Мелкий Шрифт (ЛП)

Если бы я не была подключена к кислородному аппарату, я не уверена, что смогла бы дышать самостоятельно. — Ты… — хриплю я. — Ты знал об этом все время, пока мы были вместе?

Нет. Он не мог знать. Я уверена, что он бы сказал что-нибудь об этом. А как же его план реконструкции на годовщину? Я не понимаю, зачем ему тратить месяцы своего времени на проект такого масштаба просто так.

— Да.

— Ты не думал задержаться… — ради нас?

Роуэн снова разбивает мне сердце, когда качает головой. — Я всегда должен был вернуться.

Ты дура, Захра. Он скрывал это от тебя с самого первого дня. Я фыркаю, пытаясь сдержать слезы, грозящие вырваться наружу.

— Я не об этом спрашивала, и ты это знаешь. Прекрати играть в свои игры разума и скажи мне правду.

Его челюсть подрагивает. — Мои личные чувства по этому вопросу не имеют никакого значения.

Я смотрю на свои дрожащие руки. — Почему ты возвращаешься? Почему ты отказываешься от нас, потому что боишься?

— Мое будущее в Чикаго.

Я чувствую, словно Роуэн вцепился в мое сердце своим холодным кулаком и вырвал его из моей груди. — Вот как. — Мой голос срывается.

Боже. Как я могла позволить себе влюбиться в Роуэна, несмотря на то, что в глубине души знала, какой он человек?

Мышцы на его челюсти становятся более выраженными. — Я сожалею о том, что причинил тебе боль. Все это было ошибкой.

Ошибкой. Думаю, нож в сердце был бы менее жестоким, чем этот разговор. Это я совершила ошибку. Я думала о многих обнадеживающих вещах, но больше всего я думала, что Роуэн любит меня достаточно, чтобы встретиться лицом к лицу с демонами, удерживающими его. Но это не какая-то сказка. Перемены не происходят по волшебству, потому что кто-то бросил в воздух пыль пикси или загадал желание на падающей звезде.

Нет. Реальная жизнь устроена иначе. Людям нужно приложить усилия, чтобы исправить себя, и пока я это делаю, Роуэн этого не делает. Он слишком боится. Слишком эгоистичен. Слишком поглощен своим стремлением к большему, даже не понимая, чего именно он хочет. Я думала, что он хочет большего от меня, но я поверила во что-то неправдоподобное.

— Прости, что причинил тебе боль. — Его голос падает до шепота.

Комок в моем горле превращается в живое дышащее существо, блокируя мою способность дышать. — И мне жаль, что я никогда не думала, что ты лучше, чем эгоистичный, жестокий человек, которым все тебя называют.

Он вздрагивает. Это первый признак настоящих, необработанных эмоций, которые я вижу у него сегодня.

Он отводит взгляд и кивает. — Понимаю.

Слеза предательски скатывается по моей щеке. Я смахиваю ее. — Я найду способ отплатить тебе за все, потому что я не хочу больше иметь ничего общего ни с тобой, ни с твоими деньгами. Даже если мне понадобится вся жизнь, чтобы расплатиться за эту чертову палату, я сделаю это.

У него перехватывает дыхание. — Я не хочу…

Я прерываю его, прежде чем он успевает вонзить свои когти еще глубже в мое сердце. — Я чувствую усталость.

Он кивает. — Конечно. Я не хотел беспокоить тебя, когда ты в таком состоянии.

Я ничего не говорю.

— Ты хочешь, чтобы я остался до возвращения твоих родителей? — Он смотрит на стул, стоящий ближе всего к моей кровати.

— Нет. Я бы предпочла побыть одна, но еще раз спасибо за все. — Мой голос холодный и отстраненный — идеальная пара для него.

— Но…

Это незрело, но я поворачиваюсь спиной к нему и к двери. Я не хочу больше говорить. Я слишком боюсь, что могу потерять самообладание перед ним. Слезы текут по моему лицу, образуя мокрое пятно на подушке.

Роуэн делает глубокий вдох. Его шаги совпадают с биением кардиомонитора.

Я вздрагиваю, когда его рука проводит по моим волосам.

Он прижимается губами к моей макушке. — Ты заслуживаешь весь мир и даже больше.

Дверь в мою палату с щелчком закрывается, оставляя меня наедине только с пищащими машинами и моими болезненными рыданиями, которые составляют мне компанию.

45

РОУЭН

Я выхожу из больничной палаты Захры со сжатым горлом и жжением в груди. Причинить ей боль — последнее, что я хотел сделать, но это необходимо. Любить ее — не вариант. У меня слишком многое поставлено на карту и недостаточно гибкости, чтобы иметь ее и тот образ жизни, на который я потратил всю свою жизнь. Заработать свои акции компании должно быть на первом месте. Если не для меня, то для моих братьев.

Захра может не видеть этого, но все это к лучшему. У нас не было будущего дольше двух месяцев, и было бы жестоко для нас обоих продолжать заниматься тем, что имеет конечную дату. Я не понимал, насколько сильно развиваются мои чувства, пока не нашел ее истекающую кровью в своей ванной. Разбить ей сердце было неизбежно. Но я счел свой выбор времени менее жестоким, чем ее провоцирование, потому что мне нужно было больше времени, прежде чем навсегда покинуть Дримленд.