Механик против моря

Но в этот раз противник действовал осторожнее. Издалека били копьями, пытались зажать автоматы. Лехтман сосредоточенного следил за их движениями и слишком поздно услышал предупреждающие крики. Из проулка с правой стороны на них выбегали воины моря.

Одновременно с этим главные силы бросились вперед. И сразу стало ясно, что озирты понял, кто командует автоматами. Прямо напротив себя Орель увидел покрытого пурпурной краской лидера воинов моря.

Тот отвел длинный меч назад и по большой дуге обрушил клинок на ключицу Лехтмана Первого. Лезвие вклинилось между пластинами и дошел до самородка в центре груди. Автомат мгновенно замер, потеряв источник силы. Вождь схватил Лехтмана Первого за голову и отбросил за спину. Еще пара покрытых красным бойца прикрывали командира с боков и отводили клинки автоматов в стороны.

Орель демонстративно поднял шпагу приветствии. Он был напуган, но решил не показывать виду. От вождя его отделял только Виглер Второй. В этот момент позади раздался оглушающий мушкетный выстрел. Агнесса дождалась подходящей цели.

В следующее мгновение вождя отбросило назад от сильного удара. На плече у него появилась рваная рана от каменной пули. Занявшие высоту арбалетчики верно распознали самого опасного воина. От первой пары болтов вождя закрыл телохранитель. А вот третий под углом попал в грудь.

Орель сделал шаг вперед, одновременно нанес резкий укол телохранителю вождя. Тот не увидел движения и кончик шпаги воткнулся в горло. Орель закрывался стоявшим перед собой автоматов и пытался фехтовать с озиртами.

Судя по звукам, справа от него кипела схватка с ударившим во фланг отрядом. Но не хватало времени даже на то, чтобы повернуться и попытаться рассмотреть, что именно там происходило. Потеря вождя не сильно сказалась на боевом духе озиртов. Возможно, каждый воин увидел для возможность проявить себя и занять место лидера. Либо же просто не заметили в горячке сражения.

Даже потом Орель с трудом осознавал, как долго тянулась схватка. Перелом случился, когда невдалеке послышался колокольный звон. Тот самый колокол, который забрали из литейной мастерской. Пара гвардейцев дукса объединили вокруг себя ополчение. Горожан, решивших выйти на защиту Наяхафена, прежде боявшихся действовать в одиночку.

Но теперь предателей и озиртов отвлекли два отряда из Глубокого. Появился шанс собрать достаточно сил перед открытым противостоянием. На призвание откликнулось не меньше трех десятком мужчин, взявшихся за оружие.

И гвардейцы привели ополченцев в тыл к озиртам. В первом ряду отряда шагал воин дукса, размахивавший на ходу колоколом. Часть воинов моря развернулась к новой угрозе. Но силы оказались слишком неравны. В открытом поле у озиртов был шанс отбиться. Но сейчас их зажали с двух сторон. А сверху продолжали стрелять трое арбалетчиков.

Некоторые озирты пытались сбежать, выбить ставни в ближайших домах. Протиснуться в узкую, едва пройдет подросток, щель между зданиями. Кому-то удалось прорваться, но основная часть отряда осталась лежать на Угольной улице.

Когда бой закончился, Орель вновь занялся механизмами. Не хотел смотреть, сколько горожан в итоге погибло. На этот раз сильные повреждения получили сразу четыре автомата, в сумме полная терция. Одного разрубил вождь, у двоих разбили плечевые суставы и практически отделили руки от тела. Последнему каким-то образом оторвали голову. В целом автомат еще способен был действовать, но потерял связь с внешним миром.

Послышался трубный голос Ланзо Фока.

— Жители Наяхафена! Откройте двери и примите в своих домах раненых воинов. Кто способен держать в руках оружие — присоединяйтесь к нам!

Недалеко от Ореля близнецы возились с мушкетом. Они знали в теории, как перезарядить огнестрельное оружие. Но прежде не приходилось делать этого вживую. Лехтман нашел Ерса, совместными усилиями перетащили сломанные механизмы в дом, где засели стрелки.

Вернулись на улицу. Орель увидел, как несколько бойцов ходили среди лежавших озиртов и протыкали их клинками. Жители твердо придерживались правила — после боя убедись, что море мертво. Как только раненых распределили по ближайшим домам, Ризерд подозвал к себе механика.

— Выводи своих железных бойцов вперед. Фехтуют они скверно, но удар держат. Почему их всего дюжина, а не сотня?

— Задай этот вопрос дуксу. Его предложение не заинтересовало.

— Потом обсужу это с дядюшкой. Веди ко дворцу, надо спрятать кузнецов.

Орель растеряно огляделся. Он недостаточно хорошо ориентировался в Наяхафене, чтобы сразу найти кратчайший маршрут, удобный для крупного отряда. Разговор услышал Готтольд. Подошел и шепотом объяснил, в какую сторону двигаться дальше.

— Терции! Выстроиться в три шеренги! Дойти до перевода и повернуть налево!

Прежде, чем Фок повел ополчение в сторону дворца, вперед бегом выдвинулись две пары разведчиков. Одни держались поблизости и засады перед главными силами. Другие отправились окольным путем ко дворцу, узнать судьбу отряда Хагана и гвардии дукса.