Мелиан. Охота Дикой Кошки

запросто впустить меня к себе, ничего не замышляя.

Я пожала плечами.

- Сказала же, что нам требуется подходящее место для обстоятельного разговора.

Коннар прищурился, наблюдая за тем, как я беру с прикроватного столика две небольшие

глиняные бутылки.

- Что там?

- Ирли-лэй. Подумала, что он не помешает. Но сначала – к делу.

Северянин принял из моих рук напиток. Я принялась расхаживать взад-вперёд, размышляя, с чего

бы начать разговор. Коннар невольно пришёл на помощь.

- Ты сказала, что догадываешься о том, что творилось в монастыре, - подсказал он. Я с

благодарностью посмотрела на него.

- Верно. Это только догадки, хоть я и чувствую, что они недалеки от истины. Думаю, всё дело в

воде!

Коннар вздернул бровь.

- В воде?

- Ну, да. Помнишь, я рассказывала о ночном посетителе, который явился к Генару за водой из

бассейна? Тогда он сказал, что она опасна. Помнишь, что произошло на следующий день?

- Святоша решил угостить всех какой-то водой, - задумчиво пробормотал Коннар. Его глаза слегка

затуманились, будто обратившись к чему-то, не видимому для меня. Я кивнула:

- Да, Генар устроил преждевременное причастие. Мне даже пришлось набрать её в рот, чтобы

отвести от себя подозрение. Тогда я ещё не догадывалась, чем это может быть чревато. Только

потом увидела, что случилось с настоятелем, упавшим в бассейн!

285

Мелиан. Охота Дикой Кошки.

Коннар дёрнул плечом.

- Шар'ракх! - вполголоса выругался он. - От роду не видел такой мерзости.

Я печально вздохнула.

- То же самое произошло и с другими паломниками, которые пили воду. Мне кажется, что, попав

внутрь, она что-то делает с телом, отчего оно превращается... Не знаю, в кисель, что ли? Сползает

с костей, одним словом. Похоже, я всё же случайно сделала небольшой глоток. Наверное, чем

больше пьёшь, тем быстрее это происходит. Ещё повезло, что я просто не могла стоять какое-то

время, не то, что...

Я вспомнила мёртвого Джолана и грустно умолкла. Коннар скривился и брезгливо сплюнул в угол

комнаты.

- Зачем ему это было нужно?

Я пожала плечами:

- Генар уже не расскажет, хотя, думаю, причина всё та же: "испытание верности Лиару", "жажда

милости Лиара" и прочий хэллев бред!

Наёмник промолчал, мрачно вертя в руках бутыль с ирли-лэем. Я мерила шагами комнату,

продолжая говорить и чувствуя, что остановиться уже не в силах:

- Догадываюсь, что такая участь постигала всех паломников, которые приходили в Лит-ди-Лиар.

Даже знаю, как он избавлялся от трупов.

Я задохнулась от отвращения и ответила на немой вопрос северянина:

- Колодец, куда я спускалась. Там, внизу груда костей, оставшихся от старых хозяев. Мне кажется,

что, если покопаться, можно легко отыскать и свежие, сброшенные туда сравнительно недавно. Их

заливает слизь, мерзкая розовая слизью, как та, осталась от настоятеля Генара!

Приступ тошноты оборвал меня на полуслове. Я часто и глубоко задышала. Коннар угрюмо

уставился в пол.

- Надеюсь, святоша попал к демонам, - жёстко сказал он. - И давно ты обо всём догадалась?

Я слабо улыбнулась:

- Три дня провела в размышлениях.

- А что ты искала в монастыре? - вдруг спросил северянин, дав понять, что хочет уйти от

неприятной темы.

Нельзя сказать, что наши желания не совпадали.

- Пока ещё не время об этом говорить, - мягко сказала я. - Но оно того стоило. То, что я там нашла,

указало дорогу дальше.

- И куда же она ведёт? - нетерпеливо спросил Коннар. Его лицо выражало досаду, смешанную с

предвкушением. Я помолчала немного, успокаивая заходящееся в нервном стуке сердце, и

нарочито спокойно ответила:

- Мы возвращаемся в Корниэлль.

Черты северянина исказило огромное разочарование.

- Какого Хэлля ты там забыла?!

286

Мелиан. Охота Дикой Кошки.

- Нужно вновь посетить Корниэлльскую библиотеку, - невозмутимо ответила я. - Хочу проверить

кое-какие догадки. После этого продолжим путь.

- Пусть тебя демоны раздерут, Кошка, с твоими капризами... - в ярости начал северянин, но я

опустилась напротив и подняла бутыль ирли-лэя:

- Давай не будем ссориться, капитан! Завтра предстоит тяжелый день, поэтому сейчас лучше

выпить и расслабиться.

Тёмные глаза наёмника сузились. Не говоря ни слова, он одним махом скрутил тяжёлую пробку и

отхлебнул шипящий напиток. Я последовала его примеру. Один глоток ароматной жидкости

немного успокоил меня и подарил возможность собраться с силами перед тем, что должно

произойти.

Отступать уже поздно. Я приняла это решение. Оно далось нелегко, но было бесповоротным. Все

же бывший капитан ранаханнской гвардии много для меня сделал.

- Кошка, однажды я сказал, что ты напоминаешь мне Аннику, мою покойную невесту.

Я поперхнулась и закашлялась, потрясённо глядя на Коннара. Он смотрел на меня так, что не

оставалось делать ничего, кроме как кивнуть.

- Я ошибался, - медленно сказал он. - Теперь я понимаю, что ты больше похожа на мою мать.

Он сделал ещё глоток лэя и поднял руку, предупреждая вопросы.

- Она была жрицей храма Огня с Жёлтых островов(194). Отец привез её оттуда вместе с другими