Механик против моря

Куно протиснулся за стол, сдвинул в сторону бумаги и карты, небрежно перевернул их, чтобы механик не смог рассмотреть записи и маршруты. Жестом предложил занять стул напротив.

— Итак, Орель, начнем в открытую. В работе с тобой меня волнуют исключительно деньги. Дядюшка Хаган пусть защищает гильдейские интересы самостоятельно. Здесь мы согласны?

Лехтман молча кивнул.

— Хорошо. Тогда определимся с условиями. Ты — собираешь механизмы. И получаешь от меня за каждый таллеры или веркштейн, что удастся достать. Происходящее дальше — кому и за сколько я продаю — исключительно мое дело. Расскажи, как ты собирал подарок для сына дукса.

Не называя имен и стараясь не раскрыть лишнего, Орель кратко описал, к кому обращался за помощью и сколько серебра потребовалось. Куно задумчиво крутил по столу закрытую бронзовую чернильницу и, казалось, не слушал механика.

— Заметно, что ты в Наяхафене чужак. Все можно было сделать быстрее и дешевле, если уметь договариваться.

— Однако весь город обо мне узнал. И все увидели, на что способны талантливые механики.

— Не обманывайся. Ты выступил мимолетным развлечением, не более. Но теперь все станет иначе. Пожалуй, мы начнем с дюжины штук.

— Нет, слишком много. Сделать двенадцать автоматов — это примерно год работы.

— С одним кузнецом — да. Но вот мои заказы возьмется выполнять сразу вся гильдия. На тебе останется сборка и контроль конечного результата. Ну и та волшебная часть, после которой механизмы начинают слушаться команд. Скажи заранее, потребуется мастерская?

— Нет, близнецы позволили работать у них, — покачал головой Лехтман. Решил последовать наставлениям Агнессы.

Контрабандист не стал спорить. Они пожали руки, подтверждая договор. Куно выглянул из каюты и криком подозвал к себе мужчину с восковой дощечкой, с которым Орель заговорил первым. Тот медленно и неохотно подошел, остановился в дверях и достаточно дерзко спросил:

— Чего случилось?

Куно не придал значения тону вопроса. Указал рукой на мужчину.

— Орель, познакомься с Изааком. Он первый помощник на «Благочестии святого Михаила». Изаак останется в городе. И, поскольку он помощник, то и будет помогать с работой. Решит все возникшие проблемы.

— Сделаем, — односложно подтвердил мужчина.

Уже втроем обсудили детали договора и первые шаги. Механик настаивал на задатке в треть от общей стоимости. Куно его высмеивал и сбивал цену. Орель плохо умел торговаться, но чувствовал, что именно сейчас стоило бороться до последнего. Поэтому упорно требовал самородки и набивал цену. В конечно счете договорились на четыре фунта веркштейна за каждый автомат, либо серебра, достаточного для покупки четырех самородков. В качестве задатка механик получит треть об обещанной суммы.

Когда закончили разговор о деньгах, начали обсуждать внешний вид и возможности автоматов. Куно потребовал, чтобы они полностью состояли из металла, без деревянных вставок и вываренной кожи. Механик не стал возражать. В случае первого автомата он стремился сэкономить. А теперь он был готов тратить чужие деньги.

Куно настаивал на охраннике с его стороны, который бы присутствовал во время всего процесса. Для больше безопасности, чтобы никто ночью не пробрался в мастерскую и не украл либо испортил работу. Но тут Орель отказывался до последнего и настоял на своем.

Всего разговор занял часа три. Когда закончили, Куно вышел проводить механика. Вместе дошли до сходень, где контрабандист остановился.

— Не ожидал таких яростных переговоров. Возможно, ты живешь чужую жизнь, Орель Лехтман. Тебе стоило быть торговцем, а не возиться с шестеренками и противовесами. Преуспел бы намного больше, чем сейчас.

— Но я лучший механик в Наяхафене. Твой дядя не способен и близко подойти к фехтовальным автоматам.

— И сильно тебе помогает? Ты далеко от родины, без денег, имущества и связей. Живешь в доме родственников с поганой историей в недавнем прошлом.

Лехтман ничего не отвечал. Оставался контраргумент — по сути, Нульгман описывал выдуманную жизнь, которую на самом деле никто не проживал. Но, разумеется, говорить об этом было нельзя.

— Ситуация настолько плоха, что даже согласился на мое предложение. Малышка Агни наверняка рассказала о репутации Куно Нульгмана. Но тебя это не остановило.

— Не продолжай, — решил перебить Орель. — Согласен. Давай работать.

***

Механик вернулся в дом Виглеров и до вечера провозился с останками фехтовального тренажера. Попросил у Готтольда писчую бумагу и перо с чернильницей. Кукольник неохотно поделился. В Наяхафене легко можно было купить листы бумаги, которые производили прямо в республике. Но она оставалось достаточно дорогой.

А близнецы старались во всем экономить и не тратиться зря. Даже после того, как прочно встали на ноги, не смогли побороть привычки из тяжелой юности.

— Не бойся, я вам все возмещу, когда закончу заказ.

— Агни предупреждала тебя, что не стоит слишком сильно доверять Куно?

— Да. Думаешь, он меня обманет?