Механик против моря

— Капитан Астор! Ты же всегда был честным человеком! И без серьезных обязательств перед Мейцерами. Зачем прибился к предателям?

— Это лучшее решение, Ланзо. Мы спасаем город от куда большей опасности.

Фок дал знак открыть ворота. Орель решил, что ему и без того предстояло оказаться в самом центре битвы. Поэтому протиснулся вперед, прошел через автоматы и приблизился к створкам. За собой подозвал фехтовального тренажера.

Постарался беззвучно снять засов со скоб. Потом торопливо отошел назад, спрятался за стальными спинами.

— Ланзо, вы не помогаете республике. Сдавайтесь, пока еще не слишком поздно.

Механик косился на Фока в ожидании сигнала. Тот выждал какое-то время, давая разведчикам возможность уйти подальше. Потом резко махнул рукой, командуя начинать. Орель набрал воздуха в грудь и быстро выкрикнул приказы.

— Терции, занять ворота! Каждый человек по ту сторону — враг. Автомат! Открой створки!

Фехтовальный тренажер широко раскинул руки и пошел по центру ворот. Орель с интересом следил за его действиями. Такого решения не ожидал. Думал, что механизм толкнет одну створку, потом вторую. Но автомат просто шел по центру, распахивая расставленными руками обе одновременно.

Как только ворота открылись достаточно широко, по автомату прилетело несколько сабельных ударов. Тот устоял на ногах и по команде Ореля фехтовальный тренажер отступил и встал в строй терций.

Со стороны предателей также оказалось несколько стрелков. Капитан гвардии не знал, чего ожидать от неизвестных механизмом и решил оценить их боем. Приказал первые выстрелы сделать по ним. Чтобы понять, как автомат отреагирует на попадание в грудь.

Оказалось, что никак. Пара болтов лишь рикошетили, оставив вмятину или царапину. Последний попал в стык пластин и отчасти парализовал левую руку. Стрелок по привычке целился в сердце.

— Терции, пять шагов вперед! — прокричал Орель. — Атакуйте!

Два отряда начали медленно сближаться. Механик наскоро пытался пересчитать силы стражи и Мейеров. Быстро сбился, но стало понятно, противников не меньше трех десятков. Оценивал оружие. Чтобы разбить автоматы, лучше всего подходили топоры и те же кузнечные молоты. Либо тяжелые кавалерийский палаши, если точно знать, куда бить.

Но предатели в основном оказались вооружены шпагами и разномастными саблями. Так что терции должны были хорошо держать удар. Главное — выжить самому и не дать умереть близнецам.

Отряды столкнулись сразу за забором Лабберта. Гвардейцы показали куда лучшими фехтовальщиками, чем автоматы. Но не смогли подобрать способа выводить механизмы из боя. Орель видел, как воин Мейцера обрушил на голову Виглера Первого серию ударов саблей. Но слишком увлекся и пропустил простейший укол мечом в бедро, прямо под кирасу.

На другом фланге стражники сократили дистанцию с третьей терцией и просто хватали механизмы за руки и плечи, сильно дергали на себя. Сохранить равновесие автоматам не удавалось. Падали на брусчатку. Сверху их прижимали сапогами, не позволяли встать.

Орель решил отвести остальные терции, попытаться разорвать силы противника. И пришлось бы стоять над упавшими механизмами, либо оставлять в тылу. Но скомандовать не успел. Ланзо отправил на тот фланг больше людей. В том числе и Готтольда.

Их арбалетчики смогли выстрелить по разу. Еще один стражник повалился навзничь. Орель остался на месте. Следил за терциями и выкрикивал команды, приказывая отдельным автоматам отступить, ударить или переключиться на другого противника.

Все больше людей с обеих сторон падало на землю и больше не вставало. Предатели нашли верную тактику против автоматов, рисковали, подходили в упор и роняли на брусчатку. Иногда получалось, иногда механизмы отбивались.

Вскоре Орель очутился в первом ряду схватки. Заметил, что справа от него оказался Ерс. Моряк ожесточенно, но не слишком умело размахивал саблей. Однако свой эффект тактика имела, противник с заметным усилием защищался Лехтман выгадал момент и уколол по диагонали, достав кончиком шпаги бицепс стражника.

Увидел в дюжине шагов перед собой стрелка со взведенным арбалетом. Резко отшатнулся, но противник целился в другого человека. Спустил тетиву боец в паре футов слева от Ореля согнулся с болтом в животе.

С ближайшей улицы подбежали еще стражники, навскидку человек пять. Орель отошел из первого ряда, огляделся. Значительная часть автоматов оказалась на земле. Однако нужно преимущество они дали. На ногах оставалось куда больше защитников республики.

В центре схватки сошлись Ланзо Фок и Астор, третий капитан стражи Наяхафена. Оба оказались хорошими бойцами и ловко наносили и парировали удары без явного преимущества у каждого воина. Это могло тянуться долго, до первой серьезной ошибки.

Но в дуэль вмешался фехтовальный тренажер. Он зашел к Астору с левой стороны. Наперерез вышел стражник, но автомат отбросил его удачный диагональным ударом. После чего оказался возле капитана стражи. Тот не успел обернуться к новому противнику, целиком сосредоточился на Ланзо. Тренажер резко выкинул вперед правую руку. Защититься перебежчик не смог.