Мелкий Шрифт (ЛП)

Я думал, что смогу снова притвориться Скоттом, но после поцелуя с Захрой я не могу этого сделать. Это ощущается… неправильным. Как будто я больше не вписываюсь в эту личность, потому что мой интерес к Захре изменился. Я не хочу притворяться, что я неудачник, который не общается с людьми. Я больше не хочу притворяться. Точка.

Поэтому я начинаю новый разговор как Роуэн. С этого момента это все, что она будет от меня получать.

Я: Мне нужно, чтобы ты встретилась со мной в моем офисе завтра в 8 часов вечера.

Я выпускаю сдерживаемый вздох, когда она наконец отвечает через час.

Захра: Хорошо.

Ее простой ответ делает меня раздражительным на всю оставшуюся ночь. Она не из тех людей, которые делают простые вещи, и мне не нравится получать от нее односложные сообщения. Она никогда бы не поступила так со Скоттом, но со мной она даже не пытается.

Ты, кажется, ревнуешь к самому себе, черт возьми.

Я дважды думаю об отмене встречи, прежде чем засунуть телефон в ящик и проигнорировать все сообщения, полученные Скоттом от Захры. Это нужно сделать. Она примет мои доводы в пользу притворства. Я же не могу признаться ей в том, кем я был, когда трудно доверять кому — либо, кроме себя и своих братьев.

А если она не простит тебя?

Простит. В том, что я сделал, нет ничего плохого. Я не сомневаюсь, что если бы ее воспитывали так же, как меня, она бы сделала то же самое, не моргнув глазом.

Точно.

27

ЗАХРА

Я расправляю плечи и стучу в дверь кабинета Роуэна. Я готова к тому, что он может наброситься на меня после нашей небольшой ссоры, хотя мое сердце словно навсегда застряло в горле после его вчерашнего посыла.

— Входи.

Я открываю дверь и вижу Роуэна, сидящего на противоположной стороне стола. Его рубашка на пуговицах помята, а рукава закатаны, обнажая сильные предплечья. Лучший вид порно с венами заставляет мой рот наполниться водой, и я испытываю искушение провести по ним губами.

Я прекращаю двигаться, как только поднимаю взгляд.

Роуэн носит очки. Толстые очки в черной оправе, которые должны быть на каком-нибудь супергерое, подрабатывающем репортером. Этот взгляд застает меня врасплох. Это… Боже… Вау. Они делают его лицо более жестким, подчеркивая каждый острый угол. Мне хочется протянуть руку и коснуться темной тени, покрывающей его челюсть.

Это придает ему более суровый, послерабочий вид. В то время, как чисто выбритый Роуэн соблазнителен, эта растрепанная версия заставляет мою кровь биться в такт моему неустойчивому сердцу.

— Присаживайся. — Он жестом указывает на пустой стул напротив своего стола.

Я следую его приказу и опускаюсь в кресло. Трудно оставаться изящной, когда у меня текут слюни.

Роуэн достает какую — то папку и бросает ее на стол перед собой. Его взгляд по — прежнему сосредоточен на сжатых кулаках по обе стороны от папки, и я уверена, что мое сердце может разорваться от раздражающей тишины.

— Что это? — Я жестом показываю на папку. — Пожалуйста, скажи мне, что это не соглашении о неразглашении или что-то гнусное.

Он снимает очки. Я оплакиваю потерю, когда они скользят по столу. — Нет. Ничего подобного.

— Тогда ладно…

Он даже не смотрит мне в глаза. — Я привел тебя сюда под ложным предлогом.

— Извини. Что?

— Выслушай меня, прежде чем что-нибудь сделаешь. — Он смотрит на меня настороженными глазами.

— Ммм… ладно?

Он вцепляется в папку, заставляя ее согнуться. — Несколько месяцев назад я принял решение, которое оказало более продолжительное влияние, чем я планировал. Хотя в то время оно было принято не с самыми благоприятными намерениями, оно быстро стало тем, что мне нравится.

— Я не понимаю.

Он ущипнул себя за переносицу. — Я не знаю, как сказать это так, чтобы ты не расстроилась.

Холодное чувство пробегает по моим венам. Если Роуэн боится расстроить меня, это не может быть хорошо.

— Ну, попробуй. — Мои зубы скрежещут. Из-за шума крови в ушах сосредоточиться практически невозможно.

Он выпускает папку и протягивает ее в мою сторону. — Открой ее.

Я открываю папку дрожащим пальцем. На первой же странице — макет моего мантапама с индуистской свадьбы. Я впадаю в транс, перелистывая страницы с эскизами, которые я просила Скотта нарисовать для меня. Есть даже несколько рисунков, которые так и не попали в мои презентации, потому что мы со Скоттом решили не делать этого.

— Скотт прислал тебе их? — Мой голос дрожит. Как еще Роуэн мог получить доступ ко всем этим изображениям?

Он качает головой.

— У меня неприятности? Я думала, что это нормально, что я работаю с ним.

— Нет. У тебя нет проблем.

— Но откуда они у тебя?

Он тяжело вздохнул. — Потому что нет Скотта.

Моя грудь сжимается до боли. — Что ты имеешь в виду?

Его челюсть смыкается. — Я тот, кто разговаривал с тобой все это время.

После всех часов, которые я провела, чувствуя вину за свои растущие чувства к Роуэну и Скотту, они были одним и тем же человеком?

— Ты шутишь? — Я качаю головой, как будто это могло стереть правду.

— Нет.

Кислота поднимается к моему горлу. Я сглатываю, пытаясь избавиться от комка, но ничего не помогает.