лейв Лайрон приветствует командира!

— За что ты попал в штрафную роту?

— А говорили, что не читали дела, — недовольно поморщился мужчина, но Айна снова не произнесла в ответ ни слова, словно говоря: «Я тут могу весь день стоять», — так что Лейв, подождав почти минуту и не добившись никакой реакции, все-таки ответил. — Я убил троих сослуживцев.

— Почему?

— А вот это не твое дело, девочка! — Рявкнул мужчина, тыча Айне в грудь пальцем.

— Хорошо, — она невозмутимо кивнула. И такой ответ был для Лейва, пожалуй, самым неожиданным. Он застыл с круглыми, как плошки, глазами, забыв опустить палец. Такого командира у него точно еще никогда не было. — Сомневаюсь, что официальный рапорт, который найду в твоем деле, расскажет всю правду, так что оставим это пока. Ваше прошлое и правда не имеет ко мне отношения. Однако ваше настоящее и ближайшее будущее — уже совсем иное дело. Скажи, ты и дальше намерен отказываться подчиняться приказам?

— Эм… — до мужчины смысл всех слов Айны, похоже, доходил уже постфактум. Однако наглость, или гордость, или чувство противоречия, что там толкало его на столь открытое противостояние вышестоящему, еще не было до конца побеждено нестандартным и потому обезоруживающим подходом девушки. — А что, если так?