Мелкий Шрифт (ЛП)

— Нет. Позволь мне помочь тебе. — Он кладет свой шар и встает позади меня. Тепло тела, исходящее от него, заставляет весь мой позвоночник согреться.

Вот об этом я и говорю.

Его рука касается моей руки, прежде чем обхватить мое запястье, словно наручник. Он придерживает ее самым нежным прикосновением, от которого мое сердце колотится в груди, а дыхание становится прерывистым.

Серьезно, он держит тебя за запястье. Давай же!

Его хриплый голос — всего лишь шепот на ухо, но я чувствую его до глубины души.

— Попробуй еще раз.

Я отвожу руку назад. Пальцы Роуэна остаются сомкнутыми вокруг моего запястья, направляя меня к правильному завершению. Он повторяет это движение несколько раз.

— А теперь попробуй сама. — Он снова проводит пальцами по моей руке, прежде чем они исчезают.

Я дуюсь от их потери, так как он меня не видит, и, ведя себя по — детски, специально испортила свой замах.

— Нет, но на этот раз тебе было лучше. — Он качает головой и тихо смеется.

Я вознаграждена возвращением его руки, держащей меня за запястье, когда он снова показывает мне. В тот раз, когда он отпускает меня, я пытаюсь по-настоящему. Мои усилия вознаграждаются одной из его маленьких улыбок.

— Идеально. Именно так. Ладно, теперь попробуй еще раз. — Он показывает в сторону дорожки.

Я делаю несколько шагов вперед и повторяю движение, которому он меня научил. Шар для боулинга вылетает из моей руки и катится прямо по натертому воском полу, следуя траектории крошечных стрелок.

Я делаю глубокий вдох, когда мой шар сталкивается с передними кеглями, заставляя одни из них лететь, а другие катиться в противоположные стороны. Все кегли падают, и над пустым местом загорается красный крестик.

Я кричу и бегу обратно к Роуэну, который смотрит на мои сбитые кегли. — Я сделала это! Я сделала это!

Он замирает, когда я обнимаю его за талию. Быстрое биение его сердца трудно не заметить, несмотря на громкую музыку и грохот кегель.

Его руки по-прежнему прижаты к бокам, как будто он не знает, как обнять кого-то в ответ. Это только заставляет меня смеяться ему в грудь.

— Ну же, вы двое! У нас уже почти нет времени! — кричит моя сестра.

Я вырываюсь из этого момента и отскакиваю от Роуэна. Его лицо остается пустым, но я знаю, как реагирует его тело, когда я прикасаюсь к нему.

И это довольно приятно — заставлять кого-то вроде него нервничать.

21

РОУЭН

— Так чем ты любишь заниматься по выходным? — Ани крадет кусочек сахарной ваты прямо с моего рожка, прежде чем вернуться на свою сторону скамейки.

Эта случайная скамейка на углу Дримленда стала местом наших еженедельных встреч. Хотя мое первоначальное намерение присоединиться к программе наставничества не было альтруистичным, я пришел, чтобы насладиться часовым перерывом в своем напряженном графике, потому что Ани — достойный компаньон. За то время, что я ее узнал, я понял, что она разделяет некоторые из лучших черт Захры. Она заполняет большую часть разговора, давая мне возможность расслабиться и послушать. Благодаря ей я могу провести час, не думая о Дримленде или требованиях сотрудников.

— Я мало чем занимаюсь, кроме работы.

Она притворно храпит. — Скучно.

— Чем ты занимаешься по выходным?

Она сияет. — Я тусуюсь с Джей Пи. Мы смотрим фильмы. Ходим в торговый центр и делаем покупки!

— Звучит забавно, — говорю я ровным голосом.

Она хихикает. — Тебе не нравятся эти вещи?

— Нет. От мысли о походе в торговый центр у меня мурашки бегут по коже.

— Захра тоже ненавидит торговые центры. — Ани усмехается.

— Не может быть. — Я сжимаю губы, чтобы сдержать улыбку. Ани всегда находит способ заговорить о Захре во время всех наших разговоров. Сначала я подумал, что это потому, что Ани боготворит свою старшую сестру, что она и делает, но ее истинные намерения стали ясны после нескольких встреч. Меня пытаются поймать в ловушку. Ани старается быть хитрой, но только слепой пропустил бы, как загораются глаза Ани, когда я в ответ задаю один или два вопроса о Захре. Она подпитывает мое любопытство, пока я развлекаю ее маленькой миссией.

Она оживляется. — На самом деле, у вас с Захрой много общего.

Вряд ли. Захра — моя противоположность во всех отношениях, что имеет значение. Я не могу сравниться с женщиной, которая может осветить комнату одной своей улыбкой. Она как солнце, и все вращаются вокруг нее, чтобы погреться в ее тепле. В отличие от меня, который отталкивает от себя людей только хмурым взглядом.

— Ты всегда находишь способ поднять тему своей сестры.

— И ты это знаешь откуда? — Мой голос сохраняет нейтральный тон, несмотря на мой растущий интерес.

— Она смотрит на тебя так, словно хочет иметь от тебя детей.

Я задыхаюсь от внезапного вдоха воздуха. Мой кулак ударяется о мою грудь, когда я делаю глубокий вдох. — Я определенно не думаю, что это правда.

— Ты прав. Я хотела увидеть твою реакцию. — Она пожимает плечами.

Невероятно.

— Ты жестокая женщина. — Я краду кусочек ее кренделя в отместку.

— Но моя сестра действительно улыбается тебе, — говорит она самым милым, самым невинным тоном.

— Она всем улыбается, — ворчу я себе под нос.

— Откуда тебе знать?