Мекленбургский дьявол

У меня лично возник только один вопрос – чем его награждать, может, в цари произвести? Остановился на варианте сделать командующим Черноморским и Азовским флотом, отдать ему в подчинение крепости Керчь, Тамань и порт Таганрога. Вот пусть теперь попрыгает, а мы посмотрим на его старания. И с «трофейными» греками-кораблестроителями пусть сам и разбирается, а то, видишь ли, привез подарочек…

– Вот скажи мне, Федя, на кой ты приковал к веслам и притащил мне больше двух тысяч турок?

– Государь, так ведь бусурман можно на наших обменять, – бесхитростно улыбаясь, ответил Панин. – А пока пусть крепости и дома нам строят. Припасов съестных я немало взял в Синопе. А надо, так еще сходим, наберем.

– Ну ты и нахал.

– А кто нам помеха, ваше величество? Пленные говорят, не осталось у турок кораблей почти. Всю силу мы им побили. И при Азове, и при Варне, и в Кафе чуток прихватили, ну и в Синопе повезло. Опять же, мы им верфь и арсенал спалили дочиста. А все припасы, что для ремонта и строительства кораблей, с собой забрали. Даже бревен и досок прихватили порядком. А уж про пушки, парусину, канаты и прочее вовсе говорить нечего. Каторги, может, они и сумеют наклепать, да проку от того? Без галеасов им противу нас не сдюжить. Оно, конечно, к следующему лету османы всяко расстараются и флот соберут. Так и мы сидеть не станем.

– Это ты верно заметил. Надо флот к новой войне готовить! – Задумался я. Федор, видя перемену в моем настроении, тактично замолчал.

Что нам показала битва у Варны? А ничего хорошего. Одними «грифонами» жив не будешь, нужны пушки дальнобойные. И корабельные, и крепостные. Да и галеасы – так, промежуточный вариант! Надо настоящий парусный флот создавать. Фрегаты, линкоры. И команды готовить надлежащим образом. Обучать и артиллеристов, и марсовых, и морскую пехоту. А главное, офицеров и капитанов!

Надо создавать верфи, базы и морские крепости. Налаживать поставки леса и всего, что потребно флоту. Если все получится, то, глядишь, и Крым отжать удастся лет через десять. Ну и понятно, пора регулярную армию создавать. Без нее никуда. А значит, и промышленность под ее нужды. И добычу железа, меди. Короче, тут два пути. Или плюнуть на все, просто пограбить все вокруг, покуролесить, прикрывая строительство новой засечной черты и колонизацию черноземов, ограничившись закреплением Азова за собой. Или все же идти дальше. Таврида, Кубань. Кавказ. Черкесам помочь с укреплением православия и постепенно перетягивать под нашу руку. Закрепиться в Дагестане со временем.

Но это так, дальний прицел. А если про ближайшие планы – надо в Тулу ехать и новые пушки придумывать. А заодно с уральскими рудами и заводами решать. Срочно. Ну а потом думать, как флот новый строить. Может, и самому в Голландию рвануть? Оценить, так сказать, на месте, как там дела обстоят, и поискать толковых мастеров.

– Нам бы из Кафы пока не уходить, ваше величество, – заметив, что взгляд мой снова сконцентрировался на нем, негромко заметил Федя.

– Чего вдруг?

– А проку все бросать и город жечь? Да и людишек вывозить под осень – та еще история. Ежели турка пока не рыпнется, а куда ему? То до лета Кафа всяко наша будет. Я вот думаю, надо нынче же собирать мужиков местных да везти на северный берег Азовского моря, пусть крепости нам строят и дома для поселенцев. Ну, сначала пущай себе чего сделают, это ясно. Опять же, скотины туда нагнать за осень. А весной уже всех прочих отправить. Разом вспашут и посеют.

– То есть ты считаешь, что мы должны в Кафе на зимние квартиры встать?

– Не разумею, государь, что сказано. Но думаю, зимовать части войска тут надо. Толку их туда-сюда гонять? А здесь и дома хорошие, и припасы есть, и стены крепкие. А уж для моряков и вовсе – первое дело, надо всякий день учиться своему делу!

– Ладно, поглядим, как оно пойдет. Пока я и сам уходить не собирался. А ты, Федор, молодец, государственно мыслишь!

Возвращение наше вышло поистине триумфальным. В этом заслуга, сказать по правде, не моя, а шторма, который нас собрал вместе, и Федьки Панина. Но все равно. Ведь еще три месяца назад у России вовсе флота не имелось, а тут разом такая силища! Теперь, главное, с умом ею распорядиться. Встречали нас со всей возможной помпой и пышностью. Кароль выстроил большую часть расквартированных в Кафе войск вдоль набережной, звонили колокола христианских церквей, реяли на бодром морском ветерке развернутые флаги, гремели приветственные залпы береговых орудий, священники во главе с митрополитом Серафимом провели краткое богослужение в ознаменование счастливого окончания морского похода православного царя. Даже местная верхушка из числа греков, армян, грузин и прочих христиан явилась при полном параде, наряженная ярко и празднично. Чтобы засвидетельствовать «наше вам почтение».

А уж вездесущие мальчишки облепили весь берег вместе с крикливыми чайками, котами и собаками.