Мекленбургская принцесса (СИ)

- Садитесь рядом, ваше королевское высочество, и извольте выслушать все, что я вам скажу. Когда ваш покойный батюшка, король Карл, пожелал выдать вас замуж за моего сына, это был, давайте говорить прямо, мезальянс! Вы - королевская дочь, а Иоганн Альбрехт - всего лишь мелкий германский князь, каких в Империи хоть пруд пруди. Разумеется, он оказал немалые услуги вашему царственному отцу, но никто не мог ожидать, что награда окажется столь велика. Однако с той поры ситуация очень изменилась. После смерти моих несчастных племянников, мой сын унаследовал их земли, и теперь вы герцогиня не в маленьком и бедном Стрелице, а в больших и богатых Шверине и Гюстрове...

- Я не бесприданница... - попробовала возразить Катарина.

- ...более того, Иоганн Альбрехт был выбран на престол хоть и далекой, но обширной страны, - продолжала Клара Мария ледяным тоном. - Так что ваш долг, сударыня, быть рядом с мужем! И я не вижу ни одного обстоятельства, которое могло бы вас извинить.

- Боюсь, ваши упреки несправедливы, матушка. Мой муж сам покинул меня, отправившись на войну, с которой так и не вернулся.

- Какой вздор! На эту войну его отправил ваш брат, король Густав Адольф.

- Да, он счел, что таланты вашего сына помогут получить этот престол моему несчастному брату, однако никто не ожидал, что Иоганн Альбрехт сам усядется на московский трон.

- Уж не хотите ли вы сказать, что в смерти Карла Филипа виноват мой сын?

- Нет, конечно, но...

- Тогда к чему вы мне рассказали все это? Повторяю, обстоятельства изменились, и теперь вам следует побеспокоиться, чтобы столь удачно занятый трон достался со временем вашему сыну.

- Но от меня требуют отречься от веры отцов...

- Насколько я знаю, дорогая моя, от вас пока никто ничего не требовал. Вам всего лишь сказали, что такая необходимость может возникнуть. Если бы вы сами отправились в Москву, то, вполне возможно, вам удалось бы сохранить свое вероисповедание, раз уж оно столь дорого вашему королевскому высочеству.

- Но мой сын...

- Ваш сын - наследник престола, и должен быть рядом с отцом! Изучать своих будущих подданных и приучать их к мысли, что именно он их будущий господин! Искусство правителя совсем не так просто, как кажется на первый взгляд.

- Вы, конечно, правы, матушка. Но дело в том, что мой сын еще и наследник шведского престола, по крайней мере, пока у моего брата нет детей.

- Вот как?

- Да, об этом не объявляли открыто, но завещание составлено, и именно поэтому Карл Густав получил титул герцога Вестгётландского.

- Вот уж не слышала, что род Ваза пресекся!

- Мой брат не желает, чтобы трон мог достаться католикам, если с ним что-то приключится.

- Если бы ваш брат меньше занимался всяким вздором, то у него давно был бы свой наследник. Ведь он ровесник моего сына!

- Риксдаг никогда не согласится на его брак с Эббой Браге, а сам он не желает никакой другой жены.

- Я была лучшего мнения о вашем брате. Немецкие княжества просто переполнены потенциальными невестами. Это самый ходовой товар в Империи. Так что ваш брат вполне может жениться, дать стране наследника, а уж затем сколько угодно любить эту самую Браге или еще кого.

- Я смотрю, вас совершенно не смущает мужская распущенность, - поджала губы Катарина.

- Если ваше королевское высочество говорит о моем сыне, то вы понятия не имеете, что такое распущенность! Вот его отец - тот действительно был распущенным, а мой Иоганн - просто ангел на его фоне.

- А плод его греха вы приблизили в качестве доказательства его нравственности? И теперь привезли, чтобы больнее уколоть меня!

- Когда родилась эта девочка, вы еще не были даже помолвлены. Да, я питаю слабость к этому ребенку и принимаю участие в ее жизни, тем более, что другие внуки не слишком часто навещают меня.

- Простите, матушка, но мне так тяжело видеть ее... А тут еще эта Агнесса Магдалена...

- Дочери и сестре короля недостойно прислушиваться к сплетням! А сомневаться в законном рождении моего племянника - низко! Да, мой сын гостил у бедняги Георга, перед тем как с ним случилось несчастие, однако сразу после похорон покинул Дарлов и более никогда туда не возвращался. Так что ваши подозрения абсолютно беспочвенны.

- Может быть, может быть... однако я со страхом думаю, как мой муж ведет себя в Московии...

- И чем дольше вы туда не едете, тем больше у вас будет оснований для беспокойства, дорогая моя! Так что бросьте глупые мысли и как можно скорее поезжайте к своим новым подданным.

- Я боюсь.

- Что?..

- Я боюсь за своего сына. Мне предсказали, что мой сын умрет так же, как несчастный Карл Филип, если ступит на палубу корабля до совершеннолетия!

- Но Швеция за морем...

- Ни я, ни мой сын ни разу не были в Швеции со времени этого ужасного предсказания.

- Вы меня с ума сведете! Как можно верить в такой вздор?

- Я боюсь.

- Вы не того боитесь! Вам надо бояться, что мой сын устанет ждать ваше королевское высочество, и разведется.

- Как это возможно? - возмутилась Катарина, - я дочь и сестра короля!

- Как раз с дочерями сильных мира сего такое происходит гораздо чаще, нежели с простыми смертными.