Мелкий Шрифт (ЛП)

Она качает головой. — Я не ожидала, что ты купишь мне ужин.

— Я голоден. Можешь взять остатки, — отвечаю я так, как будто это все решит.

— Но я почти уверена, что ты заказал весь ресторан.

Я по-прежнему стою в тишине.

Ее брови сходятся вместе, прежде чем она стирает то выражение, которое было у нее на лице. — Хорошо. Так почему же ты думаешь избавиться от нашего старого аттракциона? — Она опускается на пол, где у нее лежит целый набор листочков, бумажек, маркеров и прочего.

Верно. Мнение, которое я хотел.

Я следую ее примеру и прислоняюсь к задней перегородке кабинки.

Захра смеется про себя, когда я снимаю пиджак и бросаю его у своих ног.

— Что тут такого смешного?

Она машет рукой на мое тело, как будто это решает мой вопрос. — Ты сидишь на полу.

Я смотрю на себя сверху вниз. — И?

— Это странно. — Она скрещивает ноги.

Я игнорирую ее. — Это старый аттракцион. Я не уверен, стоит ли его оставлять.

Она делает глубокий вдох. — Ты, должно быть, шутишь! Стоит ли его оставлять?!

Я киваю, зная, что такой вопрос может вызвать часовой разговор. И это именно так и происходит. Пока мы ждем доставку, Захра тратит время на то, чтобы объяснить историю первого аттракциона моего дедушки, как будто я не знал. Она вдается в мельчайшие детали, затрагивая все причины, по которым мы не должны осмеливаться изменить что-либо. Я ловлю себя на том, что улыбаюсь больше, чем обычно, потому что ее энтузиазм и страсть заразительны.

Я несколько разочарован, когда приносят еду, потому что она замолкает.

— Тебе действительно нужно было заказать все меню?

Я пожимаю плечами. — Не был уверен, что тебе нравится.

Она смотрит на меня с прищуренным выражением лица. — И почему ты не спросил меня? — Она достает из сумки две картонные коробки и со вздохом прижимает их к груди.

Я молчу и достаю из пакета коробку жареного риса. Захра передает мне завернутую в пластик вилку, и мы оба приступаем к еде.

Она издает еле слышный стон, откусывая кусочек от своей еды. Я чувствую звук прямо в своем члене, и кровь начинает приливать туда, где ей не место.

Я делаю глубокий вдох. — Почему ты была здесь так поздно? На самом деле?

Она указывает через плечо на стеклянную банку, заполненную стикерами. — Я работала над новой идеей.

— И?

— И я потеряла счет времени.

— Это часто случается?

Она пожимает плечами. — У меня не так много других дел.

— Что тебе нравится делать для развлечения? — Вопрос звучит естественно, как будто я забочусь о других занятиях, помимо работы. Может быть, Ани подначивает меня своими личными вопросами.

Захра улыбается. — Я люблю читать.

— Для развлечения?

В конце концов, она откидывает голову назад и смеется. Вся моя грудь согревается при мысли о том, чтобы заставить ее так смеяться, и во мне растет маленькое зернышко гордости.

— Да. Некоторые люди читают не только для работы. — Она говорит задыхаясь. — Чем ты любишь заниматься, когда не работаешь?

Писать тебе. — Я бегаю.

— Данные. — Она закатывает глаза.

Волоски на моей шее встают дыбом. — Что это значит?

Она прочищает горло, как будто это может скрыть то, как ее щеки становятся светло-розового цвета. — Ничего. У тебя тело бегуна. — Ее глаза смотрят куда угодно, только не на мое лицо.

Хмм. Она меня разглядывала.

— Не то чтобы я рассматривала тебя или что-то в этом роде, — заикается она, и ее щеки только больше краснеют.

Я сажусь повыше, довольный этим новым развитием событий. — Точно.

— Только мазохист бегает ради удовольствия.

— Это проясняет мою голову.

— Я поверю тебе на слово.

Смех вырывается из меня, заставляя мои легкие гореть от прилива кислорода.

Захра усмехается. — Жаль, что ты не смеешься чаще.

Потому что у меня не так много поводов для смеха. Я дергаю за галстук, ослабляя его хватку на шее. — Не привыкай к этому.

— Я бы не посмела. Мне даже нравится тот факт, что это редкость, потому что это делает его еще более особенным. — Ее улыбка заразительна, заставляя уголки моих губ приподниматься в ответ.

Никто не называл мой смех особенным. Черт, я не думаю, что меня называли особенным каким-либо другим способом, который не был бы унизительным. Это заставляет меня чувствовать себя… хорошо. Ценным. Ценность, которая не имеет никакого отношения к тому, сколько денег я зарабатываю или какая у меня работа.

Я хочу видеть себя таким, каким она видит меня. Потому что в ее глазах я не чувствую себя мужчиной, несущим на своих плечах целую гору ожиданий. Я просто Роуэн, из тех парней, которые сидят на полу в дорогих брюках, едят еду на вынос из коробки и наслаждаются каждой секундой.

До меня доходит, когда Захра улыбается мне, что я хочу большего с ней. Мне нужно найти способ сделать так, чтобы это произошло, не привлекая внимания к тому факту, что я — два разных человека в ее жизни.

Если бы я только знал как.

22

ЗАХРА

Моя сестра что-то задумала. Это единственная причина ее импровизированного мероприятия по наставничеству друзей для всех нас четверых. Роуэн может быть занят, но я почти уверена, что моя сестра обвела его вокруг пальца. Ани думает, что она умная, но я ее раскусила.