Механизм "Ноль"

Ен поднял винтовку, нашел в небе обведенным красным пунктиром квадратик, длинна сторон которого была на самом деле не меньше двадцати метров, навел прицел в его правый нижний угол и приготовился ждать сигнала. Остальные разведчики уже должны были вернуться к точке вылета, и в сторону задерживающегося робота уже могли выдвинуться преследователи, поэтому Ен решил позволить не больше десяти выстрелов до того, как нужно будет искать другие варианты, как можно отделаться от вцепившегося в танк разведчика.

— Эй, — раздался в шлеме голос Генриха, — ты его в одиночку что ли собрался сбить?

— Да, не мешай, — коротко ответил Ен, чье тело все превратилось в один сплошной нерв.

— Оптимист, — охарактеризовал его Генрих, — жди подмогу.

Син пронзительно пискнула. Ен, выждав оставшиеся доли секунды, нажал на спуск. Винтовка дернулась, выплюнув мощную пулю, но точка в окошке сканера танка продолжила полет как ни в чем не бывало.

— Син, результаты выстрела, — потребовал Ен.

— Упреждение девять метров, отклонение вправо семь метров.

Ен немного сдвинул прицел и приготовился к еще одной минуте нервного ожидания.

— Хорошо, продолжай вести объект.

Позади застывшего, как статуя, Ена послышались шаги, и появился кто-то из его спутников со снайперской винтовкой, лежащей на плече.

— Передай мне данные по цели и первому выстрелу, — раздался требовательный голос Эмиля.

— Син, выполняй, — велел Ен. Вряд ли от террориста будет какая-нибудь польза, но он хотя бы поможет сократить площадь обстрела. Пригодится даже такая помощь.

Внизу на визоре появились две фигурки, соединенные между собой прямой, и в тот же момент раздался звуковой сигнал, известивший о приближении разведчика. Ен выругался на отвлекшего его террориста и нажал на курок, не надеясь поразить цель.

Как он и ожидал, робот продолжил полёт, а система вывела результаты выстрела, которые не сильно отличался от первых.

— Плохо, — прокомментировал его меткость Эмиль, поднимая винтовку.

— У тебя получится не лучше, — огрызнулся Ен, выбирая следующую точку в квадрате.

— Уверен?

— На все сто. А теперь заткнись и не мешай.

Эмиль последовал его совету и просто приказал своей хранительнице отключить динами. Избавившись от раздражителя в лице террориста, Ен задышал глубоко и ровно и постарался полностью отрешиться от окружающего мира. Правда, смысла в подобном действии не было никакого: броня никак не реагировала на дыхание и прочие, вызванные нервным напряжением подергивания мускулов тела носителя. Но Ен, вопреки своим знаниям и опыту, все равно верил, что это поможет ему интуитивно предугадать момент выстрела.

Пронзительный писк системы заставил Ена дернуться и рефлекторно нажать на спуск, посылая в небо еще одну пулю. Ен еще раз выругался на Эмиля, виня его в еще одном проваленном выстреле, и приготовился получить от Син обновленные данные. Но они почему-то не приходили.

— Объект уничтожен, — заявила броня.

Ен растерянно моргнул и с трудом выдавил из себя:

— Мной?

— Нет, — огорошила его Син. — Желаете получить данные по вашему выстрелу, Ен?

— Нет, — пересохшими губами прошептал он, опустил винтовку и повернулся к Эмилю.

За шлемом не было видно лица террориста, но Ен прекрасно представлял, что оно сейчас выражало. Надменность, торжество и самодовольство, сквозь которые его наглые глаза кричали: "Ну что, съел!"

Это была случайность, решил Ен и открыл рот, чтобы приказать системе установить связь с закрывшемся в своей броне террористом. Была это удача или невероятное мастерство и расчет, но поблагодарить террориста за его выстрел нужно было несмотря ни на что.

Ен так и не успел этого сделать. Тяжелая пуля попала прямо в голову Эмиля, оставив в шлеме рядом с левой антенной узкую дырку, из которой моментально потекла струйка крови. Террорист был мертв, но броня осталась стоять вертикально.

Такой выстрел мог быть сделан только прирожденным стрелком и только с очень большого расстояния, ведь иначе броня террориста среагировала бы на попытку прицеливания и ушла с линии огня. Это было все, что Ен мог сказать о стрелке.

Эта мысль пронеслись в голове Ена за мгновение и не смогла отвлечь его от главной задачи — спрятаться. Он видел откуда примерно стреляли и прыгнул за массивный камень высотой ему по колено, как можно более плотнее прижавшись к земле.

— Генрих! — заорал Ен. — Видишь стрелка?!

— Какого стрелка? — растерянным, выражающим искреннее недоумение голосом спросил тот.

— Который пристрелил Эмиля!

Генрих начал заикаться и, похоже, даже до конца не осознал смысла сказанного Еном.

— К-как… Как Эмиля? Он же… он же еще здесь… стоит…

Еще одна пуля чиркнула по ноге брони в области икроножной мышцы, заставив Ена сместиться в сторону. Патрон снайперской винтовки был способен легко оторвать ногу, что неминуемо означало бы мучительную и скорую смерть. И даже если подкладка смогла бы стянуться и обеспечить герметичность брони, без квалифицированной помощи он не продержался бы и минуты.